¿Sueñas con un safari de viaje? Cómo calmar a un elefante agitado

Todos los entusiastas serios de la vida silvestre han tenido, en un momento u otro, la experiencia de ser atacados por un enfurecido elefante salvaje en los parques nacionales y en una foto safari de viaje. Es una experiencia de lo más aterradora tener un gigante de 4 + -ton dirigiéndose hacia ti. A veces termina en una calamidad, aunque la mayoría de las veces, si se maneja bien, el evento puede evitarse sin mayores problemas.

Los elefantes salvajes pueden ser muy peligrosos. Sin embargo, por mucho que uno sea cuidadoso y tome todas las precauciones posibles para evitar enfrentamientos con estos gigantes en la naturaleza, siempre existe la posibilidad de que las cosas se pongan feas.

Sin embargo, los elefantes, y la vida silvestre en general, son generalmente cautelosos con los humanos y nos darán un amplio margen con mayor frecuencia. En los parques de vida silvestre, los elefantes se han acostumbrado un poco a los jeeps y a la presencia humana, y la interacción más cercana es posible en la mayoría de los casos.

Disuadir a un elefante que carga

En circunstancias normales, los buenos rastreadores y otras personas con experiencia en la interacción con elefantes salvajes pueden leer los signos reveladores de agitación de antemano. Los signos comunes de agitación temprana son extender las orejas y detener el aleteo habitual y otros comportamientos de desplazamiento, como romper ramas cercanas, recoger polvo y arrojarlo por la espalda, e incluso algunas embestidas simuladas de amenaza, con sacudidas vigorosas de la cabeza de lado a lado.

Ahora hay numerosas historias (muchas de las cuales bordean el folclore) sobre ciertos métodos que pueden usarse para disuadir a un elefante que carga. Hay rastreadores de alto nivel (una raza en rápida extinción) que juran por hechizos y rituales específicos que pueden detener a un elefante que carga.

Personalmente, no he sido testigo de ninguno de estos métodos en el uso práctico, aunque he escuchado testimonios muy confiables sobre incidentes de este tipo en los que los elefantes enojados a plena carga han sido detenidos en seco.

PER Deraniayagala, ex director de los museos nacionales de Sri Lanka, que a mediados de la década de 1900 realizó extensos estudios sobre elefantes, enumeró algunos de estos cánticos (Gaja Angama) en estudios publicados en 1955.

Lo que personalmente creo es que se trata de una batalla fisiológica entre el elefante y el hombre durante esos enfrentamientos. En el fondo, instintivamente, el elefante teme al hombre. Entonces, lo que se debe hacer en tales circunstancias no es mostrar miedo, sino mostrar fuerza, confianza y tranquilidad.

Soy un firme creyente en los diálogos internos con los elefantes, llegando a su "sexto sentido". Tengo experiencias personales en las que un elefante enojado ha reaccionado positivamente a la calma, la bondad y la empatía. Los elefantes son animales muy inteligentes y pueden comprender tales emociones.

Es por esta creencia que recientemente volví a visitar la historia del Buda y el elefante enfurecido Nalagiri.

El Buda y Nalagiri, el elefante

Extracto de Pāli Vinaya, II, p. 194-196:

En Rājagṛhā en ese momento estaba el feroz elefante Nālāgiri, y un asesino de hombres (manussaghātaka). Devadatta (un primo separado del Buda) fue a buscar a sus mahouts y, aprovechando su influencia sobre el rey Ajātaśatru, les ordenó que soltaran al animal contra el Buda cuando este último entrara en Rājagṛha.

Al día siguiente, rodeado de muchos monjes, el Buda llegó a la ciudad en el habitual pindapatha. (significa literalmente “poner comida en un cuenco”, una costumbre en la que los monjes budistas andan recibiendo comida como limosna). El elefante se soltó y, con la trompa erguida, las orejas y la cola rígidas, se abalanzó contra el Buda. Los monjes le rogaron al Buda que regresara, pero este último les aseguró que ninguna agresión proveniente del exterior podría privarlo de su vida.

Asustada, la población de Rājagṛha se refugió en los tejados e hizo apuestas sobre quién ganaría, el Buda o el elefante.

Entonces el Buda penetró en Nālāgiri con una mente de bondad amorosa (Nālāgiriṃmettena cittena phari) y, bajando su trompa, el animal se detuvo frente al Buda, quien le acarició la frente con la mano derecha (dakkhiṇena hatthena hatthissa kumbhaṃ parāmasanto), diciendo:

“Oh elefante, este ataque sería vergonzoso. Huid de la borrachera y la pereza; los perezosos extrañan los buenos destinos. Actúe de tal manera que alcance un buen destino ".

Al oír estas palabras, Nālāgiri recogió los granos de arena que cubrían los pies del Buda en su tronco y los extendió sobre su cabeza; luego, todavía de rodillas, retrocedió, siempre sin perder de vista al Buda.

Fue en esta ocasión que el pueblo coreó la siguiente estrofa:

“Algunos los domestican con golpes de palo, con horquillas o con látigos;

Sin palo ni arma fue domesticado el elefante por el Gran Sabio ".

Es interesante notar aquí que el Buda utilizó primero la empatía y la calma y se acercó con amorosa bondad al animal enfurecido. Sin duda el animal sintió estas fuerzas energéticas emanadas por este hombre sereno y santo.

Esto es exactamente lo que estaba eludiendo antes. Si eres puro de mente y buscas disfrutar de las maravillas de la naturaleza y su flora y fauna, no para entretenerte, sino para celebrar en las maravillas del entorno natural, realmente creo que muy poco daño te puede ocurrir.

En muchas ocasiones, cuando nos enfrentamos a situaciones difíciles en parques de vida salvaje con elefantes, mi familia y yo siempre hemos utilizado diálogos internos como, "No estamos aquí para hacerte daño, sino para verte y comprender tu belleza y majestad". La mayoría de las veces han funcionado.

Conclusión

En Sri Lanka, que se dice que es el crisol del budismo, hoy en día, estos magníficos animales están siendo diezmados a manos de la gente. (más de 400 muertos el año pasado). Sus territorios se destruyen en nombre del desarrollo, con patrocinio político.

Con un hábitat cada vez más reducido y menos acceso a los alimentos, los elefantes salvajes que quedan en Sri Lanka se ven obligados a enfrentarse a los humanos. En lugar de ser recibidos con “bondad amorosa”, se encuentran con crueldad, brutalidad y salvajismo, lo que agrava aún más la confrontación, muy lejos de lo que Siddhartha Gautama demostró hace muchos miles de años.

#reconstruyendoviajes