Los viajes regionales se volverán más difíciles a medida que la drástica escasez de pilotos provoque cortes en las rutas, con predicciones de un "baño de sangre" entre las aerolíneas regionales.
El piloto principal de Rex, Chris Hine, advirtió que la situación empeoraría este año a medida que las tres principales aerolíneas nacionales, Qantas, Jetstar y Virgin Blue, se embarcan en una agresiva expansión de la flota.
“Espero ver un baño de sangre entre los operadores regionales en los próximos meses. Preveo que muchos operadores regionales no llegarán al 2008 ”, dijo.
Las aerolíneas, junto con el recién llegado Tiger Airways, están atrayendo pilotos de los servicios regionales.
Rex, con aviso tardío, tuvo que cancelar vuelos ocasionales dentro de Australia del Sur y los estados del este cuando los pilotos enfermos no pudieron ser reemplazados.
Ahora se ha visto obligado a retirarse de algunas rutas debido a la escasez de pilotos inscritos.
Rex suspenderá los vuelos Melbourne-Griffith a partir del 25 de febrero, reducirá el número de vuelos desde Sydney a Griffith, pospondrá la reanudación de los servicios Sydney-Cooma hasta el 6 de junio y pospondrá los vuelos Maryborough-Brisbane, que debían reiniciarse en marzo, hasta septiembre ”. como pronto".
“Ninguna aerolínea del mundo puede soportar una tasa de deserción anual del 60 por ciento de su número de pilotos sin daños catastróficos”, dijo Hine.
Dijo que era solo debido a la dedicación del personal que se habían suspendido comparativamente pocas rutas.
Rex ha comenzado una escuela piloto y el primer grupo de 16 cadetes debe finalizar en julio, seguido de unos 20 más cada tres meses.
Pero esta fuente de nuevos pilotos se produce a medida que las principales aerolíneas continúan reclutando a sus pilotos experimentados.
“No todas las aerolíneas regionales tienen la capacidad de Rex para financiar su propio programa de cadetes y academia de vuelo”, dijo Hine.
Rex opera una flota de 37 aviones Saab 340 en 1300 vuelos semanales a 24 destinos desde Sydney, Melbourne y Adelaide.
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