El director ejecutivo de la Asociación de Viajes de África (ATA), Edward Bergman, emitió hoy la siguiente declaración sobre la llegada del presidente Barack Obama a Ghana, su segunda visita a África como presidente tras su discurso en Egipto a principios de junio.
“Con los apremiantes desafíos de política exterior en Irak y Afganistán, así como también en Irán, Corea del Norte y, más recientemente, Honduras, junto con la recesión económica global, el presidente Obama aún no ha articulado una política integral para las relaciones África-Estados Unidos. Esto cambiará el sábado, cuando se espera que el primer presidente afroamericano establezca una nueva agenda de Estados Unidos para África en su discurso, destacando el papel que desempeñan en el desarrollo una gobernanza sólida y la sociedad civil. También se espera que vincule estos elementos con la prosperidad económica.
“El presidente Obama dijo en una entrevista con AllAfrica.com que además de la ayuda exterior quiere fortalecer la capacidad de desarrollo económico internamente en África. Aquí es donde los viajes y el turismo tienen un papel fundamental que desempeñar, ya que no hay mejor manera de lograr una gobernanza sólida, la rendición de cuentas y la prosperidad que invirtiendo en la industria del turismo de África.
“Los turistas dejan atrás las divisas y ayudan a impulsar el crecimiento del empleo, así como el desarrollo de infraestructura en una variedad de áreas, desde aerolíneas hasta industrias hoteleras y desde entretenimiento hasta compras. El turismo también puede contribuir a la preservación ambiental y cultural y ser una fuente de orgullo nacional. Es la única industria de exportación que no toma nada del continente excepto fotos, curiosidades y recuerdos y deja tras de sí moneda fuerte cuando se planifica y administra adecuadamente.
“El turismo es una base para el desarrollo, que ayuda a diversificar las economías nacionales, construir la cooperación regional y mejorar la vida de las personas. Es beneficioso para todos: el gobierno, la comunidad y el sector privado.
“A pesar de la recesión económica mundial, Destino África, con turismo cultural y patrimonial, artes y artesanías, viajes de negocios, aventura, ocio, deportes, conservación, comida y muchas oportunidades de turismo de compras, continúa brindando una de las mejores actuaciones del mundo en términos de crecimiento del turismo. De hecho, según las proyecciones de la industria, se espera que el crecimiento continúe en África, aunque a un ritmo más lento.
"¿Qué nos dice todo esto? Que muchos países africanos han experimentado sus propios desafíos políticos, económicos y sociales en los últimos años y ahora tienen la oportunidad y la prueba de que invertir en turismo es una sabia elección.
“La elección de Ghana por parte del presidente Obama no es una coincidencia. Ghana es un país estable y con un compromiso demostrado con la democracia. El presidente John Atta Mills ha posicionado el comercio, la inversión y el desarrollo de infraestructura como áreas de alta prioridad para su administración. Y aunque hay desafíos por delante, el mundo sigue siendo optimista sobre Ghana y sus oportunidades de crecimiento e inversión. Tampoco es una coincidencia que Delta Air Lines, la aerolínea más grande del mundo, ofrezca acceso aéreo directo sin escalas desde los EE. UU. A Ghana. La industria del turismo de África se ha visto afectada por la falta de acceso directo, lo que ha obstaculizado el número de llegadas y la inversión de Estados Unidos.
“La visita del presidente Obama encarna el optimismo de África; Ghana presenta la historia, la gente y las condiciones para un importante crecimiento e inversión en turismo. Si una industria turística fuerte y estable puede afianzarse en Ghana y en toda África, las percepciones erróneas podrían cambiar y podría tener un impacto extremadamente positivo en el futuro de las relaciones África-Estados Unidos ".
Acerca de la Asociación de viajes de África (ATA)
La Asociación de Viajes de África (ATA) se estableció como una asociación comercial de la industria de viajes internacional en 1975. La misión de ATA es promover los viajes, el turismo y el transporte hacia y dentro de África y fortalecer las asociaciones dentro de África. Como la principal asociación comercial de la industria de viajes del mundo, ATA brinda servicios a una amplia gama de miembros que incluyen: turismo, diáspora, cultura, ministros de deportes, juntas de turismo, aerolíneas, hoteleros, agentes de viajes, operadores turísticos, medios de comunicación de viajes, empresas de relaciones públicas, empresas consultoras, organizaciones sin fines de lucro, comercios, pequeñas y medianas empresas y otras organizaciones dedicadas a la promoción turística.
Para obtener más información, visite ATA en línea en www.africatravelassociaton.org o llame al +1.212.447.1357.
