La industria de las aerolíneas podría enfrentar más fallas debido a los precios más altos del petróleo y al aumento de los pagos de compensación al consumidor, según un consultor de aviación líder.
El sector ha visto una serie de colapsos en los últimos meses, incluida la aerolínea danesa de bajo costo (LCC) Primera, Cobalt Air con sede en Chipre y SkyWork Airlines de Suiza.
El consultor de aviación John Strickland, de JLS Consulting, dijo en una sesión de Industry Outlook en WTM London: “Creo que habrá más fallas. Uno de los desafíos para el negocio de las aerolíneas ha sido el aumento drástico del precio del combustible en los últimos 12 a 18 meses”.
Hace dos años, el precio del combustible de aviación rondaba los 30 USD por barril, pero ha aumentado un 40 % en los últimos 12 meses para alcanzar los 70 u 80 USD por barril.
“Lo más importante a observar es si se concluye un acuerdo para comprar Norwegian por parte de IAG (International Airlines Group). Si eso no sucede, los desafíos serán aún mayores para Norwegian”, dijo Strickland.
“Pero si se llega a un acuerdo, esto podría convertir a Norwegian en una aerolínea de larga distancia de bajo costo aún más poderosa”.
IAG, propietaria de British Airways, Iberia, Aer Lingus y Vueling, ya ha realizado varias ofertas por Norwegian este año.
“La larga distancia de bajo coste ha sido la moda del mes como modelo de negocio: se trata de ofrecer un precio bajo y un servicio simplificado con los pasajeros comprando los extras que necesitan”, dijo Strickland.
“Nadie ha ganado mucho dinero haciendo esto: Air Asia solo ha tenido ganancias limitadas y Norwegian tampoco lo ha recortado financieramente.
“Norwegian tuvo grandes pérdidas el año pasado, aunque tuvo ganancias mejoradas en el tercer trimestre durante los meses pico de verano. Son una aerolínea muy importante, especialmente en el Atlántico, donde la demanda tiende a caer en invierno. Vamos a ver mucha tinta roja este invierno”.
A pesar de estas presiones financieras, Norwegian continúa aumentando su capacidad con un aumento previsto del 20 % durante 2019.
Strickland agregó que las aerolíneas regionales europeas también estaban luchando a raíz de los mayores costos de combustible con VLM, otra aerolínea que fracasó este año.
Otro problema para las aerolíneas es el alto nivel de compensación que deben pagar por vuelos retrasados y cancelados por la ley de la Unión Europea, conocida como EU261.
“Para algunas aerolíneas, en particular las aerolíneas regionales, esto las ha llevado al límite debido a la cantidad de compensación que tienen que pagar”, dijo Strickland.
“Lo que estaba destinado a proteger a los consumidores ahora conduce a una menor competencia a medida que las aerolíneas fracasan o deciden no operar en ciertas rutas.
“Una aerolínea dijo que no van a entrar en nuevas rutas en Francia por eso. [EU261] tiene que cambiarse si no vamos a ver fallar a más aerolíneas”.
Strickland agregó que esperaba que Emirates siguiera siendo la aerolínea "líder" en la región de Medio Oriente, por delante de sus rivales Etihad Airways y Qatar Airways.
Dijo que estas aerolíneas podían utilizar aeronaves de última generación, incluidos A380 y Dreamliners, para ofrecer vuelos sin escalas o de una escala en todo el mundo.
“Son aerolíneas poderosas: Emirates seguirá siendo el líder. Los gobiernos están viendo las ventajas económicas de tener una aerolínea fuerte”, agregó Strickland.
“Seguirán siendo una gran parte de la imagen. Han sido pioneros en varios mercados. Han asumido riesgos empresariales y han visto los frutos del tráfico que han desarrollado”.
Pero Strickland dijo que las aerolíneas de "segundo nivel" enfrentan un futuro más difícil que los tres grandes de Emirates, Qatar Airways y Etihad.
“Más gobiernos están comenzando a reconocer que necesitan tener eficiencia en sus aerolíneas”, explicó. “Gulf Air tiene el mandato de cambiar esa aerolínea. Hay algunas realidades duras que se están enfrentando”.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- "Los vuelos de larga distancia de bajo coste han sido la tendencia del mes como modelo de negocio: se trata de ofrecer un precio bajo y un servicio simplificado en el que los pasajeros compran los extras que necesitan", afirmó Strickland.
- Uno de los desafíos para el negocio de las aerolíneas ha sido el espectacular aumento del precio del combustible en los últimos 12 a 18 meses.
- Strickland agregó que esperaba que Emirates siguiera siendo la aerolínea "líder" en la región de Medio Oriente, por delante de sus rivales Etihad Airways y Qatar Airways.
