TAP Air Portugal acaba de agregar el avión número 100 a su flota, un Airbus A330neo, mientras la aerolínea se prepara para inaugurar el servicio mañana desde Chicago O'Hare y, a finales de este mes, desde San Francisco y Washington, DC. También el 1 de junio, TAP introducirá el A321 LR en sus operaciones en EE. UU., Volando entre Newark y Porto.
Una flota de 100 unidades es un récord para esta aerolínea de 74 años. En total, TAP tiene 71 nuevos aviones entregados hasta 2025, incluidos 21 A330neos, 19 A320neos, 17 A321neos y 14 A321 Long Range. TAP es la aerolínea de lanzamiento del avión A330neo y actualmente es la única aerolínea del mundo que opera todos los aviones NEO de última generación de Airbus.
El 1 de junio, TAP realizará el primer vuelo comercial transatlántico con un Airbus A321 Long Range, con salida desde Oporto hacia Newark Liberty International. Esta será la primera vez que un avión de la familia de fuselaje estrecho, que habitualmente opera rutas de rango medio, realiza una ruta de mayor alcance. Las características innovadoras de este avión le permiten volar sobre el Atlántico, ofreciendo a los pasajeros el confort superior de un avión de larga distancia.
También el 1 de junio, TAP inicia cinco vuelos semanales de ida y vuelta entre Chicago O'Hare y Lisboa. Cinco vuelos de ida y vuelta por semana entre San Francisco y Lisboa comienzan el 10 de junio, y luego también comienzan cinco vuelos de ida y vuelta semanales entre Washington-Dulles y Lisboa el 16 de junio.
“Mañana es, nuevamente, un día histórico. TAP es pionero al otro lado del Atlántico con uno de los últimos modelos de nueva generación de Airbus, que es el más eficiente y cómodo del mundo”, afirmó Antonoaldo Neves, presidente ejecutivo de TAP. “La capacidad de operar vuelos transatlánticos es un valor añadido del Airbus A321LR, desde el cual TAP puede aprovechar la posición geográfica de Portugal, dada la proximidad de la costa este de Estados Unidos y el noreste de Brasil. El alcance y la flexibilidad de este avión nos permiten aumentar las conexiones entre Porto-Nueva York y Porto-São Paulo”.
Con 16 asientos ejecutivos totalmente planos y de última generación, cuatro de los cuales son individuales, el Airbus A321LR también ofrece más espacio en clase Turista con asientos ergonómicos, equivalentes a los disponibles en el Airbus A330neo, y entretenimiento a bordo y Sistema de conectividad gratuito con mensajes escritos ilimitados.
La renovación de la flota de la aerolínea, con 71 nuevos aviones previstos hasta 2025, fue una parte importante del nuevo plan para los accionistas presentado con motivo de la privatización de la aerolínea en 2015. Estos aviones de última generación, con más asientos y menores costes, están a la cabeza corazón de la transformación y modernización de TAP.
El crecimiento de la flota de TAP, de 2015 a 2018, representa una expansión del 21%, la mayor cantidad de cualquier aerolínea europea, que creció en un promedio del 13% durante el mismo tiempo, según los datos de Flight Global.
La aerolínea, fundada hace siete décadas, es una de las 7 aerolíneas de más rápido crecimiento del mundo este año, según Routes. TAP fue la aerolínea europea de más rápido crecimiento hacia los Estados Unidos en los últimos cuatro años, transportando un 10% más de pasajeros, en comparación con el promedio de las aerolíneas europeas competidoras del 39% durante el mismo período.
La nueva flota significa un sólido crecimiento de la red de rutas para TAP, como el nuevo servicio a Lisboa desde Chicago O'Hare, San Francisco y Washington-Dulles el próximo mes. Estas incorporaciones significan que TAP prestará servicio a 8 portales de América del Norte, el cuádruple que hace cuatro años. El crecimiento de pasajeros de TAP entre Portugal y América del Norte creció un 176.5% entre 2015 y 2018. En Brasil, donde la aerolínea ofrece la mayor cantidad de puertas de entrada a Europa, TAP experimentó un aumento de pasajeros del 22.8% en el mismo período.
Los vuelos de Chicago operarán los lunes, miércoles, viernes, sábados y domingos, saliendo de Chicago-O'Hare a las 6:05 pm y llegando a Lisboa a las 7:50 am de la mañana siguiente. Los vuelos de regreso salen de Lisboa a las 1:05 y llegan a O'Hare a las 4:05.
Los vuelos de la SFO operarán los lunes, martes, jueves, sábados y domingos, a partir del 10 de junio, con salida de la SFO a las 4:10 horas y llegada a Lisboa a las 11:25 de la mañana siguiente. Los vuelos de regreso salen de Lisboa a las 10 a. m. y llegan a SFO a las 2:40 p. m.
Los vuelos a Washington operarán los lunes, miércoles, jueves, viernes y domingos, con salida a las 10:40 horas y llegada a Lisboa a las 10:50 horas del día siguiente. Los vuelos de regreso salen de Lisboa a las 4:30 y llegan a Dulles a las 7:40.
"Con más de 70 nuevos aviones en camino, esto es sólo el comienzo", dijo David Neeleman, fundador de JetBlue Airways y uno de los principales accionistas de TAP. “Tenemos 10 puertas de entrada desde Brasil a Portugal y creemos que podemos admitir la misma cantidad desde Estados Unidos. La expansión actual a Chicago y Washington, DC refleja el destino cada vez más popular que se ha convertido Portugal, especialmente entre los visitantes de EE. UU. Nuestra red más allá de Lisboa también está creciendo. Ahora prestamos servicio a unos 75 destinos en Europa y África y el 50 por ciento de nuestros pasajeros estadounidenses nos llevan en avión a lugares más allá de Portugal, muchos de los cuales utilizan nuestro popular programa Portugal Stopover”.
El A330neo contará con la nueva cabina Airspace by Airbus. La cabina económica ahora comprende dos categorías: Economy y EconomyXtra. La configuración y el diseño brindan una atmósfera fresca, con más espacio para las piernas, asientos más reclinados y nuevas fundas para los asientos en tonos de verde y gris, y de verde y rojo en EconomyXtra. La separación de los asientos en la clase económica regular es de 31 pulgadas, mientras que Xtra ofrece un espacio adicional para las piernas de tres pulgadas con una separación de 34 pulgadas.
En la clase ejecutiva ejecutiva de TAP, TAP ofrece 34 nuevas sillas reclinables totalmente planas que miden más de seis pies de largo cuando están completamente reclinadas. Además, TAP ha mejorado sus nuevas sillas de clase ejecutiva para incluir ranuras USB y tomas de corriente individuales, conexiones para auriculares, luces de lectura individuales y más espacio, incluido más espacio de almacenamiento.
El avión A330neo cuenta con un sistema de entretenimiento personalizado de última generación y conectividad que permite enviar mensajes de forma gratuita. TAP será la primera aerolínea europea en ofrecer mensajería basada en web en vuelos de larga distancia de forma gratuita para todos los pasajeros.
En la clase ejecutiva ejecutiva de TAP, TAP ofrece 34 nuevas sillas reclinables totalmente planas que miden más de seis pies de largo cuando están completamente reclinadas. Además, TAP ha mejorado sus nuevas sillas de clase ejecutiva para incluir ranuras USB y tomas de corriente individuales, conexiones para auriculares, luces de lectura individuales y más espacio, incluido más espacio de almacenamiento.
Desde sus primeros inicios en 1945 con un solo avión, la flota de TAP ha crecido de manera constante:
• 1945 – 1
• 1955 – 12
• 1965 – 9
• 1975 – 28
• 1985 – 29
• 1995 – 41
• 2005 – 42
• 2015 – 75
• 2019 – 100
TAP introdujo el programa Portugal Stopover en 2016 para atraer aún más al huésped "más allá de Lisboa". Los viajeros a todos los destinos europeos y africanos de TAP pueden disfrutar de hasta cinco noches en Lisboa u Oporto en el camino, sin tarifa aérea adicional.
Portugal Stopover, que acaba de ser nombrado "Mejor programa de escala" por la revista Global Traveler, comprende una red de más de 150 socios que ofrecen ofertas exclusivas para los clientes de Stopover para descuentos en hoteles y experiencias complementarias como entrada gratuita a museos, observación de delfines en el Río Sado y degustaciones gastronómicas, incluso una botella de vino portugués gratis en los restaurantes participantes.
Los viajeros también pueden disfrutar de una escala en Lisboa u Oporto aunque su destino final sea Portugal, como por ejemplo: Faro (Algarve); Ponta Delgada o Terceira (las Azores); y Funchal o Porto Santo (Madeira).
