Proteccionistas de la vida silvestre instan a Obama a discutir la caza furtiva de elefantes en África

TANZANIA (eTN) - La escalada de la crisis de la caza furtiva de elefantes y el comercio de marfil ensangrentado de África es un tema prioritario en el que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, debería abordar durante su gira de una semana por el continente africano a fines de este mes.

Considerado como un continente rico en recursos de vida silvestre, mejor para el turismo que todos los demás continentes del mundo, África se enfrenta actualmente a una crisis de caza furtiva de sus recursos de vida silvestre, principalmente elefantes, rinocerontes y leones que corren un gran peligro de desaparecer del continente.

Entre los gobiernos con los que Obama se reunirá durante su gira de una semana por el continente, hay una especie de debilidad demostrada que propaga el comercio de marfil ensangrentado y el contrabando ilegal de animales vivos de este continente a Oriente Medio y Asia.

Los activistas de protección de la vida silvestre en Tanzania tienen la esperanza de que la visita del presidente de los Estados Unidos a África aborde la crisis del comercio ilegal de colmillos de elefante y se tome el tiempo para abordar ese problema a los gobiernos con los que se reunirá, algunos de los cuales esconden funcionarios corruptos. detrás del comercio de marfil.

“Nos gustaría ver al Sr. Obama hablar [de] algo sobre [la] escalada de la crisis de la caza furtiva de vida silvestre durante su gira oficial por África. Tiene el poder de presionar a los gobiernos africanos para que tomen medidas, además de la política ”, dijo el activista de vida silvestre John Pienes de Nueva Zelanda.

Pero el embajador de Estados Unidos en Tanzania, Alfonso Lenhardt, dijo esta semana que la visita de Obama a África se centrará en las inversiones, el crecimiento económico, el fortalecimiento de las instituciones democráticas y el fomento de un liderazgo joven.

Lenhardt dijo que Obama eligió visitar Tanzania, que es, entre otras cosas, un importante destino de inversión. El embajador de Estados Unidos no mencionó más sobre la gira de Obama.

Tanzania, cuyo índice de corrupción es más alto entre los países africanos, ha sido catalogado como el número cuatro en caza furtiva de elefantes y comercio de marfil ensangrentado en África, una tendencia que probablemente afectará el desarrollo del turismo sostenible en esta nación africana.

La caza furtiva de elefantes y la exportación ilegal de animales vivos ha sido discutida hasta ahora por las principales plataformas políticas y de formulación de políticas, incluido el parlamento de Tanzania, donde los miembros minoritarios de la oposición culparon al gobierno actual en el poder por el deficiente seguimiento de la caza furtiva de elefantes y el comercio ilegal de vida. animales.

Culparon a los niveles más altos del liderazgo político por su cooperación más estrecha con los cazadores furtivos, los exportadores y los intermediarios en el comercio de marfil. China, ahora querido amigo del partido gobernante y del gobierno de Tanzania, está acusado de catalizar el comercio de marfil.

Durante sus comentarios recientes, el embajador de Alemania en Tanzania, Klause-Peter Brandes, dijo que la corrupción había estado detrás de la caza furtiva de elefantes y los tratos ilegales con los recursos naturales en África, al tiempo que frustraba los esfuerzos de conservación y protección de la vida silvestre.

Alemania apoya actualmente a Tanzania en varios proyectos de conservación de la vida silvestre a través de la Sociedad Zoológica de Frankfurt y el gobierno central de Berlín.

La fuerza policial de Tanzania ha sido señalada por asumir un papel de liderazgo en las frustrantes campañas contra la caza furtiva cuando algunos de sus altos mandos estaban directamente involucrados en la corrupción para proteger a los cazadores furtivos de elefantes.

Desde enero de este año, una veintena de policías y otros agentes de seguridad fueron detenidos con lotes de marfil, mientras que otros fueron rastreados por una unidad anticorrupción.

El Centro Legal y de Derechos Humanos, una organización de campañas de derechos humanos en Tanzania, acusó al gobierno de complicidad y condonar el asesinato de al menos 237 personas inocentes por parte de la policía durante los últimos 10 años. Activistas de derechos humanos acusaron a la policía de tolerar la corrupción y no combatir los delitos de caza furtiva de vida silvestre.

Tomando el gran tamaño geográfico de Tanzania y el acceso deficiente a áreas de vida silvestre protegidas y no protegidas, no hay datos exactos disponibles para decir el número correcto de elefantes muertos cada día en Tanzania, pero la Sociedad de Protección de Elefantes de Tanzania (TEPS) estima alrededor de 30 elefantes. son asesinados todos los días y 850 elefantes son asesinados cada mes.

África enfrenta grandes desafíos en la lucha contra la caza furtiva y el despilfarro de sus recursos naturales, un tema que Obama debería abordar al discutir los problemas de desarrollo que enfrenta este continente, y debería presionar a los gobiernos que visitará para que sean más transparentes en la protección de la vida silvestre.

Se ha mencionado que las relaciones bilaterales y de inversión entre China y Tanzania aceleran la caza furtiva de elefantes en Tanzania y África en su conjunto, advirtieron los activistas de protección de la vida silvestre.

“China está presionando para ser un inversionista número uno en Tanzania, pero la mayoría de los colmillos exportados ilegalmente desde este país africano terminan en China debido a la enorme demanda de marfil en China”, dijeron.

“La asociación de Tanzania con China es de gran beneficio para la economía y el desarrollo del país, pero no debe ser a expensas de los recursos naturales vitales y la industria turística de Tanzania”, señalaron.

“El gobierno de Tanzania debería condicionar estrictamente la inversión de China y otros países a que China aborde su demanda de marfil en el país y una colaboración más fuerte de las fuerzas del orden para detener el flujo de marfil de Tanzania a China”, dijeron los activistas.

Según la organización mundial, Monitoreo de la matanza ilegal de elefantes (MIKE), se estima que 17,000 elefantes fueron asesinados ilegalmente en 2011, una cifra que probablemente supere los 25,000 en el continente.

Para muchos de los estados del área de distribución en África central y occidental, el alcance de las matanzas ahora supera con creces las tasas de crecimiento natural de la población, lo que obliga a sus elefantes a un declive generalizado y los pone en riesgo de extinción en esos países.

Las poblaciones totales de elefantes africanos permanecen estables gracias a la protección efectiva en partes de África meridional y oriental, donde existe la mayoría de la población de elefantes.

Las poblaciones anteriormente seguras en África oriental y meridional están bajo una amenaza creciente, ya que una ola de caza furtiva parece extenderse hacia el este y el sur por todo el continente africano.

Se estima que la población continental total estimada está en el rango de 420,000 a 650,000 elefantes africanos que viven en solo 3 países: Botswana, Tanzania y Zimbabwe, que representan más de la mitad de estos elefantes.

De manera similar, la incautación de grandes cargamentos de marfil alcanzó un máximo histórico en 2011, lo que indica un comercio ilegal de marfil cada vez más activo, rentable y bien organizado entre África y Asia.

El gobierno de Kenia informa que el 90 por ciento de los contrabandistas de marfil son ciudadanos chinos. Las autoridades de Kenia se comprometen a promulgar penas más severas para "luchar contra los cazadores furtivos en todos los niveles para salvar a los elefantes".

Los informes de los conservacionistas de la naturaleza indican que el marfil es el recurso de conflicto más reciente en África, arrastrado fuera de zonas de batalla remotas, convertido fácilmente en efectivo, y ahora alimenta los conflictos en todo el continente, tomando el estudio de caso de la República Democrática del Congo (RDC) donde los rebeldes intercambia colmillos de elefante por armas y el ejército del gobierno mata elefantes para recaudar más dinero para sus bolsillos.

Los miembros del Ejército de Resistencia de los Lores (LRA) que luchan en el norte de Uganda están cazando elefantes y usando los colmillos para comprar armas y sostener su terrorismo, revelaron informes de conservación.

Los sindicatos del crimen organizado están vinculando al LRA para mover el marfil por todo el mundo, explotando estados turbulentos, fronteras porosas y funcionarios corruptos del África subsahariana a China.

Se informa que el grupo de milicias terroristas somalíes, Al-Shabaab, ha matado elefantes en parques de Kenia. Los informes dicen que Kenia pierde alrededor de 2 elefantes cada semana debido a la caza furtiva, y se dice que algunas de las ganancias se utilizarán para financiar a Al-Shabaab y otros grupos criminales.

Kenya Wildlife Services dijo en uno de sus informes que un kilogramo de marfil de rinoceronte (cuerno) cuesta hasta US $ 65,000 con un animal que produce entre 6 y 7 kilogramos, lo que hace que un cuerno de rinoceronte sea más caro que el oro.

Un kilo de marfil de elefante (colmillo) se vende a unos 2,000 dólares en el mercado negro. Burundi es una nación del este de África, conocida por matar elefantes en los países vecinos.

Se cree que esta pequeña nación africana devastada por la guerra posee solo un elefante, un solo animal, pero, cuando visite varias ciudades y pueblos de este país, encontrará hombres y mujeres que venden colmillos de elefante en mercados abiertos, ¡similares a las zanahorias!

Burundi ha sido un terreno de hibernación para los cazadores furtivos de elefantes y rinocerontes y los contrabandistas de marfil que matan elefantes y rinocerontes en Tanzania, Kenia, República Democrática del Congo, Zambia y Zimbabue, según los informes.