¿Es Westjet realmente seguro o simplemente injusto?

En diciembre 11, 2023, el Asociación Fraternal de Mecánica de Aeronaves (AMFA) presentó cargos por prácticas laborales injustas contra Aerolíneas WestJet (WJA) con el Junta de Relaciones Industriales de Canadá (CIRB).

Esta historia es muy similar a un incidente que ocurrió en American Airlines en 2015 y un eArtículo de TurboNews preguntaba si American Airlines era realmente segura.

El 30 de marzo de 2023, la CIRB certificó a AMFA como representante de los ingenieros de mantenimiento de aeronaves (AME) de la aerolínea y de todos los demás empleados calificados en mantenimiento de aeronaves.

La disputa se refiere a la creación unilateral por parte de WestJet del nuevo puesto de Gerente de Operaciones (OM) y la transferencia a ese puesto del trabajo de coordinación de mantenimiento sensible a la seguridad realizado anteriormente por los miembros de la unidad de negociación.

Los puestos de OM se han cubierto en gran medida con ex líderes de mantenimiento de aeronaves (AML) que habían sido incluidos dentro de la unidad de negociación certificada por CIRB.

Los cargos de AMFA alegan que las acciones de WestJet han "causado desorden dentro de las operaciones de mantenimiento y hostilidad entre los compañeros de trabajo cuyos esfuerzos integrados son críticos para la cultura de seguridad del mantenimiento".

Los directivos de WestJet han reconocido el impacto disruptivo de las acciones de la empresa. En un correo electrónico fechado el 10 de noviembre, Virginia Swindall, directora sénior de Relaciones Laborales de WestJet, solicitó la “intervención inmediata de AMFA para reducir la escalada” de una “preocupación grave y emergente” relacionada con sus operaciones de mantenimiento en Toronto.

Según Swindall, el gerente de mantenimiento de línea de WestJet, Darren Cook, informó que un AME de Toronto estaba "aconsejando apasionadamente a nuestros empleados que 'se jodan los OM', etc."

En una carta del 13 de noviembre buscando resolver la disputa, el Director de la Región II de AMFA, Will Abbott, informó a WestJet que sus acciones habían “sembrado disensión dentro del departamento con los AME percibiendo a los ex AML que aceptaron puestos de OM como esquiroles que traicionaron a la unidad de negociación y cortaron sus hermanos AME de las oportunidades económicas”.

"La realización segura del mantenimiento de aeronaves requiere profesionalismo y confianza mutua".

Bret Oestreich, presidente nacional de la AMFA

“Según él mismo admite, las acciones de la aerolínea han generado emoción y hostilidad dentro de sus operaciones de mantenimiento. Los profesionales de mantenimiento de aeronaves de WestJet se sindicalizaron porque sintieron que la aerolínea les faltaba el respeto y descartaron las contribuciones críticas de AME como parte interesada en las operaciones de WestJet.

Ahora, WestJet parece estar metódicamente echando sal en la herida”.

"En varias estaciones, hemos sido testigos de una preocupante reducción en la supervisión de las operaciones de mantenimiento", añadió Oestreich. “Esto surge en un contexto en el que el personal de mantenimiento en algunas estaciones permanece por debajo de los niveles anteriores a la COVID a pesar de un aumento en el volumen de vuelos posterior a la COVID. El mantenimiento de las aeronaves de WestJet va en una dirección incompatible con las operaciones seguras”.

“Una vez que la CIRB ha certificado un sindicato, la ley prohíbe cambios unilaterales en las condiciones de trabajo del status quo sin negociaciones previas con el sindicato”, comentó Samuel Seham, abogado de AMFA. “Esto es particularmente cierto con respecto a la transferencia de trabajo fuera de la unidad de negociación y la consiguiente pérdida de oportunidades económicas.

En la medida en que ahora reina el caos dentro de las operaciones de mantenimiento de la aerolínea, atribuyo ese caos a lo que considero una conducta ilegal de WestJet. Hemos iniciado esta acción CIRB en interés de nuestros miembros y de la seguridad de la aviación”.

¿Cómo se desarrolló esta situación?

La situación se intensificó con un correo electrónico de Virginia Swindall, directora sénior de Relaciones Laborales de Westjet, que intentaba comprender una preocupación grave y emergente en el Aeropuerto Internacional de Toronto, y lo que dijo un representante sindical que está en el trabajo y aconseja apasionadamente a los empleados que se jodan. OM (gerentes de operaciones)

Solicitó una intervención inmediata para reducir la situación, diciendo que la empresa puede instruir a los dos OM de turno sobre cómo manejar esta situación, pero su preferencia es que el sindicato participe.

Wilber “Will” Abbott en representación de Asociación Fraternal de Mecánica de Aeronaves (AMFA) respondió:

Los antecedentes se refieren a las acciones de WestJet que derogan la unidad de negociación definida por la Junta de Relaciones Industriales de Canadá (CIRB) y en violación del Código Laboral de Canadá. Debido a que el tema ya fue abordado en correspondencia anterior enviada a usted tanto por funcionarios como por asesores legales de AMFA, lo abordaré de manera resumida en este documento.

WestJet ha iniciado un litigio en un tribunal federal impugnando el alcance de nuestra unidad de negociación según lo define la CIRB; sin embargo, ese desafío se centra en posiciones discretas “detrás del muro”. WestJet nunca cuestionó la inclusión de las clasificaciones laborales de Líder de mantenimiento de aeronaves (AML) e Inspector Líder de tripulación (ICL) dentro de una unidad de negociación centrada en profesionales de mantenimiento de aeronaves. Por el contrario, WestJet apoyó su inclusión.

Los AML y los ICL realizaron trabajos sensibles a la seguridad que incluyeron la coordinación de la reparación de aeronaves, la resolución de problemas de aeronavegabilidad y actuar como enlace entre la administración y los AME que realizan directamente el trabajo de mantenimiento.

Después de la certificación de la unidad de negociación por parte de la CIRB, WestJet implementó unilateralmente un puesto de Gerente de Operaciones (OM) cuyas funciones reflejan las de la descripción del trabajo ALD de WestJet. WestJet luego solicitó a los AML, ICL y ACA existentes para cubrir los puestos de OM sin cubrir los puestos vacantes de AML/ICL/ACA.

En la mesa de negociaciones, los representantes de AMFA le informaron que las acciones de WestJet habían creado una crisis operativa caracterizada por un "desorden" dentro del departamento de mantenimiento que afectaba negativamente a la reparación de aeronaves. También informamos que las acciones de WestJet habían sembrado disensión dentro del departamento, ya que los AME percibían a los ex AML, que aceptaron puestos de OM, como esquiroles que habían traicionado a la unidad de negociación y habían privado a sus hermanos AME de oportunidades económicas.

Los negociadores de WestJet reconocieron la gravedad de la situación y se comprometieron a presentar una propuesta con el fin de evitar cargos y litigios por parte de CIRB.

El 8 de noviembre de 2023, WestJet presentó una propuesta de contrato que abandonaba cualquier pretensión sobre su objetivo. WestJet propuso la eliminación completa de las clasificaciones laborales AML e ICL y la creación de un nuevo puesto de líder operativo (OL) que WestJet describió como ejercicio de funciones ICL-plus. En resumen, WestJet propuso que AMFA aceptara trasladar el trabajo de ALD fuera de la unidad de negociación al puesto de OM.

“Que se jodan los OM”

Usted informó que Darren Cook le informó que un AME de Toronto estaba "aconsejando apasionadamente a nuestros empleados que 'se jodan los OM', etc." Usted atribuye las acciones de la AME a una comunicación de la AMFA publicada el 10 de noviembre.

En nuestra propia investigación, hemos determinado que cualquier comentario hecho por AME fue pronunciado, estando solo, como una respuesta emocional espontánea a las acciones ilegales de WestJet y la complicidad de los OM con las mismas.

Un OM, al escuchar esta declaración, desafió al AME. El AME se explicó, el OM pareció aceptar la explicación y el intercambio terminó en un amistoso choque de puños.

En resumen, el relato del Sr. Cook parece no sólo erróneo sino también difamatorio.

El relato también ilustra la perjudicial disminución de las operaciones de mantenimiento de WestJet. Las prácticas de mantenimiento seguras dependen de una comunicación abierta entre compañeros de trabajo que comparten un objetivo común.

Aparentemente, eso ha sido reemplazado por el antagonismo mutuo y una fea cultura de informantes.

Dos hombres resolvieron un problema en el lugar de trabajo y, sin embargo, WestJet parece tener la intención de crear una base para disciplinar a un AME.

“Que se jodan los OM”: es un sentimiento ampliamente compartido entre los empleados de WestJet basado en su sensación de que los antiguos AML han traicionado a sus compañeros de trabajo.

Lamentablemente, se trata de un sentimiento basado en una sólida base fáctica. En cualquier caso, tales sentimientos no constituyen una base para una acción disciplinaria.

Su correo electrónico utilizaba la expresión "'Que se jodan los OM', etc." Cuando WestJet acusa a un AME de mala conducta, el uso del término "etc." es inapropiado. Si hay información adicional relevante, se debe compartir desde el principio.

Según el Código Laboral de Canadá, la AMFA exige que WestJet proporcione la siguiente información:

(1) la identidad de los testigos en los que se basó el Sr. Cook para su informe,
(2) cualquier declaración de testigos directos que WestJet haya obtenido,
(3) cualquier otra comunicación en la que se haya basado su correo electrónico,
(4) la identidad de los empleados que el Sr. Cook sugiere que la AME estaba "asesorando".

Problema de plomo/OM

Ha solicitado nuestra ayuda para llegar a un acuerdo negociado que evitaría la necesidad de lo que sería una tercera ronda de litigios en la relación AMFA-WestJet. Compartimos ese objetivo general.