Desde su creación en 2011, Red Rocks Rwanda se ha dedicado activamente a vincular el turismo y el desarrollo comunitario mediante la formación de guías turísticos para capacitarlos con las habilidades necesarias para acompañar a los turistas en la aldea de Nyakinama, siete kilómetros al oeste de la ciudad de Musanze, en el norte de Ruanda.
Uno de los guías turísticos que se ha beneficiado de esta iniciativa es Peterson Akandida. Dice que se unió a Red Rocks Rwanda como aprendiz en catering desde la universidad en 2016, pero ahora ha sido capacitado en guía turístico, una profesión que dice que le ha ayudado a vincular a la comunidad con los turistas que visitan Red Rocks Rwanda. Red Rocks Community Guide es uno de los proyectos que el centro estableció desde sus inicios como parte de la mejora del nivel de vida de los jóvenes locales. Está diseñado para beneficiar mutuamente a la comunidad local en Nyakinama y al Parque Nacional de los Volcanes en general al satisfacer la creciente demanda de servicios de guía y para estimular el crecimiento económico dentro de la comunidad local.
“Mi función principal como guía es actuar como traductor para los visitantes y los lugareños que pueden tener una barrera del idioma. Hay muchos turistas que desean participar en actividades culturales como tejer cestas y hacer cerveza tradicional de plátano y mijo cuando visitan aquí, pero desafortunadamente la mayoría de los lugareños no hablan inglés ”, dice Akandida.
Agrega que sus actividades diarias también implican guiar a un grupo de turistas por las atracciones de Musanze, pueblos y cualquier otro lugar importante que los turistas deseen visitar, como escuelas y hospitales locales.
“Somos representantes de Red Rocks Rwanda desde donde desarrollamos nuestras habilidades. Nuestro otro papel principal es promover el patrimonio cultural y natural de Ruanda y hacer que los visitantes sean conscientes de la importancia de nuestra cultura y naturaleza ”, dice.
Akandida agrega que también ayudan a los viajeros a comprender la cultura, la historia y la forma de vida de la comunidad local.
“Dado que como guías conocemos la importancia de los lugares dentro de la comunidad, es nuestra responsabilidad explicar esto con precisión a los visitantes en un idioma que puedan entender bien”, dice.
Akandida dice además que para ser un guía turístico, no solo debe ser experto en la profesión en términos de dominio del idioma, sino que también debe ser honesto, confiable, flexible, disciplinado y resistente.
“Aquí tratamos con turistas de diferentes orígenes en todo el mundo, y no hay dos turistas que tengan exigencias y rasgos similares. Tenemos que acomodarlos incluso si a veces uno o dos pueden molestarlo debido a demandas aparentemente imposibles ”, dice el guía turístico.
Akandida agrega que la iniciativa de guía turística Red Rocks ha ayudado a la comunidad local a tener una conexión más fuerte con los visitantes, y agrega que a medida que el turismo continúa desarrollándose en Musanze en general y Nyakinama en particular, gracias a Red Rocks Rwanda, la creciente demanda de guías es cada vez mayor y por eso continúan con el programa de formación de más guías en el centro.
