NUEVA YORK – Negin Farsad, cineasta y comediante, recordó una época no hace mucho en la que amigos europeos visitaban Nueva York sólo para verla y no, dijo, para usar su departamento como “armario temporal para sus bolsas de compras”.
Farsad, de 32 años, recientemente acompañó a dos amigos de Londres en la inevitable excursión de compras de los europeos para limpiar las tiendas Apple, donde compraron una MacBook Pro de primera línea por casi $3,000, más cientos de dólares en memoria extra (¿por qué no?), y continuó en una juerga que incluyó boutiques de East Village y el centro de Bloomingdale's. Por las noches, la pareja, que trabaja en producción de televisión en casa, cenaba en restaurantes de moda en el centro y salía de fiesta en bares elegantes, sin preocuparse por el costo.
“En casa son simplemente gente común y corriente en un cubículo”, dijo Farsad, “pero aquí son como tres partes de Kimora Simmons y dos partes de Oasis, alrededor de 1995”.
Este verano, Nueva York está inundada de visitantes extranjeros, que se prevé superarán el número récord alcanzado el verano pasado, dicen funcionarios de turismo. Gracias en parte a que las monedas nacionales se mantienen fuertes frente al dólar, incluso los vacacionistas de clase media de Hamburgo, Yokohama o Perth pueden darse el lujo de adquirir el estilo neoyorquino –la ropa, los restaurantes de moda, los clubes nocturnos– a bajo precio.
Pero para los neoyorquinos atrapados al otro lado del desequilibrio monetario, es fácil sentirse ambivalente ante la invasión. Una inyección de dinero extranjero es bienvenida en una ciudad que enfrenta una economía tambaleante y un posible déficit presupuestario de miles de millones de dólares. Pero incluso algunos lugareños que se consideran cosmopolitas e internacionalistas confiesan sentir envidia, por no hablar del territorialismo, al ver cómo los forasteros tratan su ciudad como un Wal-Mart de moda.
Su fiesta está en pleno apogeo justo cuando la resaca de Nueva York comienza a aparecer. Surgen fricciones, especialmente en un verano de recesión inminente, donde muchos residentes locales no se sienten lo suficientemente ricos o seguros como para viajar al extranjero. (Y ni siquiera entremos en las seis semanas de vacaciones de verano en la mayoría de los países europeos).
"Es Psych 101: celos", dijo Randi Ungar, de 30 años, gerente de ventas de publicidad en línea que vive en el Upper West Side de Manhattan.
Steven Schoenfeld, un gerente de inversiones de 45 años que vive cerca del Lincoln Center, dijo que acogió con agrado la afluencia de visitantes, en teoría, como un impulso para la economía local, pero "a veces sientes que se convertirá en una situación en la que se detienen y toman una fotografía: 'Mira esa especie en peligro de extinción: un neoyorquino nativo, con un maletín, yendo a trabajar'.
Polly Blitzer, ex editora de una revista de belleza que dirige un sitio web de belleza, dijo que sentía que este verano se había convertido en una guerra territorial con los europeos derrochadores por los elegantes bistrós, spas, boutiques y grandes almacenes que ella, una neoyorquina nativa. , solía considerarla su patio de recreo.
Ella dijo que este punto se le hizo evidente en un viaje reciente a Bergdorf Goodman para ayudar a su prometido a seleccionar un par de zapatos para combinar con su esmoquin para su boda. Con el tipo de vestimenta que suele actuar como sirena para los vendedores de grandes almacenes (un vestido recto de Tory Burch y tacones destalonados de Jimmy Choo), se encontró esperando detrás de una pareja europea con zapatillas deportivas y pantalones cortos de ciclismo que “habían hecho compras tan grandes que No pudimos conseguir que nadie nos dijera la hora”, recuerda Blitzer, de 32 años. Ella siempre estuvo acostumbrada a un servicio de primera clase, dijo. "Pero ahora hay una ultraprimera".
Los neoyorquinos sin los presupuestos de Bergdorf a menudo se encuentran trabajando horas extras –en sentido figurado y literal– para mantenerse al día con sus amigos visitantes de Europa o Asia.
Jessica Le, asistente ejecutiva de una firma de banca de inversión, dijo que recientemente comenzó a trabajar como pluriempleada como paseadora de perros para ganar un ingreso extra que necesita para ver a amigos del extranjero, que están cenando en el elegante y costoso WD-50 o Suba, o bebiendo. en Thor.
Estos amigos extranjeros “vienen y juegan en Nueva York como si fuera Candyland”, dijo en un mensaje de correo electrónico. Aún así, dijo que trató de mantenerlo en perspectiva. El año pasado, fue a Vietnam y disfrutó de noches de excelente cena para 10 personas por menos de $20 por persona, donde, dijo, "me sentí como si estuviera en mi propia tierra de dulces".
Se espera que el número de viajeros internacionales que visitarán Nueva York entre junio y agosto aumente en 120,000 desde los 3.12 millones estimados el verano pasado (ese número fue un récord y un aumento del 20 por ciento con respecto a 2006), según previsiones de NYC, el oficina de turismo y marketing.
Mientras tanto, el euro ha rondado niveles récord frente al dólar durante todo el verano; ha aumentado un 22 por ciento en los últimos dos años y, desde 2001, casi ha duplicado su valor frente al dólar.
En los últimos cinco años, el yen ha subido casi un 12 por ciento frente al dólar, la libra esterlina un 23 por ciento, el franco suizo casi un 31 por ciento, la corona danesa un 42 por ciento y el dólar australiano casi un 45 por ciento.
Al sentirse satisfechos, los visitantes extranjeros son notablemente más pródigos en sus hábitos de gasto, dijeron algunos comerciantes y dueños de restaurantes de Nueva York. Richard Thomas, director de marketing del club nocturno Marquee, dijo que este verano había sido testigo de un aumento de clientes europeos que gastaban libremente.
Se trata de "personas con ingresos más modestos, que no se acercarían y dirían: 'Oye, déjame conseguir una mesa' si estuvieran en Londres, donde es demasiado caro ir a Boujis", dijo Thomas, refiriéndose a un club popular en el distrito de Kensington de esa ciudad. "Pero en Nueva York pueden salirse con la suya".
Los funcionarios de la ciudad y los dueños de negocios dan la bienvenida a tal extravagancia. Muchos han elogiado la ola de turistas de Nueva York como un factor importante que mantiene a flote la economía de la ciudad durante un período problemático.
Algunos europeos se apresuran a señalar que lo que están pasando los neoyorquinos no es nada nuevo para ellos: durante muchos años, particularmente desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1960 y luego nuevamente en la década de 1980, el dólar fuerte contribuyó a la crisis global. imagen demasiado común del feo estadounidense caminando por Europa como si fuera su dueño.
La semana pasada, Global Insight, una firma de pronóstico económico, informó que Nueva York había saltado al primer lugar entre las ciudades estadounidenses en gasto turístico, superando a Las Vegas y Orlando, Florida.
En EOS New York, una tienda boutique de relojes y accesorios, la base de clientes es aproximadamente un 70 por ciento internacional, dijo el propietario de la empresa, Mukul Lalchandani. "No hace falta decir que, con la mala economía, nos vendría bien ese impulso extra de tráfico", dijo.
En Buddakan, el restaurante panasiático parecido a un hangar en el distrito frigorífico, el tráfico extranjero ha aumentado entre un 20 y un 30 por ciento en los últimos cuatro meses, dijo el propietario, Stephen Starr.
"Es maravilloso que en un clima económico difícil, se tenga esta especie de póliza de seguro de dinero extranjero", dijo Starr. “Y para ser honesto contigo, es genial estar en un restaurante y escuchar tantos idiomas diferentes. Se suma al teatro de la experiencia”.
