Pittsburgh - Las aerolíneas enfrentan márgenes de ganancia reducidos porque sus altos costos fijos de mano de obra, equipo y combustible les dejan pocas opciones de reducción de costos. Frente a los costos de combustible récord, las aerolíneas han identificado las tarifas de las tarjetas de crédito como su mayor costo controlable y están alentando a sus clientes a pagarlas con soluciones de pago alternativas, que les ofrecen tarifas de pago significativamente más bajas que las tarjetas de crédito tradicionales. Por el contrario, las aerolíneas ganan miles de millones de dólares cada año con sus propias tarjetas de crédito de marca compartida, que ofrecen a los clientes millas de viajero frecuente por compras. La primera Cumbre de pagos de aerolíneas que se celebrará del 9 al 10 de abril en Toronto reunirá a aerolíneas, soluciones de pago alternativas y compañías de tarjetas de crédito para discutir este complejo panorama de pagos de aerolíneas.
Según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), la industria en su conjunto ganó un estimado de $ 5.6 mil millones de dólares estadounidenses en 2007, lo que representó un margen neto del 1.1% sobre las ventas de $ 490 mil millones. Al mismo tiempo, un estudio reciente de Edgar, Dunn & Company y Airlines Reporting Corporation (ARC) reveló que los pasajeros pagan sus boletos de avión el 83% del tiempo con tarjetas de crédito con tarifas que promedian $ 12 por boleto, lo que le cuesta a la industria $ 1.5 mil millones. anualmente. En un intento urgente de reducir esta cifra, los sitios web de muchas aerolíneas ahora están repletos de una variedad de opciones de pago con tarifas más bajas, que incluyen Bill me Later, PayPal, TeleCheck y Western Union. Para los viajeros de negocios, que tienden a reservar a través de agencias de viajes corporativas, las aerolíneas están fomentando el uso de la primera tarjeta de crédito del mundo, UATP, una solución de pago para compras de viajes que reduce las tarifas, ya que UATP es propiedad de la industria de las aerolíneas.
Michael Smith, presidente de Airline Payment Summit y director de la consultora SeaMountain, con sede en el Reino Unido, dice: “Mientras que, por un lado, las aerolíneas trabajan para reducir los costos tradicionales de pago con tarjetas de crédito, por otro lado, las tarjetas de crédito de marca compartida que generan millas generan enormes cantidades de efectivo tanto para las aerolíneas como para los bancos comerciales emisores ". Smith continúa: "Las tarjetas de crédito de marca compartida de las aerolíneas se encuentran entre las tarjetas más rentables para los bancos debido al comportamiento emocional que impulsa a los clientes a acumular más y más millas". Por cada milla que el emisor de una tarjeta de crédito le da a un cliente por compras, la aerolínea recibe un pago de entre uno y dos centavos de dólar. Para una gran aerolínea, esto puede sumar cientos de millones de ingresos en un solo año. Por lo tanto, la Cumbre de pago de aerolíneas discutirá la cuestión de si las aerolíneas deberían recibir una reducción en las tarifas de las tarjetas de crédito, ya que impulsan la mayoría de sus ventas directas a través del canal de tarjetas de crédito, al tiempo que generan ganancias inigualables para los bancos de tarjetas de crédito a través de la marca compartida de las aerolíneas tarjetas. El evento también examinará los pagos desde el punto de vista de los emisores de tarjetas, que están cuestionando el valor de las millas de viajero frecuente que compran a las aerolíneas, ya que los asientos de viajero frecuente disponibles son cada vez más escasos.
La dualidad de los pagos de las aerolíneas: reducir los costos de pago y, al mismo tiempo, aumentar los ingresos de pago de las tarjetas de crédito de marca compartida, ocupará un lugar destacado en la agenda de Airline Payment Summit, que también presentará otros problemas importantes relacionados con los pagos para las aerolíneas, incluido el trueque y el fraude. , seguridad de la información, pagos a bordo, pagos multidivisa y más. Los patrocinadores de eventos incluyen American Express, Bill Me Later, BizXchange, eBillme, Eurocommerce, Global Collect, Guestlogix, PayPal y UATP.
