República de Georgia: la historia crea un perfil de vino único

Todos visitaron el República de Georgia y quedaron tan impresionados con el distintivo vinos (entre otros atributos únicos) que cuando regresaron a casa, escribieron sobre ellos.

Georgia rezuma historia

Si vives en Georgia, lo más probable es que llames a tu país Sakartvelo. Algunas investigaciones sugieren que el nombre "Georgia" se originó en la Edad Media cuando los cruzados cristianos pasaron por la región en su camino a Tierra Santa. En ese momento era parte del Imperio Persa y los lugareños eran conocidos como Guri que eran devotos de San Jorge, un santo patrón en la Edad Media reconocido por Inglaterra, Cataluña, Venecia, Génova y Portugal porque era la personificación de los ideales. de la caballería cristiana. Los cruzados hicieron la conexión y llamaron al país Georgia.

La vinificación georgiana temprana se documentó en un himno medieval, "Tú eres un viñedo", que fue dedicado por el rey Demetrio (1093-1156 d. C.) a su nuevo reino georgiano. El himno comienza: “Tú eres una viña recién florecida, joven y hermosa, que crece en el Edén”.

El vino georgiano era muy apreciado por los reyes asirios que enmendaron sus leyes que permitían a los residentes pagar sus deudas con vino en lugar de con oro.

Al otro lado de la historia está Joseph Stalin. Nació en Georgia y se ganó la infamia como revolucionario en el Imperio Ruso convirtiéndose en el líder político de la Unión Soviética de 1924 a 1953. Algunos continúan reverenciandolo porque derrotó a Hitler; sin embargo, la mayoría lo ve como un tirano responsable de la brutal matanza de su propio pueblo.

Ubicación, ubicación, ubicación

La cadena montañosa más alta de Europa son las montañas del Cáucaso, que crean la frontera entre Georgia y Rusia. El pico más alto puede estar en Rusia; sin embargo, el segundo pico más alto, Shkara, está en Georgia (17,040 pies) superando al Monte Blanc por casi 1312 pies.

Ubicada a 600 millas al este del Bósforo, Georgia se encuentra en Asia, limita con el Mar Negro al oeste, Rusia al norte y noreste, Turquía al suroeste, Armenia al sur y Azerbaiyán al sureste. El país cubre 26,900 millas cuadradas con una población de 3.7 millones de personas. Un tercio de la población vive en Tiflis, la capital y ciudad más grande con 3.7 millones de habitantes.

Vino parte de la historia

La elaboración del vino en Georgia es parte de su historia, ya que el proceso comenzó hace más de 8,000 años y muchos consideran que la República es la "cuna del vino". A lo largo de los siglos, Georgia ha sido invadida, expulsando a los antiguos enólogos de sus viñedos. Afortunadamente, existía la tradición de guardar árboles jóvenes para el cultivo de transición, lo que permitió que sobrevivieran la viticultura y la elaboración del vino.

La leyenda dice que Santa Nino, la primera predicadora del cristianismo en Georgia, creó su cruz con tallos de vid y entrelazó los tallos con su propio cabello. También se cree que los monjes del monasterio de Alaverdi contribuyeron a la preservación del método qvevri (también conocido como kvevri y tchuri).

Los productores de vino de Georgia florecieron en la Edad Media, cuando las Cruzadas sacudieron la región del Mediterráneo oriental. Como nación cristiana, Georgia salió ilesa de los cruzados y pudo desarrollar su agricultura y comercio en relativa paz. Posteriormente, quedó fuera del Imperio Otomano, cuya ley islámica Sharia prohibía el consumo de vino.

La producción de vino floreció en Georgia hasta que la filoxera y el moho llegaron de las Américas a finales del siglo XIX. La plaga devastó casi 19 acres (150,000ha) de viñedos.

Cuando Georgia quedó bajo el control soviético unas décadas más tarde, miles de viñedos se replantaron para satisfacer la mayor demanda. Sin embargo, a fines de la década de 1980 se produjo un cambio dramático en la actitud de la Unión Soviética hacia el vino. La agresiva campaña contra el alcohol de Mikhail Gorbachev paralizó efectivamente las exportaciones de vino de Georgia.

El país ha disfrutado solo breves períodos de estabilidad política desde que declaró su independencia de la URSS en 1991. Las tensiones entre Georgia y Rusia continúan hoy, como lo demuestra el embargo de Rusia de 2006 sobre las importaciones de vino georgiano, que no se levantó hasta junio de 2013.

Método Georgia'a Qvevri

Los qvevri son grandes recipientes de arcilla de terracota de loza que se utilizan para la fermentación, el almacenamiento y el envejecimiento del vino tradicional georgiano. El recipiente se asemeja a grandes ánforas en forma de huevo sin asas y puede enterrarse bajo tierra o colocarse en el suelo de grandes bodegas.

Las ánforas se fabrican con asas y los qvevri no tienen asas, diferenciándose las funciones de cada una. En la antigua Grecia y Roma, las ánforas se utilizaban exclusivamente para el transporte y almacenamiento de productos comestibles como el vino y el aceite de oliva y no para la producción de vino.

Los qvevri siempre han formado parte del proceso de elaboración del vino y no son aptos para el transporte debido a su tamaño y, por supuesto, están enterrados en el suelo.

Durante las etapas finales de la construcción de qvevri, el interior de cada vasija se cubre con cera de abejas (las vasijas permanecen porosas y permiten que pase algo de aire durante la fermentación); la cera de abeja ayuda a impermeabilizar y esterilizar el recipiente permitiendo que la elaboración del vino sea más higiénica y que los recipientes sean más fáciles de limpiar después de cada uso. Una vez que se instalan bajo tierra, cuando se limpian y mantienen correctamente, qvevri se puede utilizar durante siglos.

Inicialmente, los qvevri de la antigua Georgia eran lo suficientemente grandes para acomodar las necesidades de una familia. A medida que aumentaba la demanda, los qvevri se ampliaron, lo que permitió la producción de un mayor volumen de vino por recipiente. A medida que aumentaba el tamaño, las estructuras de arcilla se volvían inestables por su propio peso inmenso, así como por la acumulación de presión durante la fermentación. Para ayudar en la estabilización durante el proceso, los enólogos comenzaron a enterrar qvevri bajo tierra. Este fue un movimiento sorprendentemente inteligente porque al mover la producción bajo tierra descubrieron la antigua forma de refrigeración (las temperaturas son más frías bajo tierra). Esto permite un período de maceración más largo para las uvas en el mosto en fermentación, lo que de otro modo haría que el vino se echara a perder por encima del suelo. El período prolongado de maceración desarrolla un aumento en los perfiles de aroma y sabor en los vinos qvevri. La UNESCO nombró al método qvevri como un sitio de Patrimonio Cultural Inmaterial en 2013.

El Proceso

Las uvas se prensan parcialmente antes de ingresar al qvevri para la fermentación. En algunas regiones, se pueden incluir las pieles y los tallos; sin embargo, en las regiones más frías este proceso se considera indeseable ya que el vino podría desarrollar características “verdes”.

La fermentación comienza después de unos días y continúa durante 2-4 semanas. A medida que se desarrolla una masa sólida de pieles, tallos o sombreros, se hunde debajo de la superficie del jugo en fermentación. El sombrero imparte sabores, aromas y taninos al mosto de uva. Durante la fermentación, este tapón se golpea dos veces al día para aumentar su impacto en el vino.

Cuando finalmente cae el sombrero, se quitan las pieles y los raspones para los vinos tintos, mientras que los blancos se dejan en contacto. El siguiente paso es cubrir el qvevri con tapas de piedra y comienza la fermentación maloláctica. Los vinos se dejan madurar durante aproximadamente 6 meses, durante los cuales las lías y los sólidos caen en una sección en la base del recipiente donde el contacto y el impacto son mínimos.

Al final del proceso, el vino se transfiere a un qvevri recién limpio u otro recipiente de almacenamiento hasta el embotellado; a veces el vino se embotella inmediatamente.

Los kvevris tienen de 10 a 10,000 800 litros (XNUMX es lo típico) y enriquecen el vino con arcilla arcillosa. El vino no está sulfurado y produce un vino de color naranja que es ligeramente oxidativo y tánico.

un surtido de uvas

Georgia tiene casi 50,000 hectáreas de uvas, con un 75 por ciento plantado en uvas blancas y un 25 por ciento en uvas rojas. La mayor parte de los viñedos del país están plantados en la región de Kakheti, en el este de Georgia, la principal zona vinícola del país. Las dos uvas más destacadas son Rkatsiteli (blanca) y Saperavi (roja).

Georgia cuenta con aproximadamente 500 variedades de uva autóctonas, pero hasta hace muy poco, la producción comercial se centró en muy pocas, ya que muchas fueron eliminadas durante la época soviética, cuando el énfasis se basaba en la consolidación y la eficiencia. Hoy en día, se producen comercialmente alrededor de 45 variedades; sin embargo, el gobierno de Georgia tiene la misión de salvar y reintroducir uvas viejas y ampliar las opciones. En el verano de 2014, la Agencia Nacional del Vino comenzó a reinventar la industria del vino al entregar más de 7000 plantas de variedades “oscuras” e indígenas a los productores de todo el país. 

La investigación sugiere que la uva blanca Rkatsiteli, que surgió por primera vez en el este de Georgia (siglo I), produce un vino blanco notablemente ácido pero equilibrado con sabor completo y cuerpo completo. Presenta un sabor crujiente a manzana verde con toques de membrillo y melocotón blanco. La experiencia en el paladar es compleja debido al método de producción tradicional georgiano qvevri.

La uva roja líder, Saperavi, es autóctona de Georgia (significa: un lugar de color). Es una de las pocas variedades de uva teinturier (francés: tinte o mancha) en el mundo con pulpa roja y piel roja. Presenta un color profundo, como la tinta, a menudo completamente opaco, con aromas y sabores de bayas oscuras, regaliz, carne asada, tabaco, chocolate y especias.

Un pronóstico próspero. Tal vez

La investigación sugiere que Georgia sufre un caso grave de "fiebre del vino" y todos están ansiosos por participar. Los georgianos se están capacitando como sumilleres profesionales, enólogos y guías turísticos de bodegas, y cada vez hay más clases para los consumidores.

Hoy, los vinos georgianos están disponibles en 53 países, incluidos Polonia y Kazajstán. China, Francia, Israel, Países Bajos, Estados Unidos y Canadá. La industria se encuentra ahora en un período de redescubrimiento, renovación y crecimiento, y los consumidores de vino de todo el mundo están preparados para recibir estos vinos en el competitivo mercado del comercio electrónico, las tiendas de vinos y los pasillos de vinos de los supermercados y los centros comerciales de los aeropuertos. Ochenta bodegas estaban funcionando en 2006, para 2018 había casi 1,000 bodegas.

¿Qué harán ahora los productores de vino georgianos? Pueden sacar provecho de las variedades de uva internacionales y, debido al clima, avanzar hacia la elaboración de estilos de vino súper maduros. Alternativamente, pueden optar por recurrir a variedades y estilos de vino históricos y establecidos desde hace mucho tiempo. Es probable que el más duradero sea una mezcla de los dos. 

Asociación de vinos de Georgia

En 2010, los miembros de la industria del vino de Georgia establecieron la Asociación del Vino de Georgia (GWA) como plataforma de apoyo, desarrollo e intercambio de ideas. La organización de 30 miembros es la voz del sector vitivinícola de Georgia a nivel nacional e internacional y tiene como objetivo aumentar la conciencia pública y la apreciación de los vinos de Georgia. La organización también tiene la tarea de mantener y desarrollar las tradiciones vitivinícolas locales y los métodos de elaboración del vino, plantar y vinificar variedades endémicas, apoyar la investigación científica y la educación en viticultura, así como el desarrollo del sector del enoturismo. 

Sugerencias de vinos seleccionados

1. Teliani Tsolikouri 2021. Lugar: Orbeli, distrito de Lechkhumi

Teliani Valley es la primera marca georgiana en ingresar al mercado estadounidense y la bodega más grande del país que produce más de 500,000 cajas por año con el 70 por ciento exportado. Combina técnicas tradicionales y modernas para producir vinos a partir de variedades de uva autóctonas de Georgia.

El viñedo está ubicado en la finca del príncipe Alexander Chavchavadze (1786-1846), poeta georgiano, benefactor público y miembro del ejército, considerado el "padre del romanticismo georgiano". Es aquí donde el vino se embotelló por primera vez en Georgia y una colección de vinos añejos contiene la botella más antigua que data de 1814.

• Notas.

Piense en Chablis con un tono de limón claro, producido a partir de la variedad Tsolikouri, con mineralidad y toques de limón y piedra caliza; fresco y afrutado (piense en pera, manzana verde, pomelo, piña) y miel). Acompaña con pollo asado.

2. Gvantsa Aladasturi Rojo 2021. Localidad: región de Imereti; variedad de uva Aladasturi; qvevri fermentado con levadura salvaje; las uvas se cultivan en altitudes elevadas. Orgánico. Realizado por Gvantsa Abuladze y su hermana Baia.

• Notas.

Rojo rubí pálido a la vista, toque de frambuesas frescas, grosellas rojas, notas florales en nariz; taninos equilibrados y suaves; Sugerencias de frutas rojas, especias sutiles en el paladar, lo que lleva a un largo final. Marida con cordero o cerdo a la parrilla.

3. Tevza Chinuri 2021. Localidad: región de Kartli (pueblos de Bebris y Vazian); 100 por ciento variedad de uva Chinuri; Vides de 14 años recolectadas manualmente, transportadas a la bodega y trituradas directamente en qvevri; la fermentación comienza a temperatura ambiente. La fermentación espontánea se detiene cuando el vino está seco y esto es seguido por la fermentación natural de FML.

El nombre se deriva de un color dorado particular, resaltado en la etiqueta. Chinuri es una variedad de uva de piel fina con pulpa y jugo transparentes. Goga Tevazdze es el enólogo (fundado en 2018). sin filtrar; utiliza levaduras autóctonas para la fermentación; macerar las claras durante 4-6 semanas sobre hollejos en qvevri con un mínimo de SO2.

• Notas.

Amarillo suave a ámbar a la vista; mineralidad, cítrico, cremoso, texturado con gran complejidad

Información

Para obtener información adicional sobre los Vinos de Georgia: el Asociación de vinos de Georgia (GWA).

© Dra. Elinor Garely. Este artículo protegido por derechos de autor, incluidas las fotografías, no se puede reproducir sin el permiso por escrito del autor.