Momentos clave del Día Mundial del Turismo Responsable 2018

El tercer día del World Travel Market 2018 abrió con una nota de optimismo. “WTM es una celebración y un testimonio de la vitalidad y el multiculturalismo de nuestra industria del turismo en todo el mundo”, declaró Derek Hanekom, Ministro de Turismo de Sudáfrica, en su discurso de apertura para el Día Mundial del Turismo Responsable 2018. Depende de todos nosotros difundir los mensaje de turismo en voz alta, claro y a lo largo y ancho ".

Sin embargo, el mensaje más profundo que Hanekom compartió entonces no fue de celebración, sino de urgencia. Dijo que hay dos temas que la industria tiene que abordar más: el cambio climático y el sobreturismo. "Sin un comportamiento enormemente modificado, el mundo se puede autodestruir", dijo. “Mucho antes de eso, el crecimiento del turismo llegará a su fin. Estamos peligrosamente cerca del punto donde las emisiones de carbono cambiarán irreversiblemente los sistemas de vida simbióticos que sustentan la vida. Si no hacemos esto, permaneceremos en el trágico camino de ser los arquitectos de nuestra propia destrucción ”.

Hizo un llamado a la industria para que se convierta en agentes de cambio, dando el ejemplo a través de nuestras acciones que envía el mensaje correcto a nuestros huéspedes. “Si los turistas ven prácticas responsables fuera de casa, es mucho más probable que las adopten cuando regresen”, comentó.

Sobre el tema del sobreturismo, fue igualmente claro. “La cuestión clave es que las comunidades de acogida se sientan excluidas y desplazadas por los turistas”, dijo. “Se está convirtiendo en un problema mayor”, agregó, y explicó que el Turismo Responsable requiere que las comunidades sean consultadas, se beneficien del turismo y se integren al desarrollo turístico de sus barrios.

“Los turistas no quieren ser vistos como visitantes indeseados o destruidos de estilos de vida, hábitat y medio ambiente. Quieren sentirse acogidos y bienvenidos y sentir que están marcando una diferencia positiva en los lugares que visitan ".

Luego se centró en la experiencia de su propio país, en particular la crisis del agua de Ciudad del Cabo que ha recibido atención mundial recientemente. Consideró que la respuesta del país proporcionaba un modelo para demostrar que es posible realizar una transición rápida y radical hacia formas de operar más sostenibles. Habiendo implementado una serie de medidas de ahorro de agua, explicó, la ciudad ha reducido el consumo en más de un 50% en solo tres años. “Debido a la adversidad, la ciudad se ha convertido en un líder mundial en las mejores prácticas de agua”, dijo Hanekom.

Concluyó con un llamado a la industria para que sea un verdadero líder en el desarrollo de un futuro sostenible. “Seamos la industria que lidere al mundo hacia prácticas sostenibles”, dijo. "Si hacemos esto, nos aseguraremos de que haya un mundo, y uno en el que las personas vivan en armonía con la naturaleza y entre sí, y disfruten de experiencias turísticas satisfactorias y sostenibles".

Turismo responsable: ¿cuánto hemos avanzado?

Para el debate emblemático del Día Mundial del Turismo Responsable, tres mujeres líderes de la industria discutieron el tema 'Turismo responsable: ¿cuánto hemos avanzado?'

“Hemos ido más allá de la etapa de simplemente actuar desde la moralidad”, dijo la Dra. Susanne Becken, Profesora de Turismo Sostenible, Instituto Griffith de Turismo. “No nos queda mucho tiempo. En el último año, cuestiones como el sobreturismo y la reciente crisis del agua en Ciudad del Cabo han dejado en claro que estamos llegando al límite de lo que podemos consumir ”.

Ambos representantes de la industria coincidieron en que la demanda turística de turismo responsable está creciendo rápidamente. Inge Huijbrechts, Vicepresidente Senior Global de Negocios Responsables y Seguridad y Protección de Radisson Hotel Group, dijo: “Es una necesidad absoluta para nosotros alinearnos como compañía con los objetivos climáticos de París. También nuestros consumidores lo están exigiendo. Queremos hacer lo correcto ". Helen Caron, Directora de Compras, Hoteles y Resorts, Cruceros, Experiencias de Destino, TUI Group, estuvo de acuerdo y comentó: "Esto es lo que nuestros clientes nos dicen que quieren".

“El elefante en la sala es que mucha gente vuela en sus vacaciones”, sugirió la moderadora Tanya Beckett. “Muchas aerolíneas todavía lo ven como una cuestión de cumplimiento”, comentó la Dra. Susanne Becken. “No está incrustado en su pensamiento de que deberían ser realmente parte de la solución. Y significa que los clientes que vuelan a un hotel que trabaja en sostenibilidad se sienten desconectados. El siguiente paso es que las aerolíneas vayan más allá del cumplimiento para realmente marcar la diferencia ”.

Huijbrechts observó que las empresas más grandes como la suya con recursos y alcance global tienen la responsabilidad de construir las alianzas necesarias para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible, y luego también conectarse con otros actores de la industria. “Tenemos una responsabilidad como empresa y también colectivamente”, dijo. Coincidiendo con la necesidad de colaboración, Becken comentó: “Necesitamos que estas ideas se multipliquen. El turismo es una industria tan exitosa que crece tan rápido. Necesitamos compartir las ideas para lograr lo necesario ”.

Empleo y trabajo decente

"Los debates sobre el turismo sostenible y responsable no se han centrado lo suficiente en cuestiones relacionadas con el empleo", dijo Andreas Walmsley, profesor asociado de la Universidad de Plymouth. "El empleado, como parte interesada inmediata, debe tener más voz".

Varios de los panelistas representaron a empresas que son excepciones positivas en este tema y son reconocidas por su enfoque del empleo. "Es tremendamente triste que haya tanta pobreza laboral", comentó Patrick Langmaid, propietario de Mother Ivey's Bay Holiday Park en Cornwall, que es el único campamento acreditado con salario digno en el Reino Unido, y ganó un premio de plata en el Mundial de este año. Premios Turismo Responsable. “Consideramos que debemos tratar a nuestro personal como nos gustaría que nos trataran a nosotros mismos”, dijo. Observando que donde trabaja en Cornwall hay mucha pobreza así como volúmenes considerables de turismo, comentó: “en lo que a hostelería se refiere no debería ser así, porque somos una marca premium. A la gente le gusta Cornwall. Les gusta venir aquí ".

Continuó explicando que, si bien a su empresa le costaba alrededor de 40,000 libras esterlinas al año pagar salarios más altos, los impactos comerciales positivos eran profundos. “Obtenemos una fuerza laboral estable, es más fácil reclutar, obtenemos las mejores personas y las retenemos”, dijo. "En el pasado se marchaban para conseguir unos peniques más".

Explicó cómo el pago de salarios más altos se traduce en una mayor productividad, lo que conduce a una mejor experiencia de los huéspedes, quienes luego repiten la reserva y recomiendan su negocio a sus amigos, todo lo cual se traduce en tasas de ocupación notablemente altas en Mother Ivey's Bay Holiday Park del 90%. “Todo depende de mi equipo”, dijo Langmaid. "El caso comercial es que tratamos nuestros salarios como una inversión en lugar de un costo, y como resultado estamos ganando más dinero".

Liutauras Vaitkevicius, Gerente General de Good Hotel London, explicó que el hotel con sede en Londres se describe a sí mismo como un 'con fines de lucro sin fines de lucro', ya que reinvierte todos sus beneficios en la ONG que también dirige y en otras buenas causas. Trabaja con el consejo local, Newham, para capacitar a 20 jóvenes y desempleados de larga duración cada trimestre, brindándoles las habilidades y la confianza para trabajar en la industria hotelera y garantizarles un futuro sostenible.

Intrepid ganó un premio de oro de Turismo Responsable por su trabajo en Colombo, Sri Lanka, donde el miembro del personal peor pagado recibe LKR 27,000 por mes, en un país donde el salario mínimo nacional es LKR 10,000 por mes. La empresa también ofrece seguro médico, licencia por paternidad y maternidad adicional, cinco días de licencia por estudios al año; y la oportunidad de viajar en un viaje educativo Intrepid Group de forma gratuita a cualquier parte del mundo cada año.

James Thornton, director ejecutivo de Intrepid Group, dijo que los accionistas de su empresa están obteniendo un mejor rendimiento, gracias a que su empresa invierte en tales esquemas. “Tenemos mejor personal, brindando una mejor experiencia”, dijo. “Creo fundamentalmente que las iniciativas de propósito no son independientes de las iniciativas de lucro. "

Tras elogiar a los demás panelistas por sus esfuerzos, Kevin Curran, vicepresidente de la rama de trabajadores hoteleros de Unite London, observó que, lamentablemente, eran excepciones al enfoque general del empleo adoptado en toda la industria, que se define más a menudo por patrones de trabajo causales y estacionales. trabajo subcontratado, contratos de cero horas y malas perspectivas de desarrollo. "Si queremos una industria que sea exitosa, necesitamos capacitar y desarrollar la fuerza laboral", dijo. La industria debe brindar esta capacitación en el sitio y durante el horario de oficina, agregó, ya que la mayoría del personal tiene que soportar largos viajes hacia y desde casa todos los días, combinado con un trabajo físicamente agotador. "La fuerza laboral ya está ahí, pero debemos hacer que valga la pena que permanezcan en nuestra industria".

Turismo Indígena

Aproximadamente 12 millones de indígenas han sido desplazados de sus tierras para dar paso al desarrollo turístico, explicó Mark Watson, ex director ejecutivo de Tourism Concern. “No se les consulta sobre el desarrollo, ni se benefician de él de ninguna manera, y a menudo se les trata como atracciones”, explicó, en el peor de los casos, las empresas organizan 'safaris humanos', donde las comunidades no son más que un objeto para ser mirado y fotografiado.

Dijo que la ignorancia que tenemos de la vida de los indígenas significa que los turistas a menudo se sienten decepcionados al ver que las personas que visitan tienen teléfonos móviles y televisión por satélite, deseando verlos viviendo como un artefacto inmutable de una forma de vida antigua. "¿Cómo les permitimos mantener lo que desean mantener de su cultura", preguntó, "mientras apoyamos su deseo y derecho a desarrollarse?"

Todavía hay 573 tribus registradas en América del Norte, explicó Camille Ferguson, directora ejecutiva de la Asociación de Turismo Nativo de Alaska de los Indios Americanos. Dijo que la misión de su organización era desarrollar un turismo indígena que sostenga y desarrolle sus diversas tradiciones y valores. “Es realmente importante que todas las tribus tomen el control del turismo”, explicó, “y no permitamos que el turismo nos controle”. Dijo que el turismo debe ser una forma para que los pueblos indígenas "no preserven su cultura, sino que la perpetúen".

Contó varias historias de cómo los indígenas estadounidenses han sido excluidos de muchas historias conocidas, desde la Ruta 66 hasta la Guerra Civil Estadounidense y el Gran Cañón. Ella dio el ejemplo de su trabajo capacitando a los pueblos indígenas para que sean guías en el Gran Cañón, y compartió que hay 11 tribus que aún viven dentro del área del Gran Cañón. "Hemos devuelto un sentido de lugar a esa vista", dijo.

La presentación final del programa de turismo responsable de la WTM de este año estuvo a cargo de Cameron Taylor, consultor de turismo y patrimonio y autor de TTJ Tourism, quien trabaja con la gente de Nunavut del norte de Canadá. Reflexionó sobre cuán diferente es el concepto indígena de sostenibilidad al presentado en la mayoría de las discusiones que tienen lugar en WTM.

La mayoría de las discusiones perciben la sostenibilidad de la actuación como algo relacionado con nuestros esfuerzos para sostener algo más, concibiendo a los humanos como algo separado del medio ambiente que dañamos y luego necesitamos salvar. No es así como lo ven los indígenas como los inuit, dijo.

"El entorno no es externo, es interno". comentó Taylor. "El paisaje, la tierra y las personas son una misma cosa".

eTN es un socio de medios de WTM.