El historial medioambiental de IMEX, la exposición mundial para la industria de viajes de incentivos, reuniones y eventos, fue reconocido por la Asociación de Organizadores de Eventos (AEO) en Londres el viernes (19 de junio) cuando fue altamente elogiado por el organismo comercial durante gala anual de premios. IMEX fue una de las ocho empresas que se incluyeron en la lista de finalistas del prestigioso premio Iniciativa Sostenible del Año 2009, que es uno de los 19 premios anuales a la excelencia otorgados por la organización comercial que representa a las empresas del sector de ferias comerciales y eventos para el consumidor.
El Premio a la Iniciativa Sostenible AEO se centra en un solo proyecto exitoso y examina cómo ha reducido el impacto ambiental en un evento o empresa durante un período de 12 meses. Los solicitantes deben demostrar que su proyecto medioambiental ha marcado una diferencia medible en términos de sostenibilidad, además de detallar su impacto en el rendimiento empresarial y su valor comercial. Desde que se lanzó IMEX en 2002, la feria ha tomado una posición sólida en el impacto ambiental. Continuó desarrollando asociaciones de gran éxito con una serie de proveedores con conciencia ambiental, así como socios de asociaciones como el Green Meeting Industry Council.
En 2008, los organizadores de la feria se propusieron reducir su huella de carbono (por delegado), así como reducir significativamente la producción de residuos al tiempo que mejoraron su uso y gestión de energía. Los organizadores primero llevaron a cabo un ejercicio de evaluación comparativa y encargaron a la consultora independiente, The Carbon Consultancy, que llevara a cabo una auditoría ambiental en toda la empresa, que incluyó una revisión exhaustiva de todos sus proveedores de productos y servicios. Esto requirió una consulta detallada con los constructores de stands, empresas de transporte, logística y aerolíneas, impresores y contratistas de limpieza, además del equipo de gestión de Messe Frankfurt.
Habiendo evaluado el consumo total después de IMEX 2007, el equipo organizador lanzó un programa sistemático para reducir el consumo de energía y la producción de residuos antes y durante IMEX 2008. Como resultado se produjeron varias iniciativas nuevas y éxitos. Estos incluyeron el diseño y desarrollo de una insignia de visitante “primera en la industria” hecha de papel reciclado, que también es totalmente compostable en agua. Las insignias están recubiertas con un laminado de almidón de maíz y ahora permiten a IMEX evitar el uso y el envío de 20,000 portatarjetas de plástico. Al año siguiente también se introdujeron cordones de seda vegetal totalmente biodegradables, un producto de desecho de los cultivos de cereales. El proyecto resultó en una reducción del 20 por ciento en la producción de desechos (equivalente a 34 toneladas) a pesar de un aumento del 7 por ciento en el número de delegados (visitantes y expositores) y una reducción del 6.3 por ciento en las emisiones de carbono por visitante. Además, se recicló el 87 por ciento de los residuos, incluidas 40 toneladas de papel y 32 toneladas de cartón. El noventa y cinco por ciento de la alfombra utilizada en IMEX también es totalmente reciclable. El proveedor de IMEX también cuenta con instalaciones para almacenarlo y fabricarlo en porta credenciales y otros productos de polipropileno.
IMEX también introdujo combustibles biodiésel en el 20 por ciento de sus autobuses de cortesía junto con una política contra el ralentí y se ha convertido en la primera exposición de invitados en Messe Frankfurt que utiliza energía hidroeléctrica. Un esfuerzo concertado para alentar e incentivar a los compradores alojados a viajar en tren dio como resultado una reducción del 70 por ciento en el número de vuelos reservados por compradores alojados en Alemania y un aumento posterior del 30 por ciento en el número de compradores europeos que viajan a Frankfurt en tren.
Al hablar sobre la preselección de IMEX para el premio, Ray Bloom dijo: “Estoy encantado de que nuestros esfuerzos hayan sido reconocidos de esta manera. Sé que no somos los únicos que nos tomamos muy en serio el tema del impacto medioambiental dentro de la industria de las exposiciones, y me complace decirles que este año, más que nunca, y a pesar de las presiones económicas mundiales, nuestros visitantes y expositores respondieron de forma muy positiva a nuestras iniciativas verdes. Puede que lleve algo de tiempo, pero espero que en algunos años en el futuro, ninguno de nosotros necesite destacar el tema de la reducción de carbono, ya que será algo natural para las empresas de todo el mundo ”.
IMEX es un ganador anterior del premio AEO a la feria comercial del año y el premio AEO a la mejor experiencia del visitante: premio a la feria comercial. La feria también organiza su propia serie de premios ecológicos cada año, que se presentan durante IMEX. Estos incluyen el premio Green Meetings, el Green Supplier y el Green Exhibitor Awards, junto con un premio al compromiso con la comunidad, que rinde homenaje a los programas exitosos de responsabilidad social corporativa.
