Un grupo ambientalista publicó su boleta de calificaciones el miércoles sobre qué tan bien les está yendo a las compañías de cruceros que operan en aguas estadounidenses para reducir la contaminación, y ninguna recibió una calificación general de "A".
Friends of the Earth calificó a las 10 principales líneas de cruceros, incluidos algunos de los nombres más importantes en el negocio, como Carnival Cruise Lines. Carnival recibió una "D-menos".
El informe otorgó la calificación más alta, una "B", a Holland America Line. Norwegian Cruise Lines y Princess Cruises también obtuvieron una puntuación relativamente buena, y cada una obtuvo una "B-menos".
Las calificaciones más bajas, "Fs", fueron para Disney Cruise Line y Royal Caribbean International. Celebrity Cruises y Silversea Cruises también puntuaron mal.
Cunard Cruise Line y Regent Seven Seas Cruises recibieron calificaciones promedio.
"Por lo general, los pasajeros de cruceros se sienten atraídos por las vacaciones en crucero con imágenes de aguas cristalinas y promesas de paisajes vírgenes y abundante vida silvestre, pero a estos pasajeros nunca se les dice que sus vacaciones podrían dejar una marca sucia en los lugares que visitan", dijo Marcie Keever. que encabezó la "Tarjeta de informe medioambiental de cruceros".
La Asociación Internacional de Líneas de Cruceros, un grupo que representa a 24 líneas de cruceros, criticó el informe, calificándolo de arbitrario, defectuoso e ignorando "el hecho de que nuestras líneas de cruceros cumplen y en la mayoría de los casos exceden todas las regulaciones ambientales aplicables".
“Es lamentable que Amigos de la Tierra genere tal información errónea cuando, de hecho, esta industria ha logrado un progreso tremendo en los últimos años en el avance de la tecnología y el desarrollo de programas que contribuyen en gran medida a la protección del medio ambiente”, dijo la asociación en un comunicado.
Friends of the Earth clasificó las líneas de cruceros en tres categorías: tratamiento de aguas residuales, reducción de la contaminación del aire y cumplimiento de la calidad del agua en las aguas de Alaska. También emitió una calificación simple de aprobado / reprobado para la accesibilidad de cada línea a la información ambiental.
El grupo dijo que Florida, que tiene algunas de las leyes menos estrictas que previenen la contaminación de los cruceros, también tiene los tres principales puertos de salida de cruceros: Miami, Puerto Cañaveral y Fort Lauderdale.
Alaska y California han adoptado la postura más fuerte a nivel nacional contra la contaminación de los cruceros, dijo el grupo.
Keever dijo que algunas de las líneas de cruceros han estado trabajando para que sus barcos sean menos contaminantes, especialmente en el área de tratamiento de aguas residuales. Holland America, Norwegian, Cunard y Celebrity recibieron altas calificaciones por tener un tratamiento avanzado de aguas residuales a bordo de sus barcos.
Carnival y Disney recibieron "F" por el tratamiento de aguas residuales.
Disney, con dos barcos y dos en construcción, podría obtener mejores resultados en el tratamiento de aguas residuales el próximo año porque ha prometido hacer mejoras en todos sus barcos, dijo Keever. La compañía anunció la semana pasada que por primera vez comenzaría a ofrecer tours en Alaska a partir de 2010.
Keever dijo que la tecnología está disponible para que las compañías de cruceros cumplan con las estrictas leyes ambientales de Alaska, una afirmación disputada por el presidente de la Alaska Cruise Association, John Binkley. Ha dicho que las líneas de cruceros estarían felices de adoptar una nueva tecnología asequible para cumplir con los estándares más estrictos de Alaska si estuviera disponible, pero no hay nada que sea confiable.
Binkley no estuvo disponible para hacer comentarios el miércoles.
En 2008, 12 de los 20 barcos autorizados a descargar en aguas de Alaska recibieron violaciones, principalmente por amoníaco y metales pesados, dijo Keever. El hecho de que ocho barcos no tuvieran violaciones demuestra que se puede hacer, dijo.
Las 10 líneas de cruceros recibieron calificaciones más bajas por reducir la contaminación del aire. Siete de las 10 líneas de cruceros recibieron "F". Solo Princess recibió una calificación alta.
Princess ha gastado millones para reducir las emisiones de sus cruceros, dijo Keever.
La compañía invirtió $ 4.7 millones en el puerto de Juneau para que los barcos que amarran allí puedan conectarse a la energía en tierra en lugar de hacer funcionar sus propios motores para proporcionar energía a los pasajeros y la tripulación. La compañía también ha invertido 1.7 millones de dólares para mejorar el puerto de Seattle. Keever dijo que nueve de los 17 barcos de Princess están equipados con enchufes eléctricos.
Se espera que el puerto de Los Ángeles a finales de este año tenga energía en tierra en su terminal de cruceros, dijo.
Sin la actualización de energía en los puertos y la modernización de los barcos, los cruceros se ven obligados a quemar combustible búnker mientras están en el puerto, un combustible de “combustión sucia” que es entre 1,000 y 2,000 veces más sucio que el combustible diesel para camiones, dijo Keever.
Los cruceros también pueden estar equipados para quemar destilado marino, un combustible de combustión más limpia que el combustible de búnker, dijo Keever. California requirió recientemente que todas las embarcaciones oceánicas, incluidos los cruceros, quemen el combustible más limpio dentro de las 24 millas de la costa.
