Un solo dígito es suficiente para comprender el alcance de la revolución liderada por la "economía colaborativa" en el mundo de los servicios: en 2015, la facturación entre la vivienda privada, el transporte y la demanda privada de servicios profesionales con el modo "Burter" ascendió a unos 28 millones. euro.
Sin embargo, según una investigación de PhoCusWright, el impacto real será en 2025 cuando bajo la llamada economía colaborativa, las transacciones relacionadas directa o indirectamente con el turismo, el transporte y el mundo de los viajes, tendrán un valor de 570 mil millones de euros. De Airbnb a Blablacar, de Uber a Eatwith, el maremoto de la economía colaborativa ha afectado al mundo de la hostelería, el transporte y la restauración, básicamente, el negocio principal del mundo de los viajes.
Entre los casos recientes, también está ToursByLocals. No son guías turísticos, sino gente local que ofrece a los visitantes experiencias especiales personalizadas, como clases de cocina con productos locales o degustación de los mejores bares de la zona. Se están promocionando como verdaderos expertos de la ciudad disponibles para acompañar a los viajeros individuales con experiencias genuinas y folclóricas. Estos "expertos" suelen ser mal citados por las guías tradicionales.
La economía colaborativa es una plataforma dedicada a los servicios turísticos “hágalo usted mismo” que hoy se está extendiendo en más de 90 países en todo el mundo. Estamos ante el nacimiento de un nuevo concepto de confección del viaje, pero con tantas incógnitas, que van desde la improvisación hasta la estafa.
Según una investigación de la Universidad Bocconi, 480 plataformas están activas en el mundo en línea hasta la fecha, de las cuales más del 45% están operando en servicios para el ocio. Es bien sabido que las preocupaciones de los actores tradicionales, desde hoteles hasta operadores turísticos, en general parecen estar bien fundadas.
No es de extrañar que exista una fuerte presión sobre la UE y los gobiernos nacionales para una regulación que está siendo juzgada en el mundo especializado del turismo. En otras palabras, del mundo de la distribución tradicional del producto turístico (no se le da importancia al tamaño de la empresa en cuestión) llega un mensaje muy fuerte y claro: aplicar las reglas es una cosa; jugar con competidores que no tienen reglas, o no las respetan, es un asunto diferente.
En un examen más detenido, se observa que comienzan a surgir los primeros intentos de regulación, tanto a nivel nacional como europeo, pero es sobre el impuesto territorial que, según los analistas, se centra en la madre de todas las batallas.
A la fecha existen modelos que buscan distinguir los niveles de tributación en función del modo de transacciones: si estos derivan de grandes plataformas comerciales o si provienen de acciones solitarias de particulares.
Francia ha decidido que son las plataformas (en primer lugar, el gigante Airbnb) las que se encargan de recaudar y pagar los impuestos anticipados por las transacciones, tal y como se les impone en el momento de contratar registros fiscales específicos. El sistema en otros países europeos todavía está en el año cero.
Es esta incertidumbre, específicamente combinada con la sensación de trabajar en una especie de tierra de nadie, lo que fomenta y se nutre de las distorsiones de la economía colaborativa. Una industria que ha alentado y elevado los grandes volúmenes de servicios turísticos, también ha distorsionado y desestabilizado la industria del turismo, que por su propia naturaleza, es muy sensible a las interrupciones operativas.
