WASHINGTON, DC – Según un nuevo análisis global dirigido por investigadores de la Universidad de Columbia Británica y otros científicos, la observación de tiburones es un motor económico importante para docenas de países, generando $ 314 millones al año. Citando las proyecciones del estudio de que el turismo relacionado con los tiburones podría más que duplicarse en 20 años, generando más de 780 millones de dólares anuales, The Pew Charitable Trusts pide una mayor protección para los tiburones mediante la designación de santuarios en todo el mundo.
El turismo relacionado con los tiburones es un negocio en crecimiento en todo el mundo, con operaciones establecidas en al menos 83 lugares en 29 países. Aunque lugares como Sudáfrica, los Estados Unidos y Australia típicamente han dominado esta industria, el ecoturismo de tiburones se está convirtiendo en una bendición económica para los países de las regiones del Océano Índico y el Océano Pacífico. El estudio encuentra que la observación de tiburones atrae a 590,000 turistas y genera más de 10,000 puestos de trabajo cada año.
El aumento del ecoturismo de tiburones y su valor económico puede generar interés en establecer santuarios para tiburones, que desempeñan un papel fundamental en la salud de los sistemas marinos. En los últimos años, nueve países (Palau, Maldivas, Honduras, Tokelau, Bahamas, Islas Marshall, Islas Cook, Polinesia Francesa y Nueva Caledonia) han creado santuarios al prohibir la pesca comercial de tiburones para proteger a los animales en sus aguas.
“Está claro que los tiburones contribuyen a un ambiente marino saludable, que es primordial para el bienestar social, cultural y financiero a largo plazo de millones de personas en todo el mundo”, dice Jill Hepp, directora de conservación global de tiburones en Pew. “Muchos países tienen un incentivo financiero significativo para conservar los tiburones y los lugares donde viven”.
En contraste con la creciente industria del ecoturismo, el valor de las capturas mundiales de tiburones ha disminuido, en gran parte como resultado de la sobrepesca. Aproximadamente 100 millones de tiburones mueren cada año principalmente por sus aletas, que se utilizan para hacer sopa de aleta de tiburón, un plato popular en Asia.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- The increase in shark ecotourism and its economic value can lead to interest in establishing sanctuaries for sharks, which play a critical role in the health of marine systems.
- In recent years, nine countries — Palau, the Maldives, Honduras, Tokelau, The Bahamas, the Marshall Islands, the Cook Islands, French Polynesia, and New Caledonia — have created sanctuaries by prohibiting commercial shark fishing to protect the animals in their waters.
- According to a new global analysis led by researchers at the University of British Columbia and other scientists, shark watching is a major economic driver for dozens of countries, generating $314 million annually.
