RP tiene el tercer mercado de viajes aéreos de más rápido crecimiento

Los viajes aéreos dentro de Filipinas son el tercer mercado de más rápido crecimiento en el mundo, después de India y México, revelaron datos de la industria.

El mercado interno de la India creció un 33 por ciento, seguido de México con un 27 por ciento, Filipinas con un 23 por ciento y China con un 16 por ciento el año pasado.

El mercado de viajes aéreos nacionales de Filipinas creció con casi 10.4 millones de viajeros en 2007 en comparación con casi 8.5 millones de pasajeros en 2006.

Cebu Pacific (CEB), propiedad de Gokongwei, marcó el ritmo en el mercado interno con una tasa de crecimiento del 47 por ciento en términos de pasajeros transportados en 2007, o de 3.034 millones en 2006 a 4.46 millones en 2007.

Philippine Airlines (PAL) experimentó un aumento del seis por ciento, de 3.81 millones a 4.033 millones, mientras que el tráfico de Air Philippines creció un 21 por ciento, o de 653,175 en 2006 a 726,616 el año pasado.

Candice Iyog, portavoz de CEB, dijo que los viajes nacionales comenzaron a crecer cuando CEB introdujo tarifas bajas durante todo el año en 2005, lo que obligó a otras aerolíneas locales a hacer lo mismo para poder competir.

“Nuestra rápida expansión de la red nacional, los precios agresivos, las tarifas bajas durante todo el año y la flota nueva y en crecimiento estimularon el mercado e introdujeron los viajes aéreos a muchos viajeros primerizos”, dijo.

Iyog dijo que CEB espera que la tendencia de crecimiento continúe este año y más allá a medida que la aerolínea reciba más aviones nuevos, que se utilizarán para atender nuevos destinos nacionales e internacionales.

“La llegada de los nuevos aviones Airbus y ATR abrirá Filipinas y, con suerte, generará un crecimiento económico en gran medida a través del turismo y el comercio en el proceso”, dijo.

Ahora en su año 12, CEB tiene la flota más joven de Filipinas.

Vuela a 12 y próximamente a 15 destinos internacionales con la adición de Hanoi, Ho Chi Minh y Kaohsiung en los próximos meses. CEB también vuela a 21 destinos nacionales con Boracay (Caticlan) a partir del 29 de febrero de 2008.

CEB proyecta que la cantidad de pasajeros que transportará este año en sus operaciones nacionales e internacionales superará los siete millones, un crecimiento del 27 por ciento en comparación con los 5.49 millones de pasajeros en 2007.

CEB arrendará este año cuatro Airbus 320-200 y adquirirá seis ATR 72-500, elevando el total de aeronaves de la aerolínea a 25 para fines de 2008. También tiene pedidos en firme por 10 A320 más con opción a otros 10, así como órdenes en firme de 10 ATR y ocho opciones. Los seis ATR que llegan este año son parte de los 10 pedidos en firme de ATR.

El presidente de CEB, Lance Gokongwei, dijo que los 10 pedidos en firme de A320 llegarán entre 2010 y 2012, mientras que las opciones se podrán aprovechar entre 2012 y 2014. En el caso de los ATR, estos llegarán entre 2010 y 2011. Para el año 2013 CEB contará con una flota de 38 aviones”, dijo.

En 2007, CEB transportó un total de 5.49 millones de pasajeros, un crecimiento del 58 por ciento con respecto a los 3.47 millones transportados en 2006. De los 5.49 millones, 4.46 millones eran pasajeros nacionales, lo que representa un aumento del 47 por ciento con respecto a los 3.04 millones de pasajeros nacionales en 2006.

El crecimiento en las operaciones internacionales fue mayor, con 1.032 millones de pasajeros transportados en 2007 o un crecimiento del 141 por ciento en comparación con los 428,926 pasajeros en 2006.

CEB ahora tiene las operaciones nacionales e internacionales de más rápido crecimiento en el país, sirviendo a 32 destinos con un total de 44 rutas y con 906 vuelos a la semana a destinos nacionales e internacionales.

En 2007, Gokongwei dijo que CEB tenía una participación del 43 por ciento del mercado nacional, mientras que su rival Philippine Airlines tenía el 39 por ciento y Air Filipinas, el 11 por ciento. El año pasado, CEB tuvo un factor de carga del 83 por ciento en comparación con el 79 por ciento de PAL y el 73 por ciento de Air Philippines. CEB también dijo que tuvo el mayor número de pasajeros y asientos el año pasado. “Nuestro objetivo es tener un factor de carga del 80 al 85 por ciento”, dijo Gokongwei.

También señaló que los siete principales contribuyentes al crecimiento de las llegadas de visitantes a Filipinas desde Asia (Malasia, Singapur, Indonesia, Tailandia, China, Hong Kong y Corea) son destinos donde CEB ha iniciado o ampliado sus operaciones en los últimos dos años. “CEB ingresará al mercado de Vietnam el 6 de junio y esperamos que este mercado muestre un crecimiento sustancial”, dijo Gokongwei.

Para ampliar aún más su alcance, CEB también anunció que establecerá su tercer centro en el país en Davao este junio. Sus otros centros están en Manila y Cebu. También hay planes para instalar otro centro en Clark.

Gokongwei también expresó su optimismo de que, dado que el país se encuentra solo en las primeras etapas de la revolución de las "tarifas bajas", el mercado seguirá creciendo a pasos agigantados. “Esperamos que el mercado interno crezca entre un 13 y un 15 por ciento anual durante los próximos cinco años. Anticipamos que el mercado se duplicará en los próximos cinco años”, dijo.

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