'Slumdog Millionaire' impulsa el turismo en Bombay

Nominado a 10 premios Oscar y favorito a mejor película de cara a los Premios de la Academia del domingo, el popular Slumdog Millionaire se está traduciendo a más gilipollas en el barrio pobre de Mumbai, India, donde se filmó, y está reavivando un debate sobre la ética de la "pobreza". turismo."

La película para sentirse bien del director británico Danny Boyle sigue a un huérfano que crece en Dharavi, uno de los barrios más pobres y densamente poblados del mundo, y que encuentra un éxito improbable en la versión india de Who Wants to Be a Millionaire.

El reciente estreno de la película en Mumbai (antes conocida como Bombay) provocó quejas entre algunos de los aproximadamente 1 millón de residentes de Dharavi, que viven y trabajan en un área más pequeña que el Central Park de Nueva York. Pero también ha impulsado el negocio de Reality Tours and Travel, que lleva de ocho a 15 turistas al día a visitas guiadas a los barrios marginales.

El cofundador de Reality Tours, Chris Way, estima que las ventas aumentaron aproximadamente un 25% desde el lanzamiento de Slumdog Millionaire. Aunque atribuye parte del aumento a un repunte gradual del turismo después de que los ataques terroristas en Mumbai mataron a más de 170 personas en noviembre, la publicidad en torno a la película ha jugado un papel importante.

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En India, "mucha gente piensa que la película es 'pornografía de la pobreza'", dice Way, un británico que ha vivido en Mumbai desde 2004. Pero cualquier crítica a sus giras "proviene de malinterpretar lo que estamos tratando de hacer ... la imagen negativa de los barrios marginales, (y) resaltar la industria y el sentido de comunidad ". Reality Tours cobra $ 10 o $ 20 por persona, dependiendo de la duración del recorrido, y se compromete a donar el 80% de las ganancias después de impuestos a organizaciones benéficas locales. Aunque la empresa aún no ha obtenido ganancias, pagó por un centro comunitario.

Mumbai es uno de los varios destinos que ofrecen opciones de "pobreza". En Nueva Delhi, la organización sin fines de lucro Salaam Baalak Trust, encabezada por Salaam Bombay. la cineasta Mira Nair, dirige recorridos que se centran en los niños que viven en la estación de tren de la ciudad y sus alrededores. Otras incursiones llevan a los visitantes a los barrios marginales de Río, Nairobi y Johannesburgo. En Nueva Orleans, las empresas ofrecieron recorridos posteriores al Katrina que incluyeron el golpeado Ninth Ward.

“Si uno hace este recorrido por un deseo genuino de aprender y una pasión por la justicia social, la experiencia puede ser valiosa, reveladora e incluso transformadora. Si uno va como espectador, es poco diferente a una visita al zoológico ”, dice Jeff Greenwald, director ejecutivo de EthicalTraveler.org.

“Parte de la clave es la interacción”, agrega. “¿Los visitantes pueden hablar con estas personas y hacerse una idea de sus vidas? ... Si no, este es el equivalente moderno de ver a la gente sufrir en los coliseos públicos ".