AGADIR, Marruecos - Evitada por la mayoría de los países musulmanes donde el consumo de carne de cerdo es un tabú religioso, la cría de cerdos está floreciendo en Marruecos gracias a una creciente industria turística y criadores pragmáticos como Said Samouk, de 39 años.
"Si hay turismo, sería mejor tener cerdos", dijo Samouk, que cría 250 cerdos en su granja a 28 kilómetros (17 millas) de la ciudad costera de Agadir.
Después de ser golpeado por una ola de gripe aviar, el granjero marroquí puso en marcha una explotación porcina hace 20 años en sociedad con un anciano francés.
Hoy, Samouk sueña con duplicar su producción en tres años para ayudar a satisfacer las demandas de unos 10 millones de turistas que se espera que visiten Marruecos en 2010, frente a los 7.5 millones que acudieron al país del norte de África en 2007.
“Soy un musulmán practicante. No como carne de cerdo y no bebo alcohol, pero es una operación de cría como cualquier otra y ningún imán me ha reprendido jamás por ello ”, dijo sobre la crianza de cerdos, cuyo consumo está prohibido tanto en el Islam como en el judaísmo.
Prohibida en Argelia, Mauritania y Libia, la cría de cerdos está autorizada, no obstante, en Túnez como en Marruecos, para atender a las manadas de turistas europeos y otros no musulmanes que se dirigen a las espectaculares playas y desiertos del norte de África.
“Nuestra clientela es 98 por ciento europea. Quieren tocino para el desayuno, jamón para el almuerzo y chuletas de cerdo para la cena ”, dijo Ahmad Bartoul, comprador de un gran hotel de Agadir. Se colocan carteles en las mesas del buffet para evitar cualquier confusión sobre el origen de la carne.
La industria porcina de Marruecos comprende unos 5,000 cerdos criados en siete granjas ubicadas cerca de Agadir, Casablanca y la ciudad centro-norte de Taza. Los criadores incluyen un cristiano, dos judíos y cuatro musulmanes.
La producción anual se estima actualmente en 270 toneladas de carne, lo que genera unos 12 millones de dirhams (1 millón de euros, 1.6 millones de dólares) en ingresos.
Los criadores incluyen a Jean Yves Yoel Chriquia, un judío de 32 años que es dueño de la principal fábrica de procesamiento de carne de cerdo del país junto con una granja de 1,000 cerdos. Chriquia también compra cerdos a Samouk y otro granjero local a 22 dirhams el kilo.
Cuatro veces al mes, va al matadero de Agadir, pero debe entrar por una puerta que no sea la que se usa para las entregas de carne que es Halal o autorizada por el Islam.
“Tenemos un lugar especial para este tipo de matanzas. Después de cortar la carne y obtener el sello del veterinario, la transportamos a la fábrica y la guardamos en frío ”, dijo Yoel.
Casi el 80 por ciento de sus productos están destinados a hoteles en Agadir y Marrakech. El resto se dirige a supermercados y carnicerías, y para alimentar a unos 220 trabajadores chinos que construyen una autopista cercana.
“Mi esposa estaba segura de que nunca encontraríamos carne de cerdo porque estábamos en un país musulmán”, dijo el jubilado francés Bernard Samoyeau, mientras pedía carne de cerdo a un carnicero en Agadir. "Nos ha sorprendido gratamente".
Yoel también está contento.
“Hemos duplicado nuestras ventas en tres años y está empezando a crecer como una bola de nieve. Pero como dependemos del turismo, debemos tener cuidado ”, dijo.
El agricultor marroquí habla por experiencia: la guerra del Golfo de 1990, los ataques de 2001 a Nueva York y Washington y la invasión de Irak en 2003 lo obligaron finalmente a cerrar su último negocio agobiado por 2.8 millones de dirhams de facturas impagas.
Hace tres años, abrió una nueva empresa que emplea a 31 personas.
“Los hoteles de todo Marruecos me están llamando para hacer entregas, pero por el momento no puedo responder a todas las demandas. Estamos llegando, poco a poco ”, dijo Yoel.
Tampoco ve un conflicto entre su trabajo y su fe judía.
“La religión es un asunto privado. Lo que hago es simplemente otra forma de ganarme la vida y mi rabino nunca ha dicho nada al respecto ”, dijo.
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