La conectividad y la colaboración fueron los temas de debate entre las naciones de África Occidental en la WTM de Londres de este año y se anunció que la subregión expondrá en un pabellón en la feria del próximo año.
Aunque las tendencias de las llegadas son al alza, África Occidental está a la zaga del resto del continente en términos de crecimiento del turismo, dijo el ministro de Turismo y Transporte de Cabo Verde, José da Silva Goncalves. Destacó la movilidad y la concienciación entre vecinos como un problema clave.
“Las aerolíneas internacionales reciben mayores privilegios que el país vecino”, señaló. "Si quieres ir a Kenia, por ejemplo, a veces necesitas pasar por Europa".
El acuerdo de cielos abiertos de Cabo Verde le ha ayudado a lograr un crecimiento de llegadas de dos dígitos en la última década. "Nos acercamos al millón al año, pero los turistas de África occidental son insignificantes", dijo el ministro.
Las islas tienen como objetivo ayudar a esta situación convirtiéndose en un centro de transporte aéreo para el continente.
Entre otros desarrollos prometedores se encuentra el Mercado Único de Transporte del Aeropuerto Africano, lanzado en Addis Abeba en enero, una iniciativa que debería conducir a una mayor conectividad y tarifas más bajas con la ayuda de un acuerdo firmado por 26 países hasta ahora. La primera conferencia de ministros de turismo de África occidental, que se celebrará en marzo de 2019, también se centrará en el transporte aéreo.
El Turismo Integrado de África Occidental, un foro lanzado en WTM el año pasado, está presionando mientras tanto por una comercialización conjunta y una visa de turismo para la región en su conjunto.
En otras buenas noticias para los enlaces regionales, se anunció hoy que Connect, un evento que ayuda a los aeropuertos y las aerolíneas a hacer negocios, llevará a cabo una feria en Oriente Medio, India y África dentro de Arabia Travel Market en Dubai a fines de abril del próximo año. Está previsto que se convierta en un evento anual.
Dubai también será el anfitrión de la Expo 2020 y los delegados de WTM aprendieron hoy cómo apunta a facilitar la historia en la creación.
Máquinas de escribir, máquinas de rayos X, televisión y salsa de tomate humilde son todos avances que se han presentado en las Exposiciones Mundiales durante los 167 años de historia del evento, mientras que la Torre Eiffel se construyó para el espectáculo de París, originalmente como una estructura temporal.
La Expo 2020 será el primer 'Mega Evento' que se celebrará en Dubai y la primera Expo Mundial en 150 años que se celebrará en el mundo árabe. Se espera que asistan 25 millones de visitantes durante sus seis meses de ejecución, el 75% de ellos internacionales.
Participarán 180 países, cada uno con un pabellón dedicado que mostrará sus tradiciones e invenciones innovadoras. El tamaño del espectáculo "hará que los Juegos Olímpicos y la Copa Mundial de la FIFA parezcan nuevos chicos en la cuadra", dijo Jon Bramley, vicepresidente de comunicaciones del evento.
Pero prometió que "una buena idea que se conciba en un pequeño pueblo o ciudad africana estará al mismo nivel que las de ciudades del primer mundo como Londres y Nueva York".
La sostenibilidad será un tema clave para el evento y se espera que no solo sea un escaparate para la infraestructura y los desarrollos de vanguardia en el campo, sino también un catalizador para las buenas prácticas en Dubai y los Emiratos Árabes Unidos. Demostrando el punto, el 80% de los edificios erigidos en el sitio para la Expo permanecerán para crear un área permanente llamada Distrito 22.
eTN es un socio de medios de WTM.
