Nacido el 14 de julio de 1948, Goodwill Zwelithini kaBhekuzulu es el rey reinante de la nación zulú bajo la cláusula de liderazgo tradicional de la constitución republicana de Sudáfrica.
Su padre, el rey Cipriano Bhekuzulu kaSolomon, fue rey antes que él y murió en 1968.
Después de su primer matrimonio, Zwelithini, entonces de 21 años, se convirtió en el octavo rey de los Zulus en una ceremonia tradicional en Nongoma el 3 de diciembre de 1971, a la que asistieron 20,000 personas.
El Partido de la Libertad Inkatha, dominado por los zulúes, al principio se opuso a partes de la nueva constitución defendidas por el Congreso Nacional Africano con respecto al gobierno interno de KwaZulu-Natal. En particular, el IFP hizo una campaña agresiva a favor de un rey zulú autónomo y soberano como jefe de estado constitucional.
En oposición a la nueva constitución, Inkatha no registró su partido para las elecciones de 1994 con el objetivo de detener las elecciones. Cuando se hizo evidente que la elección continuaría de todos modos, el partido quedó registrado. Demostró su fuerza política al obtener la mayoría de los votos provinciales para KwaZulu-Natal.
Hay 12.1 millones de zulúes que viven en siete países, principalmente en KwaZulu-Natal, Sudáfrica. La religión dominante es el cristianismo. Los zulúes son el grupo étnico más grande de Sudáfrica, con poblaciones pequeñas en Zimbabwe, Swazilandia, Botswana, Malawi, Lesotho y Mozambique. El zulú es una lengua bantú.
El beneficio material de la nación zulú está en la confianza del rey.
El Rey es presidente de la Fideicomiso Ingonyama, una entidad corporativa establecida para administrar la tierra tradicionalmente propiedad del rey para el beneficio, el bienestar material y el bienestar social de la nación zulú. Esta tierra comprende el 32 por ciento del área de KwaZulu-Natal.
Las finanzas del Rey están controladas por las autoridades provinciales de KwaZulu-Natal. Aunque la constitución hace que el papel del rey sea principalmente ceremonial, se supone que debe actuar con el consejo oficial del primer ministro provincial y, en ocasiones, del presidente de Sudáfrica.
El rey es el custodio de las tradiciones y costumbres zulúes. Se le atribuye revivir ceremonias culturales como la Umhlanga, una ceremonia simbólica de danza de juncos que promueve la conciencia moral y la educación sobre el SIDA entre las mujeres zulúes, y la Ukweshwama, una ceremonia tradicional de los primeros frutos que involucra rituales como matar un toro. Ha viajado extensamente promoviendo el turismo y el comercio en Occidente para KwaZulu-Natal, y la recaudación de fondos para organizaciones benéficas apoyadas por Zulu, a menudo acompañado por una de sus reinas.
Sus esposas e hijos
En los últimos 45 años, el rey Goodwill Zwelithini se ha casado con al menos cinco esposas y ha tenido al menos 28 hijos, según un informe de 2014 en ENCA.
Se casó con su primera esposa, la reina Sibongile Dlamini, en 1969, dos años antes de convertirse en rey. Tienen cinco hijos.
En 1974 se casó con la reina Buthle MaMathe, su segunda esposa. Tienen ocho hijos.
La reina Mantfombi Dlamini, esposa número 3, es hermana del rey Mswati III de Swazilandia. Se casaron en 1977 y tienen ocho hijos. Su hijo, el príncipe Misuzulu, es considerado un aspirante a suceder al rey.
Se casó con la esposa número 4, la reina Thandekile Ndlovu, en 1988. Tienen tres hijos.
La esposa número 5 es la reina Nompumelelo Mchiza. Ellos tienen tres hijos.
Zola Zelusiwe kaMafu, la consorte del rey, tenía 17 años cuando fue seleccionada para convertirse en la esposa del rey. En 2005, dio a luz al príncipe Nhlendla, informó ENCA en 2014.
Afirma haber sido mal traducido antes de los comentarios sobre xenofobia.
En enero de 2012, mientras hablaba en un evento que conmemoraba el 133 aniversario de la Batalla de Isandlwana, el Rey hizo declaraciones controvertidas sobre las relaciones entre personas del mismo sexo, diciendo que estaban "podridas". La Comisión Sudafricana de Derechos Humanos y grupos LGBT y el presidente Jacob Zuma condenaron los comentarios.
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en Sudáfrica desde 2006.
Más tarde, el rey renegó, diciendo que había sido mal traducido y que no había condenado las relaciones entre personas del mismo sexo. A lo que se opuso fue a un estado de decadencia moral en Sudáfrica que, según dijo, ha llevado a un abuso sexual generalizado, incluido el abuso sexual entre hombres.
El rey ha enfrentado críticas y escrutinio por el lujoso estilo de vida de su familia.
Cada esposa tiene su propia casa real y a los contribuyentes les cuesta más de 63 millones de rands ($ 5.2 millones de dólares estadounidenses) por año mantener las casas reales.
En septiembre de 2012, el rey Goodwill Zwelithini pidió al gobierno de KwaZulu-Natal 18 millones de rand (1.48 millones de dólares estadounidenses) para construir una nueva propiedad, incluido un nuevo palacio de 6 millones de rand para su esposa más joven, la reina Mafu, y mejoras al palacio de la reina MaMchiza. El director financiero del departamento de la casa real del rey, Mduduzi Mthembu, dijo a un comité parlamentario que se necesitaba el dinero. El departamento también solicitó USD $ 1.4 millones para mejoras al palacio de la reina MaMchiza. El gobierno ya había presupuestado alrededor de USD $ 6.9 millones para la familia real durante 2012. En 2008, los partidos de la oposición criticaron a las esposas del rey Zwelithini por gastar alrededor de USD $ 24,000 en ropa de cama, ropa de diseñador y vacaciones caras.
Hablando en una reunión de la comunidad de Pongolo en marzo de 2015, Zwelithini reconoció que otros países habían ayudado a liberar a Sudáfrica, pero eso no era excusa para que los extranjeros compitieran con los locales por los escasos recursos.
"La mayoría de los líderes gubernamentales no quieren hablar sobre este asunto porque tienen miedo de perder votos", dijo, según un informe de NehandaRadio. “Como rey de la nación zulú, no puedo tolerar una situación en la que estamos siendo dirigidos por líderes sin ningún punto de vista. Pedimos a los que vienen de fuera que regresen a sus países ”.
Sus comentarios coincidieron con la creciente animosidad entre sudafricanos y no sudafricanos. La violencia había estallado en Soweto en enero. El partido de oposición Alianza Democrática pidió una retractación pública y una disculpa, diciendo que los comentarios eran irresponsables.
Más tarde, el rey dijo que solo se refería a los presentes en Sudáfrica ilegalmente.
Zulu King Goodwill Zwelithini es el último de una línea de reyes reales zulúes que incluía a Shaka, que vivió desde 1787 hasta 1828. Según la leyenda Nguni, en su mayoría transmitida por tradición oral, Mnguni fue el fundador de la nación Nguni en el sur de África. Se dice que vino del noreste hace unos 1000 años. Se cree que sus antepasados eran un grupo nómada de mezcla egipcia y blanca. Se ha descubierto que los genes de los zulúes modernos tienen similitudes con los genes judíos.
En un informe en una edición de 2011 de PLoS Genetics, los investigadores encontraron que los judíos de hoy en día pueden atribuir alrededor del 3 al 5 por ciento de su ascendencia a los africanos subsaharianos, y que el intercambio de genes entre judíos y africanos subsaharianos ocurrió alrededor de 2,000 años, 72 generaciones, informa Forward.com. Estos se basan en análisis de todo el genoma que trazan la historia del pueblo judío a través del ADN.
Los zulúes son una sub-nación en la nación Nguni. El nombre de Mnguni deriva de la palabra Nguni, el nombre de la etnia mayoritaria en Sudáfrica. Incluye Zulus, Swazis, Ndebeles y Xhosas. Mnguni fue considerado el rey de la nación Nguni unificada (prezulú, pre-xhosa, pre-swazi y pre-Ndebele) en Sudáfrica.
