RADNOR, PA - El representante de EE. UU. Curbelo (R-Fla) presentó una enmienda a HR 4441, la Ley de innovación, reforma y reautorización de la aviación de 2016, como un regalo a las aerolíneas en respuesta a sus objeciones a un Departamento de Transporte de EE. UU. De 2012 ( DOT) que requiere que las aerolíneas muestren de manera prominente los precios totales de los boletos en publicidad y en pantallas de Internet, incluidos los impuestos y tarifas gubernamentales. La enmienda revertiría efectivamente esa regla del DOT y socavaría una protección del consumidor de importancia crítica que se adoptó como una cura para la publicidad de cebo y cambio de las aerolíneas. Se espera que el senador estadounidense Fischer (R-Neb) ofrezca una enmienda complementaria.
Una vez más, los miembros del Congreso de los Estados Unidos han dado a los votantes motivos para estar enojados por una élite de Washington que creen que no está velando por sus intereses. El desarrollo de políticas de aviación ha sido históricamente un esfuerzo bipartidista en Washington para el beneficio de los consumidores y el bien del país. En los últimos años, como lo representa la Ley de Tarifas Aéreas Transparentes de 2014, de nombre Orwelliano, que esta enmienda busca revivir a instancias de las aerolíneas, lamentablemente el objetivo de la política se ha desplazado del bien del país a las demandas de intereses especiales con bolsillos profundos. y ejércitos de cabilderos.
Según la regla del DOT de 2012, las aerolíneas deben presentar de manera prominente en los anuncios el precio total del boleto, que por supuesto es lo que les importa a los consumidores. Sin embargo, las aerolíneas también pueden mostrar desgloses de impuestos y tarifas gubernamentales siempre que se muestren de manera menos prominente que los precios totales de los boletos. Además, no existe ningún requisito del DOT que impida que las aerolíneas también incluyan en un anuncio los precios de los boletos base (netos de impuestos y tarifas gubernamentales), si también se muestran de manera menos prominente que los precios totales de los boletos. En consecuencia, las aerolíneas tienen hoy la libertad de proporcionar a los consumidores un desglose detallado de los precios totales de los boletos. La misión obvia del DOT al adoptar esta regla fue evitar la confusión y el engaño del consumidor sobre el monto total a pagar por varias opciones de viaje.
Esta enmienda socavaría las protecciones del consumidor del DOT al resucitar una práctica publicitaria engañosa y engañosa de la que los consumidores se han librado recientemente. Si la enmienda es aceptada en su forma actual, permitiría que los precios de los boletos base más bajos se destaquen en primer lugar, disminuyendo así la transparencia al permitir que los precios totales de los boletos y los impuestos y tarifas gubernamentales se divulguen simplemente de una manera que “presente claramente la información al consumidor ”, según la enmienda propuesta.
Las consecuencias más perniciosas para el consumidor de esta enmienda, sin embargo, son con respecto a sus disposiciones de publicidad y solicitud en Internet. Las aerolíneas tendrían la libertad de mostrar de manera visible los precios de los boletos base más bajos en las pantallas iniciales y luego gotear información sobre los precios totales más altos de los boletos, incluidos los impuestos y tarifas gubernamentales, en otras partes de sus sitios web a través de un "enlace o emergente ... que muestra la información de una manera que sea fácilmente 'accesible y visible' para el consumidor ". Esto representa una invitación abierta a volver a las prácticas de marketing injustas y engañosas que estaban generalizadas antes de que el DOT tomara medidas en 2012 para proteger a los consumidores. Es un truco publicitario que a menudo se denomina "precio por goteo".
Los consumidores llorarán en voz alta por esta enmienda mal concebida. No se oponen a que las aerolíneas también divulguen los impuestos y tarifas gubernamentales (que, por cierto, permiten la infraestructura, la seguridad y la protección esenciales de la aerolínea), pero quieren que primero se les diga el precio total para conocer las mejores opciones reales que deben considerar. La transparencia del precio total del boleto por adelantado con todos los impuestos y tarifas incluidos, y la capacidad de comparar el precio total del viaje, incluidos los costos de los servicios auxiliares, como el asiento reservado con anticipación y las tarifas de equipaje, es lo que les importa a los consumidores y eso es en qué debería centrarse el Congreso.
BTC insta encarecidamente al Representante Curbelo (R-Fla) a retirar su enmienda y al Senador Fischer (R-Neb) a reconsiderar la oferta de una enmienda complementaria.
