NUEVA YORK - Un plan de US Airways y Delta Air Lines para hacer que sus operaciones en Nueva York y Washington, DC sean más rentables podría verse afectado a menos que acuerden abrir esos mercados a más competencia.
El martes por la noche, el Departamento de Transporte de EE. UU. Dijo que dio una aprobación tentativa para un plan para intercambiar 125 pares de ranuras operativas de US Airways en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York por 45 ranuras Delta en Ronald Reagan Washington National.
Una franja horaria otorga al propietario el derecho de programar un aterrizaje o salida de un aeropuerto durante un horario específico.
Pero para que el acuerdo avance, las aerolíneas tendrían que vender primero algunos de sus intereses en slots a una aerolínea sin servicio o con un servicio limitado a los dos aeropuertos. Eso reduciría el daño a las billeteras de los clientes que de otro modo podría resultar del mayor dominio de los operadores en esos mercados, dijo el DOT.
Ninguna aerolínea está dispuesta a hacer esa concesión, diciendo que la transacción no saldría según lo propuesto por el DOT.
“Delta y US Airways están decepcionados con la decisión del DOT que, si se implementa, afectaría negativamente a los consumidores y los beneficios económicos creados por la transacción propuesta al desinvertir el 16% de la transacción en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York y el 33% de la transacción en Washington. Nacional ”, dijeron los transportistas en un comunicado conjunto.
"Esto podría arruinar el trato", dijo Henry Harteveldt, analista de Forester Research.
“Será interesante ver si pueden llegar a un acuerdo ya sea intercambiando solo algunas de las máquinas tragamonedas o trabajando en un compromiso con el DOT”, dijo Harteveldt en una entrevista. "También es posible que la gente se esfuerce y no haya acuerdo, y las aerolíneas se quedan estancadas con el status quo".
Harteveldt dijo que la próxima medida podría demorar al menos un mes mientras Estados Unidos espera un período de comentarios públicos de 30 días.
Washington National es fundamental para que US Airways abra mercados secundarios y potencialmente nuevas rutas a Tokio y Sao Paulo, Brasil. También es un aeropuerto rentable para la aerolínea, a diferencia de sus operaciones en LaGuardia.
En agosto, US Airways dijo que el acuerdo podría agregar $ 75 millones a sus resultados anuales.
Para Delta, LaGuardia es fundamental para su estrategia de aprovechar más viajeros corporativos que pagan premium. Ya tiene una gran presencia en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York, pero desde LaGuardia puede enfrentarse a Continental, American Airline de AMR Corp. y JetBlue Airways.
Permitirá a Delta duplicar con creces su número de destinos sin escalas y agregar más de una docena de ciudades nuevas, lo que podría traer más de 2 millones de pasajeros adicionales al año.
