Sucede todos los años: 16 millones de turistas ansiosos y con los ojos abiertos llegan al Golden Gate: Tony Bennett canturreando en sus iPods, visiones de Rice-a-Roni bailando en sus cabezas, preguntando cosas como: "¿Qué salida tomo para conseguir a Alcatraz? No temas: los siguientes consejos te ayudarán a navegar por las aguas del Área de la Bahía como un profesional de 38 Geary que come masa fermentada.
1. Dónde está el tiempo. Sí, estás en California. No, no estás en Los Ángeles, una lección que muchos turistas desafortunados han aprendido por las malas, después de llegar a la ciudad con pantalones cortos de tenis en julio y congelarse la cabeza cuando sopla la niebla. Los microclimas famosos de la ciudad cambian de hora a la hora y de barrio a barrio, por lo que la regla general es: use capas. Traiga una camiseta para el almuerzo en el soleado Potrero Hill; Traiga su parka de plumas para el atardecer en Ocean Beach. Y recuerde, si realmente se está muriendo por ese clima templado de verano, simplemente diríjase al puente Golden Gate, donde la niebla no se atreve a ir y las temperaturas son fácilmente entre 10 y 15 grados más cálidas.
2. Donde el estacionamiento es un evento olímpico. Dependiendo de su estado de ánimo, el laberinto de calles de un solo sentido del centro de San Francisco puede ser un emocionante paseo al estilo Bullitt o un infierno motorizado de Sisyphean. Pero solo hay una forma de ver la situación del estacionamiento: apesta. Estacionarse en la calle en cualquier lugar de la ciudad puede ser un desafío, pero en áreas de gran afluencia de turistas como Union Square y Fisherman's Wharf, es un evento olímpico. Si tiene la energía para encontrar un parquímetro legal, le costará un cuarto cada 10 minutos, con límites impuestos por las empleadas de los parquímetros que se aprovechan de los desprevenidos como gaviotas hambrientas en un puesto de corndog (consejo dentro de un consejo: no somos bromeando sobre las gaviotas; proteja su bocadillo con su vida en cualquier lugar dentro de la vista del océano).
Su mejor opción es un estacionamiento: Stockton-Sutter Garage tiene una buena relación calidad-precio en el centro de la ciudad; el garaje Pier 39 ofrece estacionamiento validado con descuento cerca de Fisherman's Wharf. Otra opción: no conduzca. No hay ninguna grieta de esta ciudad a la que no se pueda llegar con un transporte público eficiente (autobús, tranvía, teleférico) en cualquier momento del día o de la noche. Los pases de tránsito municipal de uno, tres y siete días ofrecen viajes ilimitados en autobuses y tranvías ($ 1 adicional para viajar en teleférico). También puede comprar un pasaporte para todo el día ($ 11), que ofrece viajes ilimitados en teleféricos hasta la medianoche. Ambos están disponibles en el Centro de información para visitantes en las calles Powell y Market y en la terminal del teleférico.
3. Gracias por no fumar. Puede conectarse a Internet en cualquier lugar, desde el estadio de béisbol hasta el baño de su hotel, pero si está buscando un lugar legal para encender un cigarrillo en San Francisco, buena suerte. Mueva su Bic en el lugar equivocado y es probable que le impongan una multa de $ 100. Para aquellos que no han dejado el hábito, se les advierte que no se permite fumar en restaurantes, tiendas, bares y en los asientos de los estadios de béisbol o fútbol. No está permitido en parques, plazas públicas, espacios al aire libre propiedad de la ciudad o dentro de los 25 pies de muchos edificios de oficinas. Y a partir del 1 de enero, no está permitido en su automóvil en ningún lugar de California si tiene pasajeros menores de 18 años.
4. Puntuación de una mesa superior. La animada escena de restaurantes de San Francisco atrae a amantes de la comida de todo el mundo, pero toda esa adoración puede significar largas listas de espera para cenar en lugares de moda como Spruce, SPQR y The Slanted Door. Si tiene un horario apretado y quiere hacer más que deleitar sus ojos en una de las propiedades populares de la ciudad, piense en el almuerzo. Muchos de los mejores restaurantes están abiertos durante la semana para el almuerzo (incluidos los mencionados anteriormente), cuando las reservas son mucho más fáciles de conseguir. Otra opción son los asientos de bar. Restaurantes como Postrio, Absinthe y Citizen Cake mantienen los asientos en el bar abiertos para las personas sin cita previa, y encontrará muchas de las mismas ofertas que el menú de la cena.
5. Teleféricos, sin multitudes. La mayoría de los recién llegados (e incluso muchos lugareños) piensan que la única forma de viajar en teleférico es pararse en una línea épica en Ghirardelli Square o en Powell Street. Los conocedores saben que si caminas unas pocas cuadras, generalmente te encontrarás parado solo en cualquiera de las paradas del teleférico más arriba de la ruta. Las líneas Powell-Hyde y Powell-Mason comienzan en Market Street cerca de Union Square y terminan en Fisherman's Wharf. Pero si su objetivo es simplemente escuchar el sonido metálico, el sonido metálico y el sonido metálico de la campana mientras se cuelga de los estribos, al estilo de Doris Day, tome un paseo en la línea de California Street, donde rara vez encontrará una espera, incluso en hora pico.
6. Alcatraz vale la pena el viaje. La penitenciaría más infame de Estados Unidos es también una de las atracciones más visitadas de California y una visita obligada para cualquier visitante por primera vez. A pesar de que los recorridos se ofrecen regularmente durante todo el día, los ferries se llenan rápido, así que haga una reserva con anticipación (puede hacerlo en línea a través de www.alcatrazcruises.com, o vaya al Muelle 33 a primera hora de la mañana). Para más escalofríos, considere el tour nocturno, que sale de Fisherman's Wharf a las 4:30 pm; y asegúrese de asistir al audio tour de la celda ($ 8), una narración fascinante que presenta historias de "The Rock" contadas por ex guardias y presos.
7. No lo llames Frisco y otros consejos útiles. Por muy tentador que pueda ser, resista la tentación de llamarlo "Frisco" o "San Fran" o básicamente cualquier apodo abreviado cursi. En realidad, solo hay un nombre abreviado aceptable para San Francisco y ese es "La ciudad", un título que nunca deja de meterse bajo la piel de Los angelinos.
Aquí hay más idiomas y conocimientos locales para ayudarlo a navegar:
• No hay playa en North Beach, esa parte de la bahía se llenó hace mucho tiempo con tierra y los cascos de los barcos de la fiebre del oro.
• Monster Park no es un parque temático atemorizante para niños o un lugar donde se realizan manifestaciones de camiones, sino el nombre del estadio de fútbol de la ciudad.
• Cioppino (chu-peen-o) es un guiso de mariscos caldoso hecho con cangrejo Dungeness y otros mariscos supuestamente inventados en Fisherman's Wharf.
• SoMa es un acrónimo del área al sur de Market Street.
• Junipero Serra se pronuncia Hoo-nip-a-ro Serra; es Gough Street, como en la tos; y Ghirardelli se dice con una "g" dura, como en go.
Y si realmente quieres encajar con los lugareños, no:
• Tire su botella de agua a la basura (la ciudad no solo ha prohibido el agua embotellada de una sola porción en las oficinas y agencias del gobierno local, sino que el reciclaje es prácticamente una religión en estas partes).
• Beba Starbucks (Peet's es la cafetería original de la ciudad).
• Compre su cangrejo en un puesto en Fisherman's Wharf (puede conseguirlo más barato y fresco si lo lleva al mostrador de Swan's Oyster Depot en Polk Street).
8. Tranvías de la Línea F. Puede desembolsar mucho dinero por un autobús Grayline, o puede subirse a uno de los tranvías antiguos de la línea F de San Francisco y, por $ 1.50, realizar un gran recorrido por el centro de la ciudad y Fisherman's Wharf en tren. La histórica y colorida flota que sube y baja por Market Street originalmente provenía de lugares como Hamburgo, Blackpool, Milán, Filadelfia y París. Los coches han sido cuidadosamente restaurados y cada uno todavía tiene las marcas y los detalles de diseño de su ciudad natal. Es como una lección continua sobre la historia del transporte público.
9. En busca de las mejores vistas. Hay muchos miradores fabulosos desde los que contemplar el horizonte de San Francisco, pero si te diriges a los correctos, obtendrás las vistas sin las hordas de cámaras. Justo al norte de Twin Peaks, Tank Hill es un lugar secreto para disfrutar de vistas panorámicas del puente Golden Gate, el centro y la bahía. Comience en la parte superior de Stanyan Street, gire a la izquierda en Belgrave Park y camine por el camino de tierra. Entonces prepárate para jadear.
En el lado occidental de la ciudad, Grand View Park es una espectacular colina azotada por el viento que rara vez se visita, a excepción del triatleta errante en entrenamiento. Escondido en la parte superior de un conjunto de escaleras empinadas en 14th Avenue y Noriega Street, el parque cuenta con vistas espectaculares tanto del Pacífico como de la Bahía.
10. Región vinícola de fácil acceso. Las regiones vinícolas de Napa y Sonoma, de fama mundial, se encuentran a solo una hora al norte de San Francisco, pero si está planeando una tarde de degustación de vinos, y solo puede recordar las primeras cuatro de las cinco S en "Ver, oler, sorber, Remolinos y escupir ”, es posible que desee pensar en un conductor designado. Varios operadores locales (Beau Wine Tours; SFO Limousine; California Wine Tours) ofrecen recorridos en limusina por la región vinícola; la mayoría lo recogerá en su hotel de San Francisco o en la terminal de ferry en la cercana Vallejo.
Para darse un capricho sin culpa, considere un recorrido a pie con Wine Country Trekking, que ofrece recorridos de varios días de posada a posada y de bodega a bodega en Sonoma. Las caminatas incluyen paradas en el camino para hacer turismo, degustaciones privadas de vino y queso y almuerzos y cenas gourmet.
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