En el segundo congreso de la Sociedad Primatológica Africana (APS) alojado en Entebbe, Uganda, del 3 al 5 de septiembre de 2019, el Excmo. Ephraim Kamuntu, Ministro de Turismo, Vida Silvestre y Antigüedades, en representación del Primer Ministro de Uganda, Rt. Hon. El Dr. Ruhakana Rugunda abrió el evento.
Patrocinado por Arcus Foundation, Margot Marsh Biodiversity Foundation, Houston Zoo, Ernest Kleinwort Charitable Trust, Solidaridad, San Diego Zoo, Primate Conservation Inc., Rare Species Fund, Zoo Victoria, Heidelberg Zoo, PASRES y West African Primate Conservation Action ( WAPCA), el evento de 3 días reunió a más de 300 expertos en primates, incluidos los aspirantes a primatólogos, investigadores, profesionales de la conservación, interesados en el turismo y responsables políticos de África y de todo el mundo para compartir ideas y hallazgos de investigación, para discutir el tema de este año: “Desafíos y oportunidades en la conservación de primates en África” y encontrar formas de promover la participación activa de los primatólogos nativos africanos en el campo internacional de la primatología. Con 250 de los 312 delegados de 24 países africanos diferentes, la APS logró con creces su objetivo de proporcionar una plataforma accesible para que los primatólogos africanos, en particular, colaboren, trabajen en red y discutan desafíos y problemas urgentes, así como oportunidades y posibles soluciones a las que se enfrentan los primates africanos. Estados Unidos, Europa, Reino Unido, Asia, Australia y América Latina también estuvieron muy bien representados en la conferencia.
El Dr. Rugunda señaló que las áreas protegidas y los bosques publicados cubren el 20% de la tierra total de Uganda, destacó que los líderes de Uganda se dedicaron a la conservación, que es especialmente importante dadas las demandas competitivas de las poblaciones que cultivan la tierra y la demanda de energía. La rica biodiversidad de Uganda incluye el 54% de los gorilas de montaña que quedan en el mundo; El 11% de las especies de aves registradas en el mundo, que constituyen el 50% de las especies de aves de África; 39% de las especies de mamíferos africanos; y 1,249 especies registradas de mariposas; entre muchos otros atributos de la vida silvestre.
A través de una combinación de esfuerzos, agradeció a la UWA, las ONG conservacionistas y los partidarios internacionales, en particular, que el número de gorilas de montaña que alguna vez disminuyó en Uganda se ha revertido y ahora muestra un crecimiento positivo. Sin embargo, su hábitat está amenazado, lo que vuelve a señalar por qué esta conferencia es muy importante. Los primates y sus hábitats están amenazados por la deforestación, las enfermedades, la caza de carne de animales silvestres, la caza furtiva y los conflictos entre humanos y vida silvestre. El rápido crecimiento de la población también es un problema importante al que se enfrentan las áreas protegidas, la vida silvestre y los primates de Uganda.
Kamuntu enfatizó la importancia de proteger a los primates para la conservación y el desarrollo sostenible, diciendo que merece un esfuerzo multisectorial concertado. También señaló que Uganda se enorgullece de albergar la segunda conferencia de APS.
La Dra. Gladys Kalema-Zikusoka, vicepresidenta de APS, fundadora y directora ejecutiva de Conservation Through Public Health y presidenta del comité organizador de la conferencia APS 2019, brindó una descripción general de la conferencia y agradeció a los donantes y socios por su apoyo para hacer que la conferencia fuera posible y sostenible. donde se entregaron a los delegados botellas de agua de aluminio de marca reutilizables en lugar de botellas de plástico y café Gorilla Conservation de los agricultores alrededor del Parque Nacional Impenetrable de Bwindi. El evento también estuvo marcado por el entretenimiento de la comunidad indígena Batwa del Parque Nacional Mgahinga Gorilla.
Kalema destacó la importancia de la conferencia en el apoyo a la primatología africana y la conservación de los primates africanos, y señaló que un tercio de las especies de primates se encuentran en África, algunas de las cuales están en peligro o en peligro crítico. También se reprodujo el video de la conferencia APS 2019, que destaca las amenazas a los primates de Uganda, que tiene más de 15 especies de primates.
La Dra. Inza Kone, Presidenta de la APS y Directeur General del Centre Suisse de Recherches Scientifiques en Costa de Marfil, proporcionó una breve reseña y descripción general de la APS. “Desde 2012, prominentes primatólogos africanos han estado trabajando para establecer un grupo que promoverá una participación más activa e inclusiva de los nativos africanos que trabajan en la conservación e investigación de primates, coordinará los esfuerzos de los primatólogos africanos, mejorará su experiencia e influencia en sus diversas áreas de trabajo. y fortalecer el impacto de sus acciones de conservación ”. Estos esfuerzos culminaron con la formación de la Sociedad Primatológica Africana (APS) en abril de 2016. La APS celebró la reunión inaugural en Bingerville, Costa de Marfil, en julio de 2017.
La conferencia también fue testigo de una serie de presentaciones de renombrados primatólogos y expertos, incluido Sam Mwandha, Director Ejecutivo de la UWA, quien puso en perspectiva la importancia de los primates para la economía de Uganda al destacar que el 60% de los ingresos de la UWA proviene del turismo de primates. UWA recibe alrededor de 60 mil millones de UGX (equivalente a unos 16 millones de dólares) cada año del turismo de primates.
La conferencia APS fue testigo de ricas presentaciones de investigadores de toda África que discutieron el estado de los primates africanos en la lista roja de la UICN, así como el estado de la primatología en cada una de las 6 regiones de África (este, oeste, sur, norte, centro de África y Madagascar). . Lamentablemente, hubo un tema similar en las discusiones relacionadas con cada región, con primates en todo el continente amenazados debido a la actividad humana. Esto quizás preparó el escenario para las discusiones al día siguiente, cuando los delegados se dividieron en grupos según sus áreas de especialización. Los temas clave para el día 2 incluyeron Conservación y Manejo; Ecología y Comportamiento; Diversidad, taxonomía y estatus; Ecología y Comportamiento; y Salud, Turismo y Educación. También hubo un taller especial de separación para desarrollar un plan de acción para el colobo rojo, que es el grupo de primates más amenazado de África. Se considera que los monos colobos rojos están en Alerta Roja, enfrentando una crisis de extinción que requiere una acción de conservación urgente, focalizada y coordinada. Destacados primatólogos del Reino Unido, EE. UU. Y Japón, el profesor Vernon Reynolds, la Dra. Jessica Rothman y el profesor Takeshi Furuichi realizaron presentaciones inspiradoras sobre los avances que se han logrado en el desarrollo de la capacidad de Uganda en primatología.
El Prof. Jonah Ratsimbazafy, discutió el potencial del liderazgo africano en primatología en la configuración de la política de conservación nacional y regional. El Dr. Fabian Leendertz, del Instituto Robert Koch, siguió con una discusión sobre cuestiones epidemiológicas en proyectos de investigación y conservación de primates.
También estuvieron presentes en la conferencia el Embajador de Japón en Uganda, Su Excelencia Kazuaki Kameda y el Alcalde de Entebbe, Su Adoración Vincent de Paul Mayanja.
Representantes de la Junta de Turismo de Uganda, UWA, Conservation Through Public Health, International Gorilla Conservation Program, Institute of Tropical Forest Conservation, Volcanoes Safaris, Great Lakes Safaris y Arcus Foundation participaron en una animada mesa redonda sobre oportunidades y desafíos para el desarrollo sostenible. a través del ecoturismo de primates, centrándose en la experiencia de Uganda.
Compartieron sus puntos de vista y coincidieron en general en que el turismo de los grandes simios ha impulsado la economía de Uganda, pero debe hacerse de manera sostenible y a través de una lente de conservación. Una recomendación específica fue el uso de máscaras durante las visitas a gorilas y chimpancés en Uganda para minimizar la transmisión de enfermedades entre personas y grandes simios, como se ha instituido en otros sitios de grandes simios en Tanzania, República Democrática del Congo y Costa de Marfil. También se recomendó desarrollar el turismo de primates más allá de los grandes simios, donde el turismo de monos dorados y primates nocturnos ya están mostrando un gran potencial en Uganda y que el turismo de primates en África debe guiarse por una estrategia regional común.
A medida que la conferencia se acercaba a sus sesiones finales, se acordaron las siguientes intervenciones y declaraciones de implementación estratégica de 2019:
- Se necesitan más programas basados en África para construir liderazgo y empoderamiento.
- Es importante fortalecer la integración regional y global de los primatólogos africanos por el bien de los primates en todo el mundo.
- A través de colaboraciones como la APS, se debe hacer un esfuerzo para revisar e implementar los planes de acción propuestos.
- Se debe aplicar un enfoque multisectorial para promover los esfuerzos de conservación, incluidos los gobiernos, las comunidades locales, el sector privado y las ONG.
El Dr. Inza Kone puso fin al evento declarando a África Capital Primatológica y anunciando que la próxima conferencia de APS se llevará a cabo en 2021 en Gabón.
Conservation Through Public Health (CTPH) encabezó el comité organizador de APS 2019, en estrecha colaboración con el Centre Suiss de Rescherches Scientifiques en Costa de Marfil, la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda, la Junta de Turismo de Uganda, el Centro de Educación de Vida Silvestre de Uganda, el Ministerio de Turismo, Vida Silvestre y Antigüedades, Universidad de Makerere , Autoridad Forestal Nacional, Empoderamiento Comunitario Rural Integrado (IRUCE), Instituto Africano de Seguridad Alimentaria y Medio Ambiente (AIFE Uganda), Bwindi and Mgahinga Trust, Chimpanzee Trust, Instituto Jane Goodall, Estación de Campo de Conservación Budongo, Instituto de Investigación de Primates en Kenia, otros ONG asociadas, Let's Go Travel, Tourism Uganda, International Airtime Topup, Gorilla Conservation Coffee, Urge Uganda, PFT Events y Add Value. Los siguientes donantes apoyaron la conferencia: Arcus Foundation, Margot Marsh Biodiversity Foundation, Houston Zoo, Ernest Kleinwort Charitable Trust, Solidaridad, San Diego Zoo, Primate Conservation Inc, Rare Species Fund, Zoo Victoria, Heidelberg Zoo, PASRES y West African Primate Conservation Acción (WAPCA).
En la Reunión General Anual celebrada inmediatamente después de la conferencia APS 2019, Wako Ronald, Guardián Principal de Primates en UWEC, se convirtió en el segundo ugandés en ser designado para el Comité Ejecutivo de APS, donde se desempeñará como Oficial de Crianza y Cuidado Cautivo.
La afamada primatóloga, Dra. Jane Goodall, fundadora del Instituto Jane Goodall y Mensajero de la Paz de las Naciones Unidas, fue la más destacada entre los que recibieron premios por su servicio destacado en el desarrollo de la capacidad africana en la investigación y conservación de primates. El decano de primates de 85 años que ha dedicado más de medio siglo a la investigación en primatología recibió un premio en la cena del día 2 celebrada en el Centro de Educación de Vida Silvestre de Uganda en Entebbe.
Aunque no estaba físicamente presente, la Dra. Goodall se había unido a la conferencia en la ceremonia de apertura el día anterior a través de un enlace de video. Habló de sus primeros años estudiando a los chimpancés del Parque Nacional de Gombe en Tanzania. Fue en sus primeros días, después de meses de lograr que los chimpancés la aceptaran, cuando la Dra. Jane Goodall descubrió que los chimpancés usaban herramientas. Anteriormente se pensaba que solo los humanos podían usar herramientas. Recordó que le sorprendió lo parecidos a los humanos que eran los chimpancés en muchos sentidos y comentó que "no puedes compartir tu vida con ningún animal y no saber que tienen personalidades".
Otros elogios recibidos durante la conferencia incluyeron Mejor presentación oral otorgada a Ramanankirahina Rindrahatsarana por la presentación sobre "Dominio femenino, afiliación y agresión en lémures lanudos occidentales", Mejor presentación de póster otorgado a Jonathan A Musa por su póster sobre "Estimaciones de población de primates diurnos en Santuario de vida silvestre de la isla de Tiwai, Sierra Leona ". Por su servicio sobresaliente en el desarrollo de la capacidad africana en la investigación y conservación de primates, se entregaron los siguientes premios:
- Profesor Vernon Reynolds, profesor emérito de antropología en la Universidad de Oxford, Reino Unido
- Profesor John Oates, profesor emérito de antropología en Hunter College, Nueva York, EE. UU.
- Profesor Jonah Ratsimbazafy, presidente del Grupo de Investigación de Primates de Madagascar (GERP)
- Profesora Isabirye Basuta, profesora jubilada del Departamento de Zoología de la Universidad de Makerere que ha formado a la mayoría de los primatólogos en Uganda
- Dr. Russ Mittermeier, patrocinador de APS y director de conservación de Global Wildlife Conservation, por su destacado compromiso y apoyo en la construcción del liderazgo africano en primatología.
