El petrolero con sede en los Emiratos ha desaparecido del radar mientras navegaba por el Estrecho de Ormuz cerca de Irán.
El petrolero de bandera panameña 'Riah' generalmente transita petróleo desde Dubai y Sharjah hasta Fujairah, un viaje de poco menos de 200 millas náuticas que lleva a un petrolero como este poco más de un día en el mar.
Sin embargo, mientras pasaba por el Estrecho de Ormuz el sábado por la noche, la señal de seguimiento del barco se apagó abruptamente justo antes de la medianoche, después de que se desvió de su curso y apuntó hacia la costa iraní. Según los datos de seguimiento marino, la señal no se ha vuelto a encender desde entonces y el barco prácticamente ha desaparecido.
¿Entonces qué pasó? Con las tensiones entre Estados Unidos e Irán burbujeando e Irán acusado de varios ataques a petroleros cerca del estrecho en los últimos meses, la atención se centró en la República Islámica. Los medios israelíes recogieron la historia el martes y la enmarcaron como otro desarrollo de la saga en curso, destacando la promesa del líder supremo iraní, el ayatolá Ali Khamenei, el martes de responder a la incautación de un petrolero iraní cerca de Gibraltar por parte de Gran Bretaña a principios de este mes.
Un portavoz de la compañía naviera propietaria del 'Riah', Mouj-al-Bahar General Trading, con sede en Sharjah, dijo a TradeWinds que el barco había sido "secuestrado" por las autoridades iraníes. CNN informó que la comunidad de inteligencia estadounidense “cree cada vez más” que el ala naval del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de élite de Irán obligó al petrolero a entrar en aguas iraníes, pero no ha revelado sus fuentes.
Hay otras razones por las que un barco podría simplemente desaparecer. El sitio web israelí TankerTrackers.com recopila informes de barcos que cree que están apagando sus rastreadores para atracar en puertos iraníes y cargar petróleo, en violación de las sanciones estadounidenses. El sitio informó que un barco chino, el 'Sino Energy 1', desapareció a fines del mes pasado cerca de Irán, antes de reaparecer completamente cargado y en dirección opuesta seis días después. Actualmente pasa por Singapur en ruta de regreso a China.
Sin embargo, es muy poco probable que un barco con base en los Emiratos esté intercambiando petróleo con Irán, dado el Emirates'diferencias políticas con Teherán y una estrecha alianza con Arabia Saudita, el segundo mayor productor de petróleo y mayor exportador del mundo.
