Objetivo: convertirse en el grupo número uno en Europa en transporte aéreo. Así, Willie Walsh, CEO de International Airlines Group (IAG), decidió dar el asalto final a Norwegian Air Shuttle, pionera de la compañía de largo radio y bajo coste pero con una red de rutas europeas muy atractiva.
Si la operación continuara, el Grupo, que ya incluye a Iberia, British Airways, Aer Lingus, Vueling y Level, de una sola vez se sobrepondría a los gigantes Ryanair y Lufthansa Group (Lufthansa, Swiss, Austrian Airlines, Eurowings, Brussels Airlines , Air Dolomiti) llegan a más de 130 millones de pasajeros transportados cada año y se convierten en el líder europeo de la aviación.
IAG, con una capitalización de unos 14 millones de euros, transportó 104.8 millones de pasajeros en 2017 -según datos de Capa, Centre for Aviation- mientras que Norwegian alcanzó los 33.2 millones de pasajeros.
Maniobras de Walsh
De hecho, la negociación ya comenzó hace algún tiempo, en parte porque el Grupo liderado por Walsh poseía alrededor del 4.61% de las acciones de la aerolínea escandinava durante algunos meses, pero el obstáculo en la actualidad sigue siendo el precio de venta, según Il Corriere della Sera ( Italiano diario) edición nocturna.
Si Willie Walsh ha estado cortejando al low cost noruego durante mucho tiempo, el CEO de Norwegian Air Shuttle, Bjørn Kjos, nunca ha dicho nada en contra de la adquisición pero ha rechazado dos ofertas del grupo hispano-británico, aún sin considerar el precio propuesto. .
La respuesta de HO Oslo a las solicitudes de más información del diario italiano: “En el pasado, nuestro consejo de administración ha recibido dos ofertas condicionadas de IAG destinadas a adquirir el 100% del capital noruego. Estas propuestas fueron examinadas junto con asesores financieros y legales, y fueron rechazadas por unanimidad, porque subestimaron Norwegian y sus perspectivas de desarrollo ”.
La adquisición de Norwegian Air se convertiría en un activo estratégico para el desarrollo de IAG (que entre sus accionistas también ve a Qatar Airways con el 20% de las acciones), porque Willie Walsh mira con gran interés la red de conexiones de medio alcance dentro de Europa. , además del posicionamiento y las numerosas máquinas tragamonedas que posee Norwegian en dos importantes centros: Londres Gatwick y Barcelona.
¿Un futuro de coste medio?
El objetivo de Walsh sería llevar a Norwegian al sector de "coste medio" del Grupo, o apoyar a la aerolínea noruega en Iberia Express y Aer Lingus en ese mercado objetivo que fomenta tanto el bajo coste como atractivo para el negocio, centrándose también en lo bueno. conexiones que Norwegian hace con los EE. UU.
Incluso en este caso, sin embargo, las solicitudes de IAG están condicionadas a que una empresa sane, porque Norwegian sigue abriendo nuevas rutas en el eje transatlántico aunque sus cuentas mantienen un apuro.
No es casualidad que, en el último año, la aerolínea escandinava haya sufrido una reestructuración real con la venta de algunos aviones, cortando o reduciendo conexiones no rentables. ¿Resultado? En el tercer trimestre de 2018, Norwegian reportó un beneficio neto de 137 millones de euros, marcando un + 18% frente al mismo período del año anterior. En este punto, solo queda por entender si esta operación es eficientemente suficiente como dote para el matrimonio con IAG. Willie Walsh, a su vez, debe presentar la oferta que finalmente convence a Bjørn Kjos.
