La noticia ha sido un poco impactante esta semana en su cobertura de la vida en Zimbabwe. Al principio escuchamos que la epidemia de cólera está empeorando. Y luego Robert Mugabe dice que está bajo control y que no hay ninguna epidemia. Ahora uno de sus ministros nos dice que Mugabe simplemente estaba siendo "sarcástico" y otro ministro ha anunciado que es el resultado de la "guerra biológica" por parte de Gran Bretaña. Probablemente algunas personas realmente crean esto – Me pregunto si también lo creerían si el portavoz hubiera anunciado que el cólera estaba siendo propagado por extraterrestres azules del planeta Zog y que no era culpa del gobierno en absoluto. Según algunos, Mugabe es muy inteligente, por lo que los discursos de esta semana de él y su gobierno sobre la epidemia de cólera parecen confusos.
Después de haber estado en Harare por un par de semanas, puedo decir honestamente que la vida allí es horrible. Las únicas personas a las que parece que les va bien son los funcionarios del gobierno que conducen coches grandes y viven una vida de lujo. En las zonas exclusivas se están construyendo enormes mansiones. Pero el pueblo está sucio. En determinadas zonas se puede oler las aguas residuales que corren a lo largo de la carretera. Hay muy poco suministro de agua y algunas casas no tienen agua desde hace meses. La electricidad está más apagada que encendida.
Hay gente sentada al borde de las calles vendiendo todo lo que pueden: unos cuantos tomates o cebollas, leña, huevos. Los niños están harapientos y parecen hambrientos. Los hermosos parques y jardines están todos cubiertos de maleza. Las farolas se caen en ángulo; Los semáforos a menudo no funcionan.
Harare había estado bastante seco; no llueve mucho. Ahora que han llegado las lluvias podemos esperar que el cólera (lo siento, que no existe) aumente rápidamente. Por supuesto, el cólera está afectando a los pobres de los municipios de Harare. Los hospitales no tienen medicinas, por lo que, aunque el cólera es fácil de tratar, la gente está muriendo.
No fuimos a ninguna tienda porque ahora hay un nuevo sistema. Algunas personas han instalado tiendas en sus casas. Traen cosas de Sudáfrica y las venden desde casa. Si la Autoridad Tributaria los atrapa, estarán en graves problemas. Pero mantienen sus puertas cerradas y sólo dejan entrar a personas que conocen. Por supuesto, todas estas ventas son en dólares estadounidenses porque nadie acepta los dólares Zim y ya no se pueden utilizar. No hay suficiente y la inflación hace que pierda la mitad de su valor cada día. El combustible estaba disponible en cantidades limitadas. Algunas gasolineras venden ahora abiertamente en dólares estadounidenses.
Conduciendo por Zimbabwe sólo se cultiva un poco. El gobierno ha estado entregando nuevos tractores a sus pocos favorecidos y, según me han dicho, repartiendo semillas, fertilizantes y combustible. Muchos de los insumos se venden en las ciudades para que los “agricultores” puedan obtener ganancias rápidamente. Tal vez tengan demasiada hambre como para esperar a que crezcan las cosechas, o tal vez sean lo suficientemente ricos como para no necesitar plantar. Vimos algunos tractores arando y... un tractor funcionando... como taxi. Pero, básicamente, muchas de las granjas que solían ser tan productivas están cubiertas de maleza y están volviendo a ser arbustos.
Hubo controles de carretera en todos los pueblos a lo largo del camino. En cada una de ellas suele haber unos cuatro policías. Creo que pasamos por entre 12 y 15 controles de carretera desde Harare hasta Vic Falls (un par de ellos a sólo unos cientos de metros de distancia) cada uno con el deseo de examinar los mismos documentos y hacer las mismas preguntas. Sólo una vez nos encontramos con un policía especialmente venenoso pero, como todos los papeles del coche estaban en regla, poco podía hacer.
Esa es mi historia de Zim. Me pone muy triste. Y todo esto ha sucedido en nombre de “un hombre, un voto”. Creo que si preguntáramos a las personas que han perdido su empleo; que pasan hambre; que están enfermos, lo que piensen de poder votar, les importaría un carajo. Y, independientemente de lo que piense la gente sobre la antigua Rodesia, el país funcionó; la gente fue alimentada, educada y cuidada. Deberíamos avergonzarnos de que esta situación haya surgido en Zimbabwe, especialmente ahora que no hay nada que podamos hacer. Sólo podemos mirar y llorar. Quizás algún día cambie.
