Expertos jurídicos, académicos y representantes de los sectores público y privado se reunieron en Salamanca, España, del 30 de noviembre al 1 de diciembre de 2023 para el seminario inaugural sobre el Código Internacional para la Protección de los Turistas. El objetivo era discutir los logros del Código en los dos primeros años desde su introducción e identificar los próximos desafíos.
En medio de la pandemia mundial, se hizo evidente la importancia de una estructura legal cohesiva para apoyar a los turistas. A pesar de los inmensos desafíos que enfrenta la industria del turismo, UNWTO desarrolló rápidamente una importante herramienta legal, incorporando valiosos conocimientos de varias agencias de la ONU, más de 100 países (incluidos miembros y no miembros) y el sector privado. Este instrumento innovador fue aprobado en la 24ª UNWTO Asamblea General en 2021, en un lapso notablemente corto de dos años. Su papel a la hora de reconstruir la confianza en los viajes y generar interés en el Código ha sido ampliamente reconocido, como lo demuestra la participación de 22 países que se han comprometido a adherirse a él.
UNWTO, en colaboración con la Universidad de Salamanca y la Universidad Paris 1 Panthéon-Sorbonne, acogió el primer seminario jurídico. Este evento tuvo como objetivo explorar con mayor detalle los principios y recomendaciones para apoyar a los turistas internacionales.
Turismo y derecho internacional
Durante dos días, destacados expertos aportaron sus ideas y aportes durante una serie de paneles de discusión multilaterales. Los paneles se centraron en varios de los desafíos clave, con énfasis en apoyar el reconocimiento de la Ley de Turismo como una rama independiente del sistema legal. Los aspectos más destacados incluyeron:
- Un enfoque en el Derecho del Turismo como una rama del derecho internacional, con contribuciones de destacados expertos de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la Organización Marítima Internacional (OMI), la Oficina de Asuntos Jurídicos de las Naciones Unidas, el Banco Interamericano de Desarrollo y la Oficina de Normas Internacionales y Asuntos Jurídicos.
- La creación de un programa de Doctorado en Derecho del Turismo con las Universidades de Salamanca y la Universidad Paris 1 Panthéon-Sorbonne, para apoyar los estudios avanzados y la educación en esta rama específica del sistema jurídico.
- Como evaluación del papel potencial del Código en la gestión de crisis, aprovechando las lecciones de la pandemia y contando con los conocimientos expertos de destacados académicos.
- Una exploración de cuál podría ser el estándar mínimo de protección para los turistas, así como discusiones sobre cuestiones contractuales relacionadas con la prestación de asistencia en situaciones de emergencia, y recomendaciones de mejores prácticas en torno a la protección de los turistas en el contexto de los servicios digitales, la prevención de emergencias y la asistencia y repatriación.
Mejores prácticas y oportunidades
Además de abordar los principales obstáculos para definir e incorporar mejor la Ley de Turismo en marcos legales nacionales e internacionales más amplios, el Seminario enfatizó los beneficios potenciales de cumplir con el Código. Esto se reforzó al mostrar ejemplos de la vida real de implementación exitosa, como el compromiso de Uruguay con el Código Internacional para la Protección de los Turistas y sus esfuerzos para hacerlo cumplir a través de legislación específica a nivel nacional.
Los panelistas expertos expusieron los argumentos para “cuando la crisis se convierta en una oportunidad”, dejando claro que el Código puede ayudar a equilibrar las responsabilidades entre los países, las empresas y los propios turistas en situaciones de emergencia.
- Los participantes conocieron el trabajo del Observatorio de Derecho del Turismo para América Latina y el Caribe, creado conjuntamente por UNWTO y el BID, así como de representantes de países que ya se han adherido al Código, incluidos Costa Rica, Ecuador y Uruguay.
- El primer Observatorio de Derecho Turístico para América Latina y el Caribe es una herramienta digital al servicio de UNWTO Miembros que compilarán toda la legislación que afecta la actividad turística promulgada por los países de la Región de América Latina y el Caribe. Apoyado por una red de colaboradores académicos, el Observatorio servirá como herramienta de comparabilidad, emitirá recomendaciones y publicaciones sobre Derecho del Turismo y apoyará UNWTO Estados miembros en el desarrollo de la legislación que afecta al turismo.
