Turismo rural en Laos: compartiendo el campo

El interés en el turismo rural de Asia Pacífico se ha disparado en las últimas décadas, al igual que lo hicieron los retiros rurales en 19^thInglaterra victoriana del siglo XX, y por razones similares. La creciente población asiática urbana está tratando de escapar de su vida urbana llena de presión, pero a menudo mundana, y está recurriendo cada vez más a las vacaciones de ocio y relajación en el campo.

Sin embargo, Asia Pacífico enfrenta hoy una situación muy diferente a la de Thomas Cook en la década de 1850. Para explorar este fenómeno en aumento orgánico, la ciudad de Huzhou, China, se asoció con la Asociación de Viajes de Asia del Pacífico (PATA) y la Organización Mundial del Turismo (UNWTO) para albergar la Segunda Conferencia Internacional de Turismo Rural del 16 al 18 de julio de 2017, en el condado de Anji, Laos.

Durante la ceremonia de apertura, el director de operaciones de la PATA, Dale Lawrence, presentó el premio Base de destino de turismo rural internacional al magistrado del condado de Anji, Chen Yonghua. Huzhou y la región de Anji son conocidas por sus colinas boscosas, variedades de bambú, té blanco, ríos y embalses, pandas y caligrafía.

El presidente de la Fundación PATA, Peter Semone, lanzó luego el UNWTO publicación, “Informe sobre el desarrollo del turismo rural internacional: una perspectiva de Asia Pacífico”. El documento de 200 páginas presenta estudios de casos sobre 14 destinos de turismo rural en Asia Pacífico, incluido Huzhou.

Semone, el redactor principal y editor en jefe del informe, dijo: "Como 2017 es el Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo, queríamos que esta publicación se centrara en las mejores prácticas y estrategias exitosas en el desarrollo del turismo rural en Asia Pacífico".

Shen Mingqua, secretaria del Comité de Turismo del condado de Anji, dio la bienvenida a los más de 300 delegados de más de 15 países a “La cuna del turismo rural de Asia Pacífico”. El Sr. Mingqua presentó los logros de Anji, incluido el primer destino de turismo rural certificado y el único receptor del Premio ONU Hábitat.

"La innovación es clave para nuestro éxito ... Somos como un modelo para las ideas de turismo rural", dijo Mingqua, y señaló que Anji ahora está tratando de atraer a la multitud MICE. "Queremos que las empresas que visiten aquí para reuniones se queden y vean de dónde provienen sus productos y cómo se fabrican". El comité de turismo también está apuntando a familias para experiencias agrícolas.

El Dr. Ong Hong Peng habló sobre los productos del turismo rural y señaló que las ofertas potenciales atraviesan todos los sectores. “La gama de productos es muy diversa y puede incluir casi todo”, afirmó el exsecretario general del Ministerio de Turismo y Cultura de Malasia. Presentó una “casa de turismo rural de seis partes” con habitaciones para lujo asequible, aventuras naturales, segmentos de nicho, festivales y eventos, MICE y cultura y patrimonio.

El Dr. Peng luego incorporó el alojamiento y el estilo de vida a la mezcla. "Las familias anfitrionas son importantes para el turismo rural, pero deben ser más vibrantes ... innovadoras ... para agregar valor ... Puede ser en todos los rangos de alojamiento, ya que algunas personas quieren privacidad". Sugirió un "híbrido de una estancia en el pueblo y una casa de familia".

El vicepresidente de Airbnb China, An Li, intervino con una alternativa para el alojamiento de turismo rural. “Airbnb es un turismo de 'todos para uno' en una economía compartida. La distribución es mejor que la de los hoteles y pueden participar más anfitriones ”, dijo, y agregó:“ Los Airbnb-ers se quedan el doble de tiempo que los que viven en alojamientos tradicionales. Suelen gastar más y quieren un buen alojamiento ". La Sra. Li señaló que el empleo derivado de Airbnb se destina a mujeres locales, jóvenes y ancianos.

Retiros desnudos de China presenta el lujo en la naturaleza junto con experiencias rurales memorables que impactan positivamente a las comunidades. “Shanghai está abarrotada y con niebla, y la gente quiere pasar sus vacaciones fuera de la ciudad”, dijo Tolga Unan, gerente general de la cadena de resorts. “Empleamos y trabajamos con los lugareños y aprendemos de ellos y sobre su estilo de vida. Nuestro objetivo es preservar y complementar, no cambiar ”.

El moderador de la conferencia y presentador de CCTV, Bai Yansong, dijo que el turismo rural no se trata solo del campo. "Las áreas urbanas están cambiando para volverse más rurales, adoptando un entorno verde ... No es solo de lo urbano a lo rural ... es una calle de doble sentido que se conecta y comparte".

Luego, la conferencia pasó a un panel de discusión sobre "Compartir el campo", que se trasladó a las presentaciones principales. UNWTO El Secretario Ejecutivo para Asia Pacífico, Xu Jing, observó que la región llega tarde al turismo rural y debe ajustar el viejo modelo para adaptarse al nuevo clima económico. “La experiencia debe ser auténtica. El entorno puede ser la comunidad, pero el hogar real es el entorno real”.

El Sr. Jing agregó: “Los visitantes quieren hacer lo que hacen los lugareños y quieren integrar su estilo de vida urbano con aspectos rurales… La vida rural es un sueño para los urbanitas. Olvidaron cómo es ... escuchar los sonidos de la naturaleza y ver las estrellas ". Señaló que la población rural, que emigró a la ciudad, suele visitar sus lugares de origen e incluso jubilarse allí.

El Dr. Liu Feng, asesor principal del Grupo Beijing Davost, fue más allá y afirmó: "Los habitantes de las ciudades envidian a quienes visitan o regresan a las zonas rurales". También recogió la idea de Yansong de "desarrollo inverso", notando el crecimiento en las ciudades de tipo rural. “Lo rural es nostálgico y la gente quiere revitalizar la vida tradicional”, dijo. “Conectan el turismo rural con la vida urbana. Es más personal, parecido a una comunidad y simple ".

La discusión volvió al campo, cuando el vicepresidente de la PATA, Chris Bottrill, mencionó la cooperación frente a la competencia o la “cooperación”. “Tener ambos mejora el producto”, dijo, señalando la autenticidad de las experiencias y la diferenciación. "Debemos compartir enfoques y lo que aprendemos dentro y entre países". En cuanto a los desafíos que enfrenta el desarrollo del turismo rural, el Sr. Bottrill dijo que cuando se trabaja con comunidades rurales, se necesita tiempo, confianza y respeto ... "No es solo la 'UNESCO' lo que atrae a los visitantes".

UNWTO La Sra. Xu Fan, miembro del Comité de Expertos, sugirió que el "patrimonio mundial" tenga un toque más personal y miró a la próxima generación para crear nuevas ideas innovadoras. En cuanto al ritmo de desarrollo, dijo, “el turismo rural es como sembrar y cosechar. Necesita atención continua, y el enfoque debe estar en la relación agricultor-turista y no solo en el dinero para los agricultores. El turismo rural se trata del estilo de vida rural y no de sus componentes”.

UNWTO El investigador principal Omar Nawaz también advirtió contra el desarrollo rápido, ya que afecta la calidad. “La planificación es una cosa, pero la implementación lleva tiempo. Se necesita un concepto a largo plazo… una relación entre turismo rural y general”, dijo, y sugirió aprender de los errores de otros. "Escucha y aprende. Adaptarse a la nueva demanda. Centrarse en el desarrollo inclusivo y desarrollarse de lento a rápido. El desafío para el turismo rural está en desarrollarse demasiado rápido”.

El Sr. Semone comparó el desarrollo del turismo rural en Europa con el de Asia Pacífico. “El turismo rural europeo se ha desarrollado continuamente durante más de 100 años, durante un período de gran crecimiento de la clase media. Asia Pacífico sólo ha estado en línea durante 20 a 30 años, pero esto presenta una oportunidad para una nueva iniciativa asiática ”, dijo Semone. "Aprenda lecciones de Europa, pero haga que el desarrollo sea exclusivo de Asia".

Semone señaló su creencia de que los asiáticos son reacios a innovar a pesar de que hay muchas personas creativas. “Los asiáticos tienden a copiar en lugar de probar algo diferente. Necesitan un modelo de desarrollo más centrado en Asia. Con demasiada frecuencia, los países asiáticos quedan atrapados en la etapa de imitación, como Laos. Hagamos algo diferente ".

El Sr. Semone también habló sobre el “Informe sobre el desarrollo del turismo rural internacional: una perspectiva de Asia Pacífico”. "Este informe tiene como objetivo mostrar el poder que tiene el turismo rural para ayudar a las personas a salir de la pobreza, mejorar sus medios de vida y ralentizar la migración urbana".

El informe define el "turismo rural" como un "elemento distintivo del turismo sostenible y responsable". Los criterios incluyen una ubicación rural y actividades que siguen siendo de escala rural, de carácter tradicional, que crecen lenta y orgánicamente y están conectadas con empresas de pequeña escala y familias locales.

El turismo rural puede incluir segmentos de turismo de nicho como el ecoturismo, el agroturismo y el geoturismo. “El turismo rural no es un segmento de mercado simple y fácilmente identificable”, dijo Semone.

Cada uno de los 14 estudios de caso del informe tiene un tema diferente, ya que las situaciones de sus destinos varían. Sin embargo, todos analizan la política y la planificación, el desarrollo de productos, el marketing y la promoción, y los impactos sociales y económicos. Una discusión de cierre investiga desafíos clave, oportunidades y lecciones aprendidas.

“Los estudios de caso demuestran que con las circunstancias y condiciones adecuadas, el turismo rural puede crear nuevas fuentes de ingresos tanto a nivel comunitario como familiar”, dijo Semone.

Hizo hincapié en la necesidad de un nuevo tipo de APP, asociaciones entre personas, público y privado, en el que estén representados todos los interesados. "Este es un nuevo concepto que desafía el status quo de los celos competitivos a favor del beneficio colectivo".

El informe concluye que los destinos de turismo rural deben crear planes de negocios responsables y sostenibles y estrategias de marketing proactivas que tengan en cuenta sus situaciones específicas. Semone resumió: "Hay diferentes caminos hacia el mismo objetivo".

Hoy en día, sería difícil encontrar un paquete de turismo rural en el sitio web de Thomas Cook, pero más visitantes extranjeros buscan unas vacaciones experimentales en destinos asiáticos secundarios, y el turismo rural les ofrece otra vía para una estancia rural auténtica y responsable.