Ghana espera que la visita de esta semana del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, traiga consigo un aumento de los ingresos por turismo, especialmente de los estadounidenses negros.
En el principal mercado turístico de Accra, Ama Serwaa vende tazas y llaveros en los colores rojo, amarillo y verde de Ghana. Ella tiene joyas hechas de conchas y rollos de la tradicional tela Kente del país.
Pero nada se vende más rápido que las camisetas de Barack Obama. Algunos tienen el rostro de Obama dentro del sello presidencial. Otros incluyen a la primera dama Michelle Obama y sus hijos Sasha y Malia sobre el título "La nueva primera familia de Estados Unidos".
Serwaa dice que la visita de esta semana de la familia Obama será buena para los negocios.
“Es lo mejor. Como viene aquí, vendrán muchos turistas. Y el nombre de Ghana también está subiendo ”, dijo. "Así que atrae a más turistas a este lugar porque la gente sabrá por qué vino aquí".
El turismo es la cuarta fuente de divisas más importante de Ghana, detrás del oro, el cacao y la madera. El turismo le valió al país 1.4 millones de dólares el año pasado. El gobierno espera un aumento de hasta un 20 por ciento con la visita de Obama.
“Queremos hacer de Ghana el próximo destino para la mayoría de la gente. Porque vemos que Senegal lo es actualmente, pero queremos superar a Senegal ”, dijo Kwabena Akyeampong, viceministro de turismo de Ghana. “Senegal tuvo la oportunidad cuando Clinton visitó la isla de Gorée. Creemos que si Obama, el primer presidente negro y el hombre más admirado del mundo, viene a Ghana y se dirige al Castillo de Cape Coast, esa es nuestra oportunidad y debemos aprovechar eso ".
Los sitios centrales para el comercio de esclavos africanos, incluida la isla de Gorée en Senegal y el castillo de Cape Coast en Ghana, son especialmente atractivos para los turistas negros estadounidenses.
En su recorrido por el castillo de Cape Coast, se espera que el presidente Obama visite las mazmorras de esclavos y la llamada "puerta sin retorno" a través de la cual los esclavos pasaron hacia los barcos que los esperaban que los llevaron a través del Atlántico durante casi 300 años.
Si bien cualquier visita presidencial es buena para el turismo, Akyeampong dice que nada se compara con el primer presidente negro de Estados Unidos que hizo su primer viaje al África subsahariana.
“El hecho de que sea el primer presidente estadounidense negro que visita Ghana es algo para nosotros”, dijo. "Creemos que se venderá a las personas de la diáspora, que suele ser nuestro mayor mercado en lo que respecta a la promoción del turismo".
En el mercado turístico de Accra, el pintor Sam Appiah vende una variedad de retratos de Obama. Está seguro de que los artesanos de todo el continente están celosos de que Ghana tenga primero al presidente Obama.
"Es fantástico. Y sé que incluso los de Kenia nos van a envidiar porque van a decir por qué Obama no viene a nuestro país porque es de aquí. Pero todo está bien ”, dijo. "Nos gusta que Obama venga aquí".
Después de la visita del presidente al Castillo de Cape Coast el sábado, tenía previsto dirigirse a miles de habitantes de Ghana en la Plaza Independencia. Pero ese discurso ahora se ha trasladado al interior del parlamento debido al inicio de la temporada de lluvias en Ghana.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- We believe that if Obama, the first black president and the most-admired man on earth, is coming to Ghana and going to Cape Coast Castle, that is our break and we need to take advantage of that.
- And I know that even those in Kenya, they are going to envy us because they are going to be saying why isn’t Obama coming to our country because he is from here.
- “We think that it is going to sell to people in the diaspora which tends to be our biggest market when it comes to tourism promotion.
