En un teatro de Mumbai el fin de semana pasado, unos 80 agentes de viajes, operadores turísticos y escritores de viajes se sentaron para una proyección de Dostana, el último éxito de taquilla que llegó a las pantallas de cine de la India. El patrocinador de la noche: la oficina de turismo del Gran Miami, con sede a unas 9,000 millas de distancia.
La escena inicial de Dostana explica por qué. Cuatro de las estrellas de cine más importantes de la India se mueven para la cámara con el horizonte de Miami y las playas del sur de Florida como telón de fondo.
"Realmente es una gran postal, es una postal poderosa", dijo Rolando Aedo, el jefe de marketing de la oficina, sobre Dostana, la primera película de "Bollywood" filmada íntegramente en el sur de Florida.
Esa distinción, junto con el poder de estrella de Bollywood asociado a la película, hace que los funcionarios de turismo esperen que los indios de la vida real sigan a sus ídolos de la pantalla grande hasta Miami.
Conocido como el "efecto Bollywood", las películas indias ambientadas en locaciones se han acreditado con picos en los vacacionistas de una de las economías de más rápido crecimiento del mundo.
Un estudio de la agencia cinematográfica británica dijo que las llegadas de indios a Nueva Zelanda crecieron un 800 por ciento en los cuatro años posteriores a la filmación del éxito de Bollywood Say You Love Me en Queenstown. Y Suiza se convirtió en el principal destino europeo de la India después de que una serie de películas de Bollywood utilizaran los Alpes como telón de fondo.
Dostana se centra en tres jóvenes profesionales indios que viven en Miami.
Los dos hombres, interpretados por Abhishek Bachchan y John Abraham, quieren alquilar habitaciones en un apartamento de lujo en Brickell Avenue. Pero la casera no permitirá que su sobrina soltera (ex Miss India Priyanka Chopra) comparta el lugar con ellos.
Para firmar un contrato de arrendamiento, los chicos fingen ser una pareja gay sin posibles diseños románticos para la hermosa sobrina, a pesar de que ambos están instantáneamente enamorados de ella. Esa tensión sexual alimenta la película, que se desarrolla en el típico estilo de Bollywood como un largometraje interrumpido por números musicales.
Pero la línea de la historia gay ha recibido la mayor atención en India, un país donde la homosexualidad sigue siendo ilegal. Y aunque Dostana juega el truco gay para reírse de una manera torpe y ofensiva para algunos (muchos volantes y golpes de ojos), todos los personajes abiertamente heterosexuales abrazan la relación de los hombres.
Los críticos de cine indios elogian el mensaje de tolerancia de Dostana como un gran avance, mientras que los funcionarios de turismo locales ven la trama como particularmente apropiada para uno de los destinos vacacionales más populares de los gays de Estados Unidos.
La Oficina de Visitantes y Convenciones del Gran Miami se ha reunido con productores de Dostana en India y ha patrocinado proyecciones para profesionales de viajes en Delhi y Mumbai. La película, que solicitó alrededor de $ 500,000 en subsidios estatales a la producción, ciertamente enfatiza los puntos de venta que a Miami le gusta promocionar en todo el mundo.
Ahí está el prístino frente al mar: Shilpa Shetty, la actriz de Bollywood que ganó fama occidental cuando un fuerte abrazo de Richard Gere provocó protestas en India, bailó en la exuberante playa blanca de Hollywood (doblando a Miami Beach) en un cameo durante la escena de apertura de la película.
Ahí está la vida nocturna: los tres protagonistas terminan bailando en el bar de Mango's durante una noche salvaje en Ocean Drive de South Beach, y llegan en un convertible rosa. Y está la moda: el personaje de Chopra trabaja como editor en una revista femenina brillante con sede en el centro de Miami.
"Creo que retrató a Miami como un lugar divertido, brillante e interesante", dijo Jeff Peel, director de la oficina de cine de Miami-Dade. “Miami podría haber sido el cuarto personaje de la película. ¿Qué tan malo podría ser eso?
