Algunas de las economías de más rápido crecimiento del mundo se encuentran en los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). En los últimos años, con un auge de la construcción y la inversión diseñado para alejar a sus estados miembros de su dependencia excesiva de los hidrocarburos para la riqueza económica, la región está emergiendo como un punto de acceso para eventos globales, dice Danielle Curtis, directora de exposiciones - Oriente Medio, mercado de viajes árabe IBTM Arabia.
Manhattan del Medio Oriente
En los Emiratos Árabes Unidos, Dubái ya tiene una marca establecida desde hace mucho tiempo en el mundo de los eventos de negocios: es una ciudad glamorosa y cosmopolita, conocida internacionalmente como un centro de ocio y turismo, a veces conocida como el 'Manhattan del Medio Oriente'. El éxito de Dubái no ha pasado desapercibido para otros emiratos y ahora Abu Dabi ha comenzado a experimentar un rápido crecimiento con un alcance y un reconocimiento globales cada vez mayores. Los Emiratos Árabes Unidos están liderando el grupo, pero no están solos, otros países de la región están en aumento, con el turismo en el centro de las estrategias nacionales de desarrollo económico.
La región se está transformando en un centro mundial de viajes y turismo, que atrae a visitantes de todo el mundo. Según la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas, el CCG atraerá a 195 millones de visitantes por año para 2030, por encima del promedio mundial de cualquier región.
En su papel de liderazgo, los EAU están atrayendo visitantes al flexibilizar las regulaciones, como la implementación de procesos de visa más fáciles (los pasajeros en tránsito están exentos de pagar una tarifa de visa de tránsito durante sus primeras 48 horas en el país) al tiempo que aumentan las actividades y las oportunidades de turismo. Las autoridades y las juntas de turismo de otros países del CCG están haciendo lo mismo al relajar las reglas de visado a corto plazo.
Cambios culturales
En Arabia Saudita, se espera una relajación de las reglas para los complejos turísticos que se están creando como parte del Plan Visión 2030 del reino, que incluye el desarrollo del Mar Rojo. Programado para comenzar este año, el Proyecto del Mar Rojo establecerá nuevos estándares en el desarrollo sostenible y redefinirá el mundo del turismo de lujo. Una vez completado, los visitantes podrán explorar un archipiélago de más de 50 islas vírgenes, volcanes, desierto, montañas, naturaleza y cultura.
La intención declarada para la relajación de las reglas es que los complejos turísticos se regirán por leyes "a la par con los estándares internacionales", lo que significa que las mujeres deben poder visitar sin restricciones específicas de género y los delegados pueden disfrutar de una bebida o dos.
En Dubai, las leyes de concesión de licencias se relajaron en 2016 para permitir el servicio de bebidas alcohólicas en hoteles y restaurantes durante el Ramadán, y desde entonces muchos hoteles y restaurantes han aceptado la oferta de, de manera discreta y respetuosa, servir bebidas alcohólicas a sus clientes que no cumplan el rápido.
Crecimiento inevitable
El GCC ya organiza regularmente eventos MICE internacionales, como la Conferencia Internacional sobre Ciencia, Ingeniería y Tecnología 2019 en Abu Dhabi y la Exposición Global de Educación Superior en Omán en abril de este año. El crecimiento del sector en la región es inevitable, ya que se prepara para mejorar su perfil capitalizando eventos de importancia global como la Expo Mundial 2020 en Dubai.
La Exposición Universal de Dubái 2020 tendrá una duración de seis meses entre octubre de 2020 y abril de 2021. Se espera la participación de más de 120 países y 200 organizaciones, y se espera que más de 25 millones de viajeros entrantes de 180 países, creando 300,000 puestos de trabajo e impulsando la industria hotelera y turística de Dubái .
Construyendo para el futuro
Este aumento de visitantes está creando una demanda sin precedentes de habitaciones de hotel, y se está llevando a cabo una rápida construcción de nuevas propiedades hoteleras en todo el CCG: entre 2015 y 2017, la oferta hotelera en el CCG aumentó en más de 50,000 habitaciones (un aumento del 7.9%). Hay un enfoque en los segmentos del mercado medio, junto con las marcas de lujo tradicionales de la región. El objetivo de ingresar al segmento del mercado medio es ayudar a atraer a los viajeros conscientes de los costos que vienen de países emergentes como India, China, África y Brasil. Los hoteles del segmento de mercado medio de reciente construcción incluyen 25Hours, Holiday Inn, Mama Shelter e Ibis.
Un estudio realizado por Dubai Tourism afirma que la oferta hotelera de la ciudad ha crecido anualmente alrededor de un 10% y se espera que alcance 132,000 a finales de 2019.
Omán, que fue nombrado como uno de los diez mejores lugares para visitar por Lonely Planet, tiene planes avanzados para impulsar el turismo, incluida la expansión de los aeropuertos en Muscat y Salalah. El Centro de Convenciones y Exposiciones de Omán (OCEC) abrió en 2016 y está atrayendo a viajeros de negocios de todo el mundo, por lo que la demanda de habitaciones de hotel está aumentando.
La capital, Mascate, es uno de los principales centros de viajes de Omán. La oferta hotelera ha aumentado anualmente un 12% y se espera que llegue a casi 17,000 en 2021. Los visitantes de Omán provienen principalmente de otros países del CCG y también es un destino popular para los visitantes de India, Alemania, Reino Unido y Filipinas.
Planificación de eventos en el GCC
Como ocurre con cualquier región, es fundamental tener en cuenta las diferencias culturales y prácticas, pero estas se pueden superar fácilmente con un poco de conocimiento, lo que le permitirá disfrutar de todo lo que la región tiene para ofrecer. Por ejemplo, la novedad de IBTM Arabia este año es una 'Plataforma de conocimiento MICE', dos sesiones especialmente diseñadas en asociación con ICCA Middle East. La primera sesión, 'Enfoques comerciales en todas las culturas', reunirá a miembros del panel de toda la industria de reuniones y eventos de MENA para debatir los factores culturales importantes que influyen en la forma en que las empresas se comunican, cooperan y tienen éxito en la región de MENA.
Eventos como IBTM Arabia, donde puede hablar cara a cara con expertos locales, lo ayudarán a navegar las diferencias culturales y religiosas con facilidad. Con un poco de investigación, verá que respetar estas diferencias culturales es fácil de lograr y, como recompensa, GCC ofrece una combinación fantástica de atracciones y experiencias para los delegados de diversos intereses, incluidos los negocios, la cultura, la comida, el ocio, los deportes y las compras.
El GCC está abierto a los negocios y ofrece a los organizadores de eventos la oportunidad de brindar a sus delegados acceso a un nuevo mundo de fascinantes experiencias culturales, entregadas por personas cuyo orgullo por la hospitalidad significa una bienvenida increíblemente cálida donde el servicio auténtico y atento es siempre una prioridad.
IBTM Arabia 2019, parte de la cartera global de IBTM de ferias comerciales de la industria de eventos y reuniones y el evento más establecido de su tipo en la industria MENA MICE, se llevará a cabo en Jumeirah Etihad Towers del 25 al 27 de marzo y reunirá a expositores de Egipto, Turquía, Rusia, Asia central, Georgia, Armenia y Chipre, así como los Emiratos Árabes Unidos y el CCG, durante tres días de reuniones mutuas, emocionantes actividades culturales, eventos de networking y sesiones educativas inspiradoras.
