Sabes que estás en un verdadero problema cuando te conviertes en el blanco de las bromas en Internet.
Tomemos este haciendo las rondas en la India: un musulmán estaba sentado junto a un australiano en un vuelo de Londres a Melbourne y cuando se tomaron pedidos de bebidas, el australiano pidió un ron y una Coca-Cola, que se le puso delante.
Luego, el asistente le preguntó al musulmán si le gustaría tomar una copa. Él respondió con disgusto: "Prefiero ser salvajemente violada por una docena de prostitutas que dejar que el licor toque mis labios".
El australiano devolvió su bebida y dijo: “Yo también. No sabía que teníamos otra opción ".
Me reí por un momento antes de considerar lo que esos chistes dicen sobre nosotros. Hay muchos, y un tema común es que los australianos (a menudo melburnianos) son estúpidos y moralmente vacíos. Y bebemos demasiado.
No hay nada particularmente nuevo o inusual en el uso de estereotipos culturales en el humor. Pero dice algo interesante sobre la forma en que se percibe a Australia en la región.
Los comentarios de los lectores en los sitios web de periódicos en inglés como The Times of India también son una lectura deprimente. Un conjunto común de afirmaciones es que los australianos son groseros, tienen poca educación y están genéticamente predispuestos a ser estúpidos, racistas y deshonestos debido a nuestra herencia de convictos.
Según un lector, aquí solo se debería enviar a estudiar a los ex convictos de las cárceles indias.
Al norte del Himalaya, los comentarios publicados en el sitio web del China Daily controlado por el estado son igualmente mordaces. El encabezado del sitio web a fines de la semana pasada fue un informe de que el ministro de Comercio, Simon Crean, había confirmado que las conversaciones de libre comercio entre China y Australia continuarían en Beijing en septiembre, a pesar de las difíciles relaciones entre los dos países.
Este fue un comentario bastante típico publicado en respuesta: "la sangre que corre entre estos delincuentes no puede cambiar con el tiempo ... Australia financiando a los terroristas es absolutamente inaceptable". Se necesita un ladrón para sostener a un ladrón ".
Australia tiene un grave problema de relaciones públicas.
En el caso de India, el sentimiento anti-australiano es en parte una manifestación de eventos recientes. Dejando a un lado las travesuras del críquet, hubo enojo por el trato de la AFP al médico de origen indio Mohamed Haneef, quien fue arrestado falsamente por cargos relacionados con el terrorismo.
India, la democracia más grande del mundo, también se vio afectada por la negativa de Australia a venderle uranio porque no ha firmado el impotente Tratado de No Proliferación Nuclear, a pesar de que Australia exporta toneladas de ese material a China, una dictadura comunista.
La relación se agrió más recientemente por la violencia contra los estudiantes indios, alimentada por informes salvajes en los medios indios.
En el caso de China, una serie de incidentes recientes también han agriado la relación. Se incluyeron comentarios del primer ministro Kevin Rudd a estudiantes de la Universidad de Pekín sobre abusos de derechos humanos en abril del año pasado; informes de la relación de Joel Fitzgibbon con la empresaria nacida en China Helen Liu; una decisión de Rio Tinto de retirarse de una fusión propuesta con la estatal Chinalco; la detención del ejecutivo de Río Stern Hu; y una decisión de Australia de otorgar una visa a la activista uigur Rebiya Kadeer, considerada terrorista por China.
El alboroto alcanzó un crescendo la semana pasada cuando los medios estatales chinos no informaron en gran medida sobre un acuerdo de gas de 50 millones de dólares, pidiendo sanciones contra el turismo, la educación y el mineral de hierro australianos y acusando a Australia de "ponerse del lado de un terrorista".
La oposición ha querido sacar provecho político de los estallidos.
Después de acusar a Rudd, que habla mandarín, de estar demasiado cerca de China, la ministra de Relaciones Exteriores de la oposición, Julie Bishop, pareció cambiar de táctica la semana pasada, acusándolo de manejar una relación "incompetente". Incluido en sus afirmaciones estaba que Rudd no debería haber sermoneado a China sobre los derechos humanos y haber "ofendido innecesariamente a los chinos" al publicar un documento de Defensa que señalaba a China como la mayor amenaza militar de Australia.
Ella acusó a Rudd de "hacer una torpeza" en el manejo de la visa a Kadeer y no "trabajar de manera constructiva con China" en el tema.
¿Bishop estaba sugiriendo que Australia no debería haberle dado una visa a Kadeer? ¿O que el Libro Blanco no debería haber identificado a China como una amenaza? ¿O que el Gobierno no debería haber expresado su preocupación por los derechos humanos? ¿Podría ser Bishop el verdadero candidato manchú de Australia?
En el caso de India y China, hay mucho en juego. El año pasado, Australia exportó bienes y servicios por valor de $ 37.2 mil millones a China y $ 16.5 mil millones a India.
Para el gobierno de Rudd, equilibrar los imperativos políticos nacionales y los valores australianos con los intereses comerciales será un acto difícil.
