El negocio de los vuelos espaciales personales, también conocido como turismo espacial, enfrentará grandes obstáculos por parte del negocio de seguros en sus primeros años, según varios expertos de la industria.
Los costos de la póliza serán extremadamente altos hasta que las compañías vuelen sin incidentes al menos tres veces. Y una serie de fallas tempranas bien puede condenar a las nuevas empresas al fracaso comercial, dijo uno de los tres expertos en seguros en un panel sobre el tema durante una mesa redonda en la Conferencia anual de Transporte Espacial Comercial de la Administración Federal de Aviación.
“Al principio, las tasas van a ser altas. Van a ser muy altos”, dijo Raymond Duffy, vicepresidente senior de Willis Inspace de Nueva York. “Una vez que muestre un resultado positivo, las tasas bajarán mucho”. Duffy señaló que las fallas tempranas, ya sea de una compañía o de varias, podrían hacer que sea casi imposible que la nueva industria obtenga un seguro. Instó a las compañías de vuelos espaciales personales a reducir el riesgo tanto como sea posible en toda la industria.
Ralph Harp de Falcon Insurance, Houston, dijo que las compañías de vuelos espaciales personales necesitaban asegurarse de presentar una "imagen de lo que van a hacer" muy detallada a medida que la industria se prepara para enviar a sus primeros grupos de clientes a la órbita. Las aseguradoras poseen muy pocos datos sobre el alcance o la naturaleza de los riesgos que podría enfrentar la nueva industria, ya que ha habido muy pocos eventos más allá de los turistas espaciales que han volado a la Estación Espacial Internacional. “Cuanto mejor pueda explicarlo, mejor lo hará” al comprar un seguro, dijo Harp.
George Whitesides, asesor principal de Virgin Galactic, dijo a Space News después de que terminó el panel que su compañía "ha tenido conversaciones positivas con las aseguradoras". Le han dicho a Virgin que el modelo de negocio para el seguro parece sostenible.
Brett Alexander, presidente de la Personal Spaceflight Federation y miembro del panel de seguros, dijo que se incorporaría una "tarifa sostenible" para el seguro en los modelos comerciales de las compañías de vuelos espaciales.
Duffy agregó que, si bien los primeros días serían desafiantes, la industria de seguros y las compañías de vuelos espaciales personales probablemente encontrarían formas de mitigar el riesgo y administrar los costos. Pam Meredith, de la firma Zuckert Scoutt & Rasenberger de Washington, dijo que las nuevas empresas deben insistir en políticas extremadamente detalladas, ya que cualquier cláusula exculpatoria, aquellas que podrían brindar protección de responsabilidad, "deben estar escritas de manera muy estricta y cuidadosa".
Ella dijo que las exenciones legales estatales y federales, como las de la Ley federal de lanzamiento espacial comercial, no necesariamente protegerían a las compañías de la responsabilidad, ya que las compañías de seguros pueden encontrar "formas de salirse de las leyes" centrándose en dónde ocurrió el accidente. donde se produjo el accidente, donde están constituidas las partes o donde se firmaron los contratos. “Entonces, a menos que tenga la protección de las leyes firmadas en los 50 estados, no tiene mucha protección”, dijo Meredith.
Duffy dijo que le tomará a la industria de 10 a 15 lanzamientos antes de que las compañías de seguros se sientan cómodas con el nivel de riesgo que enfrentan. Dijo que las tarifas subsidiadas por el gobierno ayudarían tanto a las compañías de seguros como al negocio de los vuelos espaciales personales.
