Parando en la ciudad de Kariba en Zimbabwe

El otro día me quedé en Kariba Town, Zimbabwe, de camino a casa de Harare a Livingstone. Quería ver qué había disponible a ambos lados del muro de la presa. Kariba Town está del lado de Zimbabwe; Siavonga está en el lado de Zambia.

Primero un poco de historia. Cuando se construyó la presa en 1957-59, Kariba Town se construyó para albergar a los trabajadores de la construcción. La ciudad entera pareció surgir de la noche a la mañana a medida que se construían casas, clínicas, escuelas, tiendas y toda la infraestructura de la ciudad a una velocidad asombrosa para los miles de trabajadores requeridos.

El acceso al sitio se realizó por un terreno accidentado y difícil, por lo que se construyeron carreteras a través de la escarpa de Zambeze y alrededor de las colinas de la ciudad de Kariba. Los caminos en aquellos días solían colocarse utilizando viejos senderos de caza, probablemente de elefantes, ya que el juego conocía el terreno mejor que la gente.

En ese momento, Zambia (Rhodesia del Norte), Zimbabwe (Rhodesia del Sur) y Nyasaland (Malawi) formaban parte de lo que se conocía como la federación. Las tres colonias británicas se unieron en un área administrativa entre 1953 y 1963. La capital de la federación era Salisbury (Harare).

Se decidió que esta zona de África Central necesitaba energía, y mucha, principalmente para la zona minera del Copperbelt en Zambia. Se propusieron y discutieron varios sitios para la construcción de una presa, pero finalmente ganó Kariba. La mayoría de los materiales y la experiencia llegaron de Harare, así que supongo que esa fue la razón por la que se eligió el banco sur de Zimbabwe como lugar para la ciudad.

Siavonga, por otro lado, fue construido para albergar a los tonga que fueron desplazados cuando la represa se completó y el agua ahogó sus aldeas originales.

El trayecto de Harare a Kariba es de unos 350 km. El primer tramo es a lo largo de horribles carreteras principales con camiones y malos conductores. En Makuti, la carretera, de unos 80 km, hasta Kariba, es tranquila, tortuosa e increíblemente hermosa.

Llegué a Kariba Town y me puse a investigar. Lo primero que noté fue una cebra deambulando por las calles, luciendo como en casa. Había mucho ele poo en las carreteras, pero no vi ningún eles. Más tarde, cuando estaba charlando, me dijeron que los búfalos también deambulan por las calles; También solía haber impalas y jabalíes, pero hace tiempo que se han ido a la olla africana.

Fui a albergue tras albergue y comencé a desanimarme un poco. La mayoría de ellos parecían muy cansados ​​y poco atractivos. Zim, por supuesto, tiene el problema ahora que el turismo interno se ha reducido al mínimo y los internacionales simplemente ya no van debido a la situación política. Kariba Town solía ser un centro de actividad donde Zimbos tenía casas de vacaciones; los hoteles hicieron un gran negocio turístico; los puertos estaban llenos de lanchas rápidas privadas y comerciales, casas flotantes grandes y pequeñas y transbordadores. Prosperó. Todos los habitantes de Harare, al parecer, querían pasar los fines de semana en el lago pescando o simplemente jugando en los barcos.

No quiero hablarte de las partes malas; Me concentraré en lo bueno. El primer albergue que encontré, en el que sentí que valía la pena alojarse, fue Hornbill Lodge en Mica Point. Es un pequeño albergue privado donde el propietario sólo abre con reservas previas. Contacto: GME@dhr-rgv.com . Fui al Caribbea Bay Hotel, que es un hotel grande, y eché un vistazo. Este hotel es parte del African Sun Group y era muy rosado y lleno de bultos. Luego me acerqué al hotel Cutty Sark y esperé que fuera mejor; me habían dicho que la comida era buena, así que eso estaría bien, siempre que tuviera una habitación limpia en la que quedarme y el lugar fuera seguro. Estaba bien, así que reservé.

Tanto Caribbea Bay como Cutty Sark dependen ahora del mercado de conferencias. Todos sabemos que a los gobiernos y a las miles de ONG de estos días les encantan las conferencias: les gusta hablar de cosas hasta la saciedad y recibir una asignación para viajar. Desafortunadamente para mí, un hotel que atiende al mercado de conferencias no es mi tipo de hotel... es sólo un lugar para dormir.

Habiendo reservado en Cutty Sark, me fui a buscar más desastres, pero me sorprendió gratamente. Encontré Tamarind Lodges, que era muy básico, pero tuve una charla con la dueña, y ella dijo que estaban tratando de mejorarlo, era solo una caja de dinero, del cual había poco en estos días. Tamarind Lodges es muy barato y también esperaban ofrecer camping. Parecía seguro, que es la principal preocupación en estos días con tanta pobreza acechando en cada esquina.

Luego me dirigí a Lomagundi Lakeside. Este lugar parecía más de mi agrado. Tenía un bar con techo de paja a la orilla del agua, chalets e instalaciones para acampar. Considero que esto debería recomendarse. Era seguro, algo que muchos de los campings de la ciudad definitivamente no lo son.

Después de ver Lomagundi, fui a Warthogs. Estaba en mal estado, los propietarios habían decidido reconstruir. Así que no puedo decir mucho al respecto, excepto que el bar estaba en buenas condiciones; las cocinas funcionaban con un menú básico. Lo bueno de los Warthogs era que tenían conexión a Internet, un bien poco común en Zim en estos días. Warthogs realmente abastece al mercado terrestre, por lo que el propietario esperaba que el comercio se reanudara con la tranquila situación que ahora prevalece en Zim.