ATENAS: La Comisión Europea aprobó el miércoles una propuesta del gobierno griego para cerrar y vender Olympic Airlines, y también ordenó a la aerolínea estatal endeudada que devuelva 850 millones de euros en ayuda estatal ilegal.
La comisión, el brazo regulador de la Unión Europea, tomó medidas después de revisar el plan para reestructurar Olympic Airlines mediante la transferencia de sus activos a una nueva entidad llamada Pantheon.
“Espero firmemente que con la aprobación de la comisión de hoy del plan de privatización, enviemos el mensaje de que queremos una ruptura definitiva con el pasado”, dijo el comisario de transporte de la UE, Antonio Tajani.
Dijo que la UE estaba pidiendo a Olympic Airlines “que devuelva la cantidad que recibió en ayuda estatal al estado, porque consideramos que esa cantidad es incompatible con la legislación europea”.
La no rentable Olympic, fundada en 1957 por el magnate naviero Aristóteles Onassis, ha intentado privatizarse cinco veces desde 2001, sin éxito.
El gobierno compró Olympic en 1974 cuando Onassis decidió ceder el control después de que su hijo, Alexander, muriera en un accidente aéreo.
Durante la década de 1980, la mala gestión llevó a la empresa a endeudarse cuando los gobiernos hambrientos de votos contrataron a miles de nuevos trabajadores.
La aerolínea tiene hasta fin de año para encontrar un comprador. Un fideicomisario independiente debía supervisar la venta para garantizar que no se violaran las normas de la UE. Pero no quedó claro si los planes para vender los activos de la aerolínea, incluidos sus servicios de manejo y mantenimiento de carga, cubrirían el monto total que Olympic debe devolver al estado griego, que equivale a $ 1.2 mil millones.
Según el plan, el gobierno griego establecerá tres nuevas empresas ficticias: Pantheon, a la que se le otorgarán las franjas horarias de aterrizaje de Olympic, una nueva empresa de asistencia en tierra y una nueva empresa de mantenimiento técnico, informó Reuters.
Los líderes sindicales y los miembros de la tripulación de Olympic Airlines amenazaron con protestar por la privatización y prometieron mantener la compañía aérea nacional en manos griegas.
“El gobierno llama luz verde a este plan de privatización”, dijo Markos Kondylakis, presidente del sindicato de mecánicos de Olympic Airways. “Para nosotros, sin embargo, es una luz roja y estamos decididos a detener este plan”.
El ministro de transporte griego, Sotiris Hadzigakis, dijo que se protegerían los puestos de trabajo.
“Este plan es una gran intervención estructural del gobierno y resuelve de la mejor manera posible un problema que ha preocupado a la sociedad griega y al sistema político durante unos 30 años”, dijo Hadzigakis.
Olympic Airlines tiene alrededor de 4,500 empleados. En total, las empresas olímpicas cuentan con unos 8,000 empleados.
