¡COVID mató a Ekundo! Aloha al León Africano en Waikiki

• El alcalde de Honolulu, Rick Blangiardi, anunció la muerte de un león macho de 13 años.
• El león murió con problemas de salud subyacentes el lunes a las Zoológico de Honolulu en Waikiki
• Tanto Ekundu como la leona de 12 años, Moxy, mostraron por primera vez signos de una enfermedad de las vías respiratorias superiores con algo de tos el lunes 4 de octubre de 2021.

Se recolectaron inmediatamente muestras de ambos leones para analizar el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19 en humanos.

Ekundu, que ha sido tratado por epilepsia durante más de cinco años, comenzó a enfermarse hasta que dejó de comer. Una vez que ya no pudo recibir su medicación de apoyo en los alimentos, los equipos de cuidado veterinario y animal decidieron anestesiarlo para brindarle tratamiento como antibióticos, fluidoterapia y otros medicamentos para ayudarlo a sentirse mejor. Al mismo tiempo, se podrían recolectar muestras más específicas para realizar más pruebas de otras posibles causas de su enfermedad respiratoria. Los síntomas de las vías respiratorias superiores de Ekundu se resolvieron en respuesta a los tratamientos, pero comenzó a mostrar signos de enfermedad de las vías respiratorias inferiores con más dificultad para respirar durante los días siguientes. A pesar de la vigilancia las XNUMX horas del día y el tratamiento continuo, Ekundu falleció una semana después de que se presentaran inicialmente sus signos.

Debido a las pruebas que se realizan en los laboratorios del continente, los resultados que revelaron que ambos leones dieron positivo al SARS-CoV-2 solo se recibieron después del fallecimiento de Ekundu. Anticipándose a un vínculo COVID, el personal de atención veterinaria instituyó protocolos de tratamiento y riesgo biológico consistentes con lo que otros zoológicos acreditados por la AZA han implementado en respuesta a los brotes de SARS-CoV-2 en todo el país. La veterinaria del zoológico Jill Yoshicedo compartió que “si bien la mayoría de las infecciones por SARS-CoV-2 en gatos grandes no domésticos han sido enfermedades leves que responden bien a la atención de apoyo, Ekundu fue, desafortunadamente, uno de los casos más nuevos en los que el COVID parece estar relacionado con enfermedades graves neumonía y trágica pérdida de vidas en estas especies ".

El zoo actualmente está esperando pruebas de confirmación para el SARS-CoV-2, así como los resultados de la patología que ayudarán a determinar el alcance del papel que jugó la infección viral en su muerte. Si bien los síntomas de Moxy parecieron disminuir rápidamente, el personal la monitorea cuidadosamente y continúa brindándole atención y tratamiento de apoyo. La condición de Moxy parece estar actualmente estable y en camino de una recuperación completa.

Se desconoce la fuente de la infección de los leones. Todo el personal en estrecho contacto con los leones fue previamente vacunado y cumplió con la política de vacunación de empleados de la Ciudad. También se les hizo la prueba de COVID-19 y resultaron negativos. El personal del zoológico continúa aplicando estrictos protocolos de riesgo biológico para evitar la propagación del virus a otras áreas de animales. 

Santos, director del zoológico, señaló: “Felicito a nuestro personal veterinario y de cuidadores por sus incansables esfuerzos y el cuidado de Ekundu. Como el único león macho en el zoológico de Honolulu, Ekundu era querido e icónico. El zoológico de Ohana está muy triste por su fallecimiento y estamos trabajando juntos para seguir enfocados en la salud y el bienestar de Moxy, y en el cuidado del resto de nuestros animales en el zoológico ”. Santos declaró además: “Como los animales pueden contraer COVID-19 de los humanos, se le recuerda a nuestro personal que trabaje de manera constante y constante de manera segura y siga los protocolos para mantener seguros a nuestros animales. También nos gustaría aprovechar esta oportunidad para recordar a todos los visitantes que visiten el zoológico que usen una máscara en las áreas identificadas de animales de riesgo zoonótico, que incluyen primates, gatos, perros y pezuñas ".

Ekundu nació el 2 de noviembre de 2007 y llegó al zoológico de Honolulu en 2010. Junto con su compañero, Moxy, criaron tres cachorros de león que han sido transferidos a otros zoológicos como parte de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) Species. Plan de supervivencia. Los leones africanos suelen vivir entre 15 y 25 años en cautiverio.