“Si bien se ha dicho mucho sobre la industria hotelera tradicional que se lamenta de la nueva economía de 'casas compartidas', el hecho es que empresas como Airbnb, que combinan de forma dinámica tecnología y viajes, no deben temer a los hoteles, incluso cuando el gigante de las habitaciones de alquiler continúa para disfrutar de un rápido crecimiento en África ”, dice Wayne Troughton, director ejecutivo de la firma consultora especializada en hotelería y bienes raíces, HTI Consulting.
En septiembre de este año, Chris Lehane, director global de políticas públicas y asuntos públicos de Airbnb, compartió la oportunidad de crecimiento potencial para los viajes africanos, que representarán el 8.1% del PIB africano para 2028. En Sudáfrica, se prevé que los viajes generen un 10.1% del PIB en 2028.
“Cualquier adición a las opciones de alojamiento disponibles en el floreciente mercado turístico de Sudáfrica puede agregar valor”, dice Troughton. “Y, dado que Airbnb está dirigido principalmente al mercado del ocio, históricamente ha mostrado poco impacto en el segmento corporativo. También está respondiendo a la nueva demanda no cubierta por la industria hotelera al proporcionar alojamiento a huéspedes que de otra manera no podrían pagar una habitación en un mercado en particular; y está agregando capacidad de sala en mercados congestionados ".
Desde la fundación de Airbnb, 3.5 millones de huéspedes han llegado a listados en África en su conjunto, y 2 millones de huéspedes han llegado a listados de Airbnb en Sudáfrica, y aproximadamente la mitad de estas llegadas se produjeron solo el año pasado. El continente africano también cuenta con tres de los ocho países de más rápido crecimiento en llegadas de huéspedes en Airbnb (Nigeria, Ghana y Mozambique).
No hay duda de que, a nivel local, el número de alquileres asociados a Airbnb está creciendo. Tomando Ciudad del Cabo como ejemplo, los alquileres de Airbnb aumentaron de 10,627 alquileres totales acumulados en 2015 a 39,538 alquileres totales acumulados hasta el año 2018. "Este es un crecimiento extremadamente positivo y no hay duda de que una parte de estos alquileres han desplazado la demanda de los hoteles", dice Troughton.
“Es importante señalar, sin embargo, que una gran proporción de estos alquileres no están disponibles durante todo el año. Air DNA indica que solo el 12% de las propiedades de Airbnb en Ciudad del Cabo (aproximadamente 1,970 propiedades) están disponibles para alquiler de 10 a 12 meses al año. La mayoría (48%) solo están disponibles para alquiler 1 - 3 meses al año ”, explica. "Es muy probable que muchas de estas propiedades se alquilan durante los períodos pico de vacaciones, como Navidad / Semana Santa, cuando los hoteles en Ciudad del Cabo ya están llenos y operando a precios superiores".
“Además, una parte de estos alquileres son alquileres de casas y apartamentos que los propietarios alquilan durante la temporada alta y alquilan sus casas o apartamentos como una forma de financiar sus vacaciones o como un medio para generar efectivo adicional. "Además, es probable que solo las unidades de estudio y de un dormitorio compitan directamente con los hoteles para los viajeros de corto plazo y solo representan el 38% del total de alquileres en Ciudad del Cabo".
Troughton también señala que, si bien el número de alquileres de Airbnb en Ciudad del Cabo ha aumentado en los últimos años, la ocupación de hoteles en la ciudad ha crecido a una tasa compuesta anual del 3.3% entre 2012 y 2017 a pesar de la expansión de Airbnb, los cambios en las leyes de visas y los impactos de el virus del Ébola y un aumento de más de 1000 habitaciones en la ciudad. Junto con el crecimiento positivo de la ocupación, las tarifas también han aumentado a una tasa compuesta anual del 10.7% durante los últimos seis años, dice.
Aunque los alquileres de Airbnb han aumentado significativamente en Ciudad del Cabo, esto no significa necesariamente que el número de habitaciones disponibles para alquiler haya aumentado en la misma medida, ya que las habitaciones que figuran en Airbnb se enumeran en otros sitios y a través de otros
agentes y otros canales, y una parte de los mismos se incluyeron antes del lanzamiento de Airbnb, dice Troughton
“Una evaluación del número de alquileres en Johannesburgo mostró una menor aceptación en la tendencia de Airbnb”, afirma Troughton. “Los alquileres acumulados totales aumentaron de 1,822 en 2015 a 10,430 alquileres acumulados totales hasta el año 2018”, dice. "Es probable que la naturaleza empresarial de los viajes a Johannesburgo sea uno de los factores más influyentes de la demanda hotelera".
“Si bien Airbnb indudablemente está ganando una parte de los huéspedes del hotel, esa parte no es suficiente para desbancar a los alojamientos tradicionales. Además, empresas como Airbnb no solo brindan ingresos y empleo reales a las comunidades locales, sino que también ayudan a impulsar las economías turísticas nacionales ”, comenta Troughton,“ y resultan beneficiosas para destinos de segundo nivel como Durban, Hermanus, Plettenberg Bay y George. . "
Al comparar la oferta de Airbnb con la de los hoteles tradicionales, es importante tener en cuenta que la 'ubicación' se califica constantemente como el factor más importante en las decisiones de compra de alojamiento. La mayoría de los hoteles tienen una ventaja con ubicaciones céntricas y fácil acceso al transporte con mapas de alquiler de vacaciones que a menudo se parecen a una dona en el centro de la ciudad.
"Las comodidades son otra consideración", dice Troughton, "aunque algunos alquileres de vacaciones pueden tener una piscina, es poco probable que tengan instalaciones como un spa, un club infantil o un restaurante".
Hay otras cuestiones que también debemos tener en cuenta. Por un lado, considere el poder de los programas de lealtad como una forma de retener y hacer crecer el negocio. Marriott Rewards, por ejemplo, el programa de lealtad más grande del mundo, trae un potencial de 100 millones de viajeros a sus hoteles. No es probable que los miembros renuncien a sus puntos de recompensa a favor de otro tipo de oferta de alojamiento.
“Sin embargo, la industria hotelera local ciertamente puede aprender de empresas como Airbnb”, dice Troughton. “A principios de este año, Airbnb nombró a Ciudad del Cabo entre las 13 ciudades del mundo que serían pioneras en Airbnb Plus, un nivel de casas tipo hotel verificado por su calidad y comodidad, inspirado en algunos de los mejores anfitriones y hogares de Airbnb. Parte del éxito de Airbnb ha sido que ofrece experiencias relevantes y personalizadas que hacen que los viajeros se sientan como locales. Y dado que la personalización es una tendencia creciente en nuestra industria, hay algo que aprender de esto en el futuro ".
Airbnb también firmó recientemente un acuerdo de colaboración con Ciudad del Cabo, el primero en África, para trabajar con la Ciudad para promover los beneficios del turismo de persona a persona para los residentes y comunidades de Ciudad del Cabo, y promover Ciudad del Cabo en todo el mundo como un lugar único. destino de viaje.
“En general, Airbnb desempeña un papel y satisface una necesidad en el segmento de ocio y el segmento de ventas a tiempo parcial, lo que ayuda a reforzar las noches de habitación durante los períodos pico. Sin embargo, no lo vemos como una amenaza directa para los hoteles, que brindan una oferta diferente y una lista más extensa de servicios que se adaptan mejor y son más reconocidos por los viajeros temporales y aquellos que visitan una ciudad por primera vez ”, concluye Troughton.
