Virgin America, la nueva aerolínea de bajo costo con sede en California propiedad en parte del magnate empresarial británico Richard Branson, solicitará a la Administración de Aviación de la Federación el jueves dos puertas y ocho espacios de llegada en el Aeropuerto Internacional O'Hare.
La incorporación de Virgin a O'Hare aumentaría la competencia para los clientes comerciales en un aeropuerto dominado por United Airlines y American Airlines, según el presidente y director ejecutivo David Cush. Virgin quiere hacer cuatro viajes diarios a San Francisco y cuatro a Los Ángeles.
"Creemos que debido a esa falta de competencia, usted tiene tarifas más altas en O'Hare de las que tendría de otra manera, y quizás niveles de servicio más bajos de lo que tendría", dijo Cush en una reunión con el editorial del Chicago Sun-Times. Junta. Señaló que ahora solo tres aerolíneas de bajo costo sirven a O'Hare, con un total de 12 salidas diarias.
Cush estuvo en la ciudad la semana pasada para reunirse con líderes cívicos y juntas editoriales para vender el plan de Virgin en Chicago.
Sirve a los principales aeropuertos
Virgin espera una respuesta de la FAA a mediados o finales de junio, para que pueda comenzar a volar desde Chicago en noviembre. La aerolínea agregaría hasta 60 empleos locales.
Fundada en agosto pasado, Virgin se anuncia a sí misma como un "tipo diferente de aerolínea de tarifas bajas", con una flota joven de aviones Airbus y comodidades de lujo como servicio de comida y bebida a pedido, la capacidad de enviar mensajes de texto entre asientos, "estado de ánimo -iluminación ”y tomacorrientes estándar en cada asiento.
Virgin sirve a aeropuertos primarios como Los Ángeles, en lugar de aeropuertos secundarios como Long Beach, California y San Francisco en lugar de Oakland. Cush dijo que Virgin está apuntando a O'Hare, y no a Midway, ya que se enfoca en clientes comerciales y puede obtener tarifas más altas en O'Hare. Las tarifas en O'Hare son aproximadamente un 33 por ciento más altas que las tarifas en Midway que van al mismo destino, dice Virgin.
Cush dijo que las tarifas de Virgin son más altas que las de Southwest pero más bajas que las de viajes similares en United y American.
La portavoz de United, Robin Urbanski, dijo que las tarifas de United "son siempre competitivas" y que United ofrece una extensa red de rutas, asientos Economy Plus más cómodos y programas de lealtad, todo lo cual atrae a los viajeros de negocios.
"Damos la bienvenida a la competencia", dijo la portavoz estadounidense Mary Frances Fagan.
Propiedad de EE. UU., Operado
Virgin America es diferente de Virgin Atlantic, que ha estado volando desde Chicago a Londres desde O'Hare desde el año pasado.
Virgin Group de Branson es un inversor menor en Virgin America, que es propiedad y está operada en Estados Unidos. Sus principales inversores son Black Canyon Capital, con sede en Los Ángeles, y Cyrus Capital Partners, con sede en Nueva York. Stephen Freidheim, hijo del editor del Chicago Sun-Times, Cyrus Freidheim, es el socio director de Cyrus Capital.
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