Sir David nombrará a un bebé gorila en Kwita Izina 2006 en Ruanda

“Si tan solo asumiéramos colectivamente el mayor desafío de la humanidad para restaurar lo que tomamos prestado injustamente en nombre de la civilización, el mundo se convertiría en un lugar mejor”. Ese fue el mensaje clave de Sir David Attenborough cuando conversó ayer con un pequeño grupo de distinguidos invitados en la Alta Comisión de Ruanda.

La veterana locutora y conservacionista fue invitada por Su Excelencia Yamina Karitanyi, la Alta Comisionada de Ruanda en el Reino Unido (en cooperación con la Junta de Desarrollo de Ruanda), a visitar la Alta Comisión y nombrar a un gorila recién nacido como parte del nombramiento de gorilas de Kwita Izina de este año. ceremonia. Mientras estuvo allí, Sir David se reunió con invitados selectos para hablar sobre la conservación en Ruanda, su famoso encuentro con gorilas de montaña allí en 1978 y el lugar especial que estos extraordinarios animales ocupan en los corazones de personas de todo el mundo.

'No hay sentimiento que supere encontrarse cara a cara con un gran simio; su parecido con la humanidad es asombroso', dice Attenborough. 'Mientras los miras, con cuidado de no hacer contacto visual, te vuelves pequeño en su presencia y comienzas a apreciar el proceso evolutivo de la vida'.

fortunas cambiantes

Con solo alrededor de 880 individuos que quedan en la naturaleza, los gorilas de montaña están en Peligro Crítico y enfrentan muchas amenazas para su supervivencia. Sin embargo, gracias a los esfuerzos incansables de las comunidades, los guardabosques, los conservacionistas y las agencias gubernamentales, su futuro parece mucho más brillante hoy que cuando Attenborough los encontró por primera vez en 1978.

 

“Cuando el equipo de filmación llegó a Ruanda en 1978, nos recibió una angustiada Diane Fossey que estaba de duelo por la muerte de uno de los gorilas, un macho pequeño que había sido asesinado por cazadores furtivos. En ese momento, los gorilas de montaña estaban realmente al borde de la extinción, y cuando me fui me hizo prometer que haría lo que pudiera para ayudar”, dice Attenborough.

A su regreso al Reino Unido, Attenborough organizó una reunión con Fauna & Flora International (FFI), una organización benéfica a la que todavía apoya como vicepresidente. De esa reunión nació el Proyecto Gorila de Montaña, que sobrevive hasta el día de hoy como el Programa Internacional para la Conservación del Gorila (IGCP), una colaboración entre FFI y WWF.

Y ha estado funcionando. Gracias a una política deliberada de democratización de la conservación que apoya y empodera a las comunidades para que se apropien, así como al arduo trabajo de los gobiernos y socios conservacionistas en toda su área de distribución, la población de gorilas de montaña ahora está en aumento.

Conservación sin fronteras

Este espíritu de colaboración ha demostrado ser absolutamente crucial para la supervivencia continua del gorila de montaña frente a graves amenazas.

"La conservación de los gorilas de montaña siempre ha sido cuestionada por el hecho de que estos animales cruzan las fronteras de tres estados: Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo (RDC)", dijo la directora del PICG, Anna Behm Masozera.

'A veces ha significado un riesgo político e incluso personal para asegurar que las actividades de conservación y protección estuvieran bien coordinadas a través de las fronteras internacionales, incluso cuando este no era un concepto muy popular ni bien entendido. Pero gracias a la increíble determinación de todos los involucrados, los gobiernos de los tres estados firmaron recientemente un tratado histórico que allanará el camino para la conservación coordinada sin fronteras, convirtiendo un desafío en una oportunidad increíble para la vida silvestre y las personas', agregó.

Retribuir

Entonces, ¿los gorilas de montaña valen la pena todo este esfuerzo?

Según la Junta de Desarrollo de Ruanda, el turismo es ahora la mayor fuente de ingresos extranjeros de Ruanda y generó 318 millones de dólares estadounidenses en 2015. Una estimación sugiere que las actividades de los gorilas de montaña son el principal componente de ocio, que representa alrededor del 60% de este ingreso total.

Pero la directora de turismo de la Junta de Desarrollo de Ruanda, Belise Kariza, cree que hay mucho más que un valor en dólares, como lo demuestra Kwita Izina, una ceremonia especial que se celebra cada año para los gorilas.

'Las ceremonias de nombramiento de bebés recién nacidos han sido parte de la cultura y la tradición de Ruanda durante siglos. Kwita Izina se conecta con estas tradiciones para crear un fuerte vínculo entre la gente del país y los gorilas”, dijo.

Los nombres dados a los gorilas también juegan un papel importante en el seguimiento continuo de los individuos, como parte de los notables esfuerzos del Gobierno de Ruanda a través de la Junta de Desarrollo de Ruanda, en colaboración con varios socios conservacionistas y comunidades locales, para proteger la montaña. gorilas y su hábitat', agregó.

“El 2 de septiembre, estamos encantados de decir que nombraremos a 22 bebés gorilas mientras celebramos la 12ª edición anual de Kwita Izina. Junto con estas celebraciones, también realizaremos un foro de "conversación sobre conservación" diseñado para ayudarnos a forjar un gran futuro para la vida silvestre junto con socios conservacionistas de todo el mundo".

Attenborough espera que la historia de éxito del gorila de montaña se pueda replicar en otros lugares. 'En todo el mundo, las especies y los ecosistemas están en declive. Si algo nos ha enseñado el gorila de montaña es que la conservación de nuestro mundo natural es vital no solo para las especies salvajes en sí mismas, sino para la humanidad en su conjunto”.