Una palabra define el Brexit y el posible impacto de los vínculos de Gran Bretaña con otros países una vez que abandona la Unión Europea: confusión. Nadie tiene claras las implicaciones de los distintos escenarios: Brexit duro, Brexit suave o ningún acuerdo.
El economista Lord Desai fue característicamente franco cuando declaró en una reunión pública que el grado de falta de preparación del gobierno británico era impactante. Afirmó que el gobierno no tenía idea de qué hacer si el voto iba en contra de Permanecer. Nadie se había puesto de acuerdo sobre qué es un tratado de libre comercio ni había dejado claro que se necesita mucho tiempo para negociar estos acuerdos. Esta opinión tuvo eco en la misma reunión en Londres, organizada por el Democracy Forum, por otra analista económica, Linda Yueh. Tenía una analogía entretenida. Dijo que para Gran Bretaña iniciar negociaciones comerciales con otro país mientras todavía formaba parte de la UE era como negociar su próximo matrimonio mientras todavía estaba con su ex esposa.
Los países de más rápido crecimiento se encuentran en Asia y Gran Bretaña vende más a países externos que la UE. Por lo tanto, tiene sentido que el Reino Unido busque oportunidades en Asia, que tendrán consumidores de clase media en crecimiento y todos los países tendrán que cambiar a Asia en algún momento. El problema es que, si bien Gran Bretaña es el segundo mayor exportador de servicios del mundo, la mayoría de los acuerdos comerciales no cubren los servicios. También existen dudas sobre si India querría servicios legales del Reino Unido. Los analistas advierten que Gran Bretaña no debe asumir que porque quiere exportar servicios, otros países les darán la bienvenida.
Entonces, ¿qué sucede el día después de que Gran Bretaña abandone oficialmente la UE el 29 de marzo de 2019? Los que abandonan presentan una perspectiva brillante de un auge del comercio mundial. Sin embargo, si uno mira los aspectos prácticos, hay muchos obstáculos por delante. Gran Bretaña ya no tendrá un acuerdo de libre comercio con la UE, por lo que deberá trabajar bajo las reglas de la OMC. La transición no será sencilla, ya que se requerirá que los 160 miembros de la OMC firmen cualquier acuerdo. Si el Reino Unido opta por el modelo noruego, tendrá que aceptar la libre circulación de personas, y este fue uno de los principales factores que impulsaron la campaña a favor del Brexit; muchos partidarios se opusieron vehementemente a la inmigración, especialmente de Europa.
Las negociaciones para un futuro posterior al Brexit son tan tortuosas que el gobierno reveló que habrá contratado hasta 8,000 funcionarios, incluidos abogados y funcionarios públicos, para fines del próximo año, ya que reveló los preparativos para salir de la UE sin un acuerdo.
El archi Brexiter y diputado conservador Jacob Rees-Mogg admitió que puede llevar 50 años tener una idea clara del impacto del Brexit en la economía británica. El secretario del Brexit, Dominic Raab, desató una oleada de alarma cuando reconoció que el gobierno tendría que tomar medidas para garantizar que Gran Bretaña tuviera suministros alimentarios adecuados para cubrir la eventualidad de una salida sin acuerdo de la Unión Europea.
En este contexto, los partidarios del Brexit están hablando de oportunidades para que Gran Bretaña amplíe el comercio con países no pertenecientes a la UE una vez que la ruptura entre en vigor. Tanto la India como el Reino Unido se han expresado con optimismo sobre el potencial de ampliar los vínculos una vez que el Brexit entre en vigor. Una delegación visitante de la Confederación de la Industria India, después de reunirse con sus homólogos británicos y ministros de gobierno, dijo que había nuevas oportunidades para explorar, con India y el Reino Unido representando dos de las principales economías del mundo. Sin embargo, advirtieron que la falta de claridad estaba frenando el progreso. El mensaje principal al Reino Unido de los líderes empresariales indios fue contundente: “Debes decidir lo que quieres hacer. Esta es la vida real con la que uno necesita seguir adelante. Reconocer la realidad será de gran ayuda para nosotros. Esta es una oportunidad única para ambas partes ".
El Dr. David Landsman, director ejecutivo del grupo Tata y presidente de CII-UK, describió los múltiples sectores que se abren para la cooperación India-UK. Un área clave es la tecnología avanzada. India quiere una fuerza laboral calificada de las mejores universidades. Identificó las industrias de la hospitalidad, el automóvil y la ingeniería como otras áreas maduras para el desarrollo. Dijo que la India y el Reino Unido debían presentar de una manera más moderna lo que pueden ofrecerse mutuamente. Si bien hubo muchas oportunidades, el Dr. Landsman admitió que los gastos generales podrían aumentar según el modelo de Brexit.
En general, existe un acuerdo abrumador entre los líderes empresariales indios sobre el enorme potencial que espera ser aprovechado con el crecimiento de dos dígitos de la India y la expectativa de que pronto supere a China como una de las principales economías mundiales. Sin embargo, señalan un problema que sigue siendo un impedimento clave: las dificultades que enfrentan los indios para obtener visas para el Reino Unido. Se quejaron de que los estudiantes indios, en particular, no estaban recibiendo un trato justo. Se destacó que los temores de que los estudiantes indios se quedaran más tiempo que sus visas eran totalmente injustificados, ya que había pruebas de que el 95% de los estudiantes indios regresaban a casa una vez que completaban sus cursos.
El presidente de la CII, Sr. Rakesh Bharti Mittal, destaca el potencial de la India para revitalizar los vínculos económicos y comerciales con otros países de la Commonwealth, especialmente en África. India es la economía más grande de la Commonwealth, lo que representa un gran bloque comercial. Junto con otros miembros de la comunidad empresarial, el Sr. Mittal desea que la India desempeñe un papel más central en el Commonwealth.
La presencia del primer ministro indio, Narendra Modi, en la reunión de jefes de gobierno de la Commonwealth en el Reino Unido en abril se consideró como una señal del renovado interés de la India en la organización de 53 miembros. Richard Burge, director ejecutivo del Commonwealth Enterprise and Investment Council, dice: “La clave para una exportación exitosa es tener exportadores expedicionarios y emprendedores. El riesgo para el Reino Unido es que después de décadas de vender en la UE (en realidad, un mercado interno), muchos empresarios británicos pueden haber perdido el sentido de la aventura y el apetito por el riesgo que requiere la verdadera exportación. Pero la buena noticia es que la Commonwealth es ahora un conjunto de economías cada vez más vibrantes y en crecimiento basadas en democracias cada vez más fuertes y resistentes con las que el Reino Unido debería tener una asociación natural ”.
Hay comparaciones inevitables entre los enfoques de India y China en el escenario global. Algunos comentaristas consideran que las incursiones de India en infraestructura son benignas en comparación con las de China, que se considera más una intrusión en territorios soberanos. Algunos consideran que el programa de construcción de infraestructura de $ 62 mil millones de China en Pakistán es una usurpación de su soberanía. Del mismo modo, Sri Lanka ha pedido prestados miles de millones de dólares a China para desarrollar megaproyectos. Los críticos temen que Sri Lanka no pueda pagar estos préstamos, lo que le permitirá a China tomar el control de estos proyectos de infraestructura vitales, lo que le proporcionará una presencia estratégica en el país.
Para India, la UE, con Gran Bretaña como miembro, ofrece un contrapeso al dominio de China en Asia. La cuestión fundamental es si la India seguirá considerando a Gran Bretaña como un socio económico importante por sí solo fuera de la UE. ¿Por qué la India querría negociar acuerdos separados con Gran Bretaña una vez que abandone la UE cuando, según el acuerdo actual, tiene acceso inmediato a los 27 países miembros? Por el momento, India parece estar dispuesta a explorar oportunidades de inversión y comercio con Gran Bretaña cuando abandone la UE. Sin embargo, su paciencia bien podría agotarse si continúa la confusión sobre los términos exactos de la ruptura británica de Europa. La opinión de la India es que, ahora que la gente de Gran Bretaña ha votado, Gran Bretaña debe seguir adaptándose a un futuro fuera de la Unión Europea. Por supuesto, todavía hay una posibilidad más, es posible que el Brexit no se materialice en absoluto. Entonces, si bien hay un debate y una especulación interminables, la confusión reina.
