A los australianos se les dijo que se tomaran un descanso por la economía

CANBERRA - Mientras Australia lucha por detener la recesión, el gobierno nacional instó el jueves a los trabajadores a tomarse unas vacaciones para ayudar a estimular la economía.

Los 11 millones de trabajadores del país han acumulado alrededor de 121 millones de días de licencias pagadas que el gobierno quiere desbloquear para ayudar a estimular un sector turístico muy afectado por la recesión mundial.

El ministro de Turismo de Australia, Martin Ferguson, dijo que los funcionarios de turismo celebrarían reuniones con los principales grupos de empleadores la próxima semana para poner en marcha una campaña "No hay licencia, no hay vida".

Ferguson ha puesto sus ojos en los A $ 31 mil millones ($ 20 mil millones) de pago de vacaciones adeudados a los trabajadores y está liderando el impulso para obligar a las empresas a asegurarse de que los empleados tomen sus vacaciones acumuladas y alentar a los australianos a pasar las vacaciones en casa.

“Es bueno para los negocios, bueno para los empleados y potencialmente bueno para nuestra industria del turismo, ya que se enfrenta a tiempos difíciles debido a la crisis financiera mundial”, dijo Ferguson.

La campaña navideña se produce después de que datos oficiales encontraron que la economía de Australia creció solo un 0.1 por ciento en el trimestre de septiembre, su tasa de crecimiento más lenta en ocho años a medida que los consumidores reducen el gasto.

La industria del turismo de Australia tiene un valor aproximado de 40 millones de dólares australianos al año, o alrededor del 4 por ciento del producto interno bruto, lo que genera alrededor de 500,000 puestos de trabajo. Los turistas extranjeros representan alrededor del 25 por ciento de la industria.

Pero la recesión mundial ha provocado una fuerte disminución en el número de visitantes, particularmente de mercados clave como Japón y Estados Unidos, ambos ahora en recesión, y de Gran Bretaña.

La desaceleración global también ha llevado a la aerolínea de bandera de Australia, Qantas, a cortar algunos vuelos desde Japón al centro turístico tropical del norte de Australia, Cairns, y a poner aviones más pequeños en otros vuelos.

HUMOR sombrío

Los trabajadores australianos a tiempo completo tienen derecho a un mínimo de cuatro semanas de vacaciones anuales y 10 días festivos al año. Pero muchos no toman sus vacaciones completas por temor a perder sus trabajos o atrasarse en el trabajo.

Los funcionarios de turismo confían en una nueva campaña publicitaria en 22 países, en la parte posterior de la nueva película "Australia" protagonizada por Nicole Kidman y Hugh Jackman, que insta a los turistas a escapar de la carrera de ratas en casa y perderse en Australia.

Pero las empresas de turismo quieren que el gobierno haga más para ayudar a restablecer la confianza del consumidor nacional, lograr que la gente gaste en vacaciones y revertir el panorama sombrío en los lugares de vacaciones.

"Es bastante sombrío", dijo Kim Thomas, cuya empresa puede llevar a más de 1,000 turistas al día a las islas de la Gran Barrera de Coral en el norte del estado de Queensland. El número de turistas se redujo alrededor de un 20 por ciento con respecto al año pasado.

“Esperamos que nuestras cifras de Japón se reduzcan en aproximadamente un 50 por ciento a mediados de diciembre. Hasta ahora, han sido nuestro mayor mercado internacional único. Tendrá un gran impacto ”.