El turismo es uno de los tres sectores en crecimiento identificados en un estudio reciente sobre el sector privado de Vanuatu. La construcción y la agricultura son los otros dos.
“El número de turistas que llegaron por vía aérea aumentó casi un 14 por ciento en 2007 y más de un 16 por ciento en 2008”, dice un informe titulado 'Sostener el crecimiento: una evaluación del sector privado de Vanuatu'. El estudio fue encargado por el Banco Asiático de Desarrollo (ADB).
“Sorprendentemente, a pesar de la desaceleración económica mundial, las llegadas de turistas por vía aérea en enero de 2009 fueron un 28 por ciento más altas que en enero de 2008.
“En los últimos años, ha habido un gran crecimiento en el número de cruceros que visitan Vanuatu: el número de llegadas se ha triplicado en los últimos cinco años.
“La evidencia anecdótica sugiere que estos aumentaron casi un 40 por ciento en 2008 después de aumentar un 60 por ciento en 2007.
“Un número creciente de visitantes de barcos turísticos regresan más tarde como turistas, lo que es un buen augurio para el futuro crecimiento del turismo”.
Vanuatu parece haber tenido éxito también en atraer turistas que gastan mucho, observa el informe.
Además, la mejora de las políticas hacia el sector privado contribuyó al crecimiento del turismo, especialmente con la eliminación del monopolio de Air Vanuatu en los servicios aéreos internacionales.
“Vanuatu abrió recientemente su mercado de transporte aéreo a las aerolíneas internacionales, creando una competencia que ha resultado en tarifas aéreas significativamente más bajas y mayores llegadas de turistas”, dijo el informe de ADB.
“Las cifras recientes ilustran el alcance de este aumento: las llegadas de turistas internacionales fueron casi un 30 por ciento más altas en enero de 2009 que en enero de 2008.
“Estos resultados refuerzan la sabiduría de abrir el país a más aerolíneas extranjeras y demuestran los beneficios de una mayor competencia.
“En otro paso positivo, y como resultado de las presiones ejercidas sobre la aerolínea por una mayor competencia, el gobierno está considerando opciones para reestructurar Air Vanuatu”.
La eliminación de los monopolios, según el informe, también ha funcionado en el sector de las telecomunicaciones de Vanuatu.
A un operador de telefonía móvil en el extranjero, Digicel, se le otorgó una licencia para operar, lo que inmediatamente resultó, como sucedió con las tarifas aéreas internacionales, en la reducción de las tarifas telefónicas.
Sin embargo, se dice que las tarifas de Internet en Vanuatu se encuentran entre las más altas del mundo, según el estudio de ADB.
“Sin embargo, el gobierno anunció recientemente la emisión de tres nuevas licencias para la provisión de Internet y otros servicios de telecomunicaciones que deberían conducir a un mejor servicio y precios más bajos”.
El banco instó al gobierno de Vanuatu a continuar con su política de liberalización del sector de las telecomunicaciones del país, así como a impulsar la reestructuración de Air Vanuatu y "franquiciar las rutas aéreas nacionales que requieren subsidios operativos (como se hizo con éxito en Fiji)".
Además, se deben externalizar los servicios de gestión, control de tráfico aéreo, extinción de incendios y seguridad aérea en los tres aeropuertos internacionales del país (Port Vila, Santos y Tanna).
“Los aeropuertos están en buenas 'condiciones', pero las altas tarifas aeroportuarias y la capacidad limitada están deprimiendo la competitividad de Vanuatu como destino turístico.
“Además, la compañía aérea nacional, Air Vanuatu, sigue siendo una carga para el presupuesto del país”.
El gobierno, recomendaba el informe, debe trabajar urgentemente en el mantenimiento de su red vial y aumentar el presupuesto de mantenimiento vial.
Los trabajos de reparación deberían contratarse y construirse un nuevo puerto para Port Vila, la capital.
“La industria naviera nacional necesita urgentemente mejoras en su legislación, regulación y seguridad, así como mayores servicios a las islas periféricas y algunas mejoras en las instalaciones de los muelles. Los puertos comerciales tienen los costos más altos en el Pacífico a pesar de que su eficiencia está entre las más bajas y la red vial es inadecuada y mal mantenida”.
Además de mejorar la infraestructura, el informe del ADB también instó al gobierno de Vanuatu a continuar con su política de mejorar la gobernanza, la desregulación, la modernización de sus leyes y reglamentos comerciales, la ampliación del acceso a la financiación y la reforma de los sistemas de arrendamiento de tierras.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- The bank urged the Vanuatu Government to continue its policy of liberalizing the country's telecommunications sector, as well as push on with the restructure of Air Vanuatu and “franchise out the domestic air routes that require operating subsidies (as was done successfully in Fiji).
- Además, la mejora de las políticas hacia el sector privado contribuyó al crecimiento del turismo, especialmente con la eliminación del monopolio de Air Vanuatu en los servicios aéreos internacionales.
- The commercial ports have the highest costs in the Pacific even though their efficiency is among the lowest and the road network is inadequate and poorly maintained.
