La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) publicó una investigación de opinión pública que muestra que la voluntad de viajar se ve atenuada por las preocupaciones sobre los riesgos de contraer COVID-19 durante un viaje aéreo. Los planes de reinicio de la industria abordan las principales preocupaciones de los pasajeros.
Preocupaciones por viajar durante COVID-19
Los viajeros están tomando precauciones para protegerse del COVID-19: el 77% dice que se lava las manos con más frecuencia, el 71% evita las reuniones grandes y el 67% ha usado una mascarilla en público. Alrededor del 58% de los encuestados dijeron que habían evitado los viajes aéreos, y el 33% sugirió que evitarán viajar en el futuro como una medida continua para reducir el riesgo de contraer COVID-19.
Los viajeros identificaron sus tres preocupaciones principales de la siguiente manera:
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Cuando se les pidió que clasificaran las tres principales medidas que los harían sentir más seguros, el 37% citó el control de COVID-19 en los aeropuertos de salida, el 34% estuvo de acuerdo con el uso obligatorio de máscaras faciales y el 33% señaló medidas de distanciamiento social en los aviones.
Los propios pasajeros demostraron su disposición a desempeñar un papel en la seguridad de los vuelos al:
- Sometidos a controles de temperatura (43%)
- Usar una máscara durante el viaje (42%)
- Check-in online para minimizar las interacciones en el aeropuerto (40%)
- Hacer una prueba de COVID-19 antes de viajar (39%)
- Desinfectar su área de descanso (38%).
“La gente está claramente preocupada por el COVID-19 cuando viaja. Pero también les tranquilizan las medidas prácticas que están introduciendo los gobiernos y la industria bajo la guía de despegue desarrollada por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). Estos incluyen el uso de máscaras, la introducción de tecnología sin contacto en los procesos de viaje y las medidas de detección. Esto nos dice que estamos en el camino correcto para restaurar la confianza en los viajes. Pero llevará tiempo. Para tener el máximo efecto, es fundamental que los gobiernos implementen estas medidas a nivel mundial ”, dijo Alexandre de Juniac, Director General y CEO de IATA.
La encuesta también señaló algunos problemas clave para restaurar la confianza en los que la industria necesitará comunicar los hechos de manera más efectiva. Las principales preocupaciones de los viajeros a bordo incluyen:
Calidad del aire de cabina: Los viajeros no se han decidido por la calidad del aire en la cabina. Si bien el 57% de los viajeros cree que la calidad del aire es peligrosa, el 55% también respondió que entendía que estaba tan limpio como el aire en el quirófano de un hospital. La calidad del aire en los aviones modernos es, de hecho, mucho mejor que en la mayoría de los demás entornos cerrados. Se intercambia con aire fresco cada 2-3 minutos, mientras que el aire en la mayoría de los edificios de oficinas se intercambia 2-3 veces por hora. Además, los filtros de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) capturan más del 99.999% de los gérmenes, incluido el coronavirus.
Distanciamiento social: Los gobiernos aconsejan usar una máscara (o cubrirse la cara) cuando no es posible el distanciamiento social, como es el caso del transporte público. Esto se alinea con la guía experta de despegue de la OACI. Además, mientras los pasajeros están sentados muy cerca a bordo, el flujo de aire de la cabina es del techo al piso. Esto limita la posible propagación de virus o gérmenes hacia atrás o hacia adelante en la cabina. Hay varias otras barreras naturales para la transmisión del virus a bordo, incluida la orientación hacia adelante de los pasajeros (lo que limita la interacción cara a cara), los respaldos de los asientos que limitan la transmisión de fila a fila y el movimiento limitado de pasajeros en el cabina.
No hay requisitos de medidas de distanciamiento social a bordo de la aeronave por parte de autoridades de aviación altamente respetadas como la Administración Federal de Aviación de EE. UU., La Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea o la OACI.
“No es ningún secreto que a los pasajeros les preocupa el riesgo de transmisión a bordo. Deben sentirse tranquilos por las numerosas funciones antivirus integradas del sistema de flujo de aire y la disposición de los asientos orientados hacia adelante. Además de esto, la detección antes del vuelo y las cubiertas faciales se encuentran entre las capas adicionales de protección que están implementando la industria y los gobiernos con el asesoramiento de la OACI y la Organización Mundial de la Salud. Ningún entorno está libre de riesgos, pero pocos entornos están tan controlados como la cabina del avión. Y debemos asegurarnos de que los viajeros entiendan eso ”, dijo De Juniac.
Sin solución rápida
Si bien casi la mitad de los encuestados (45%) indicaron que regresarían a viajar unos meses después de que la pandemia desapareciera, esta es una caída significativa del 61% registrado en la encuesta de abril. En general, los resultados de la encuesta demuestran que las personas no han perdido el gusto por viajar, pero existen obstáculos para volver a los niveles de viaje previos a la crisis:
- La mayoría de los viajeros encuestados planea regresar para viajar para ver a familiares y amigos (57%), de vacaciones (56%) o para hacer negocios (55%) lo antes posible después de que la pandemia desaparezca.
- Sin embargo, el 66% dijo que viajaría menos por placer y negocios en el mundo posterior a la pandemia.
- Y el 64% indicó que pospondría los viajes hasta que mejoraran los factores económicos (personales y más amplios).
“Esta crisis podría tener una sombra muy larga. Los pasajeros nos dicen que pasará un tiempo antes de que vuelvan a sus viejos hábitos de viaje. Muchas aerolíneas no planean que la demanda regrese a los niveles de 2019 hasta 2023 o 2024. Numerosos gobiernos han respondido con salvavidas financieros y otras medidas de ayuda en el punto álgido de la crisis. Dado que algunas partes del mundo están iniciando el largo camino hacia la recuperación, es fundamental que los gobiernos sigan comprometidos. Las medidas de alivio continuas, como el alivio de las reglas de uso o pérdida de las tragamonedas, la reducción de impuestos o las medidas de reducción de costos, serán críticas durante algún tiempo ”, dijo de Juniac.
Uno de los mayores obstáculos para la recuperación de la industria es la cuarentena. Alrededor del 85% de los viajeros reportaron preocupación por ser puestos en cuarentena mientras viajaban, un nivel de preocupación similar al de aquellos que informaron preocupación general por contraer el virus cuando viajaban (84%). Y, entre las medidas que los viajeros estaban dispuestos a tomar para adaptarse a viajar durante o después de la pandemia, solo el 17% informó que estaban dispuestos a someterse a cuarentena.
“La cuarentena es un asesino de la demanda. Mantener las fronteras cerradas prolonga el dolor al causar dificultades económicas mucho más allá de las aerolíneas. Si los gobiernos quieren reiniciar sus sectores turísticos, se necesitan medidas alternativas basadas en el riesgo. Muchos están incorporados en las directrices de despegue de la OACI, como los exámenes médicos antes de la salida para disuadir a las personas sintomáticas de viajar. Las aerolíneas están contribuyendo a este esfuerzo con políticas de cambio de reserva flexibles. En estos últimos días hemos visto al Reino Unido y la UE anunciar cálculos basados en el riesgo para abrir sus fronteras. Y otros países han elegido opciones de prueba. Donde hay voluntad de abrirse, hay formas de hacerlo responsablemente ”, dijo de Juniac.
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