Se declaró un estado de catástrofe después de que un terremoto de magnitud 8.8 azotara la madrugada del sábado frente a las costas del centro de Chile. Aún se están realizando evaluaciones de daños y víctimas, pero los edificios, puentes y líneas eléctricas están caídos en la capital de Santiago, así como en Concepción y otras áreas. Docenas de poderosas réplicas también han sacudido la región.
Con más de 700 personas reportadas muertas, los rescatistas atravesaron las paredes caídas y cortaron en escombros el domingo en un esfuerzo urgente para encontrar sobrevivientes del masivo terremoto que sacudió Chile un día antes. Se dijo que unos 2 millones fueron desplazados, heridos o afectados por el desastre. Quedaron perdidos innumerables números.
El Departamento de Estado de EE. UU. Desalentó los viajes turísticos y no esenciales de ciudadanos estadounidenses a Chile e instó a los que ya están aquí a que se comuniquen con sus familias o se registren en la Embajada de EE. UU. En Santiago.
Las fuerzas gubernamentales lucharon por contener los saqueos en algunas de las áreas más dañadas y enviaron al ejército a la tarea en Concepción, la segunda ciudad más grande de Chile. Gran parte del país permaneció sin agua ni electricidad. Se estaban estableciendo centros de triaje en tiendas de campaña alrededor de hospitales maltratados mientras las autoridades imploraron a los médicos que se presentaran al trabajo para atender a los heridos y una serie de fuertes réplicas continuaron sacudiendo la zona del desastre.
La presidenta chilena, Michelle Bachelet, anunció que el número de muertos por uno de los terremotos más poderosos registrados había aumentado a 708, casi duplicándose cuando los equipos de rescate llegaron a pueblos remotos y devastados cerca del epicentro de la costa. “Estos números seguirán creciendo”, dijo.
En una de esas comunidades costeras, Constitución, hasta 350 personas pueden haber muerto por el terremoto y una ola de tsunami que golpeó aproximadamente media hora después, cubriendo casas destrozadas con barro espeso, informó la televisión estatal. Los barcos fueron lanzados desde el mar como juguetes de papel, aterrizando con estrépito en los techos de las casas.
“Esta es una emergencia sin paralelo en la historia de Chile”, dijo Bachelet. “Necesitaremos a todos los del sector público y privado. . . unirnos en un esfuerzo gigantesco ”para la recuperación, agregó, permitiendo por primera vez que la ayuda internacional sea bienvenida.
El mandato de Bachelet finaliza el 11 de marzo, cuando asume el cargo el presidente electo Sebastián Pi2 / 3era.
El terremoto de magnitud 8.8, que se produjo antes del amanecer del sábado, derribó edificios, cerró las autopistas y disparó sirenas a miles de kilómetros de distancia mientras los gobiernos se apresuraban a proteger a los residentes costeros del subsiguiente tsunami. Incluso con un estallido constante de réplicas, las autoridades levantaron las advertencias de tsunami el domingo después de que olas más pequeñas de lo que se temían arrastraron las costas desde el sur de California hasta Hawai y Japón. Pero las autoridades chilenas reconocieron que habían subestimado el potencial de destrucción por tsunami aquí en lugares como Constitución y la isla Robinson Crusoe frente a Chile.
Los saqueos estallaron el domingo en algunas de las áreas más dañadas, donde los residentes se quejaron de que tenían hambre y carecían de suministros básicos. Las multitudes invadieron los supermercados de Concepción, a unas 70 millas al sur del epicentro, y se llevaron comida, agua y pañales, pero también televisores. También se vieron afectados varios bancos, farmacias y gasolineras. En las cercanías de San Pedro, la multitud invadió un centro comercial.
La policía en vehículos blindados roció a los saqueadores con cañones de agua y gas lacrimógeno e hizo varios arrestos, la mayoría de hombres jóvenes.
“La gente está desesperada y dice que la única forma es venir a buscar cosas para ellos mismos”, dijo a la prensa Patricio Martínez, residente de Concepción. "Tenemos dinero para comprarlo, pero las grandes tiendas están cerradas, entonces, ¿qué se supone que debemos hacer?"
Bachelet, luego de una reunión de emergencia de seis horas con su gabinete el domingo, anunció que enviaría 10,000 soldados del ejército al área de Concepción y a otros lugares para restablecer el orden y ayudar a recuperar cuerpos y buscar sobrevivientes. El uso de las fuerzas armadas es siempre un tema delicado en un país que vivió casi dos décadas de dictadura militar.
Ejército para hacer cumplir el toque de queda: El sábado, Bachelet, declaró franjas del país como "zonas de catástrofe" y luego emitió un decreto de emergencia de 30 días para la zona del terremoto. Permite que el ejército esté a cargo y haga cumplir un toque de queda. Con la esperanza de aliviar el pánico, dijo que los suministros básicos, incluidos los alimentos, serán distribuidos de forma gratuita por las cadenas de supermercados en los estados costeros de Biob o y Maule, en gran parte de suelos blandos, donde se produjeron la mayoría de las muertes tabuladas hasta ahora.
La alcaldesa de Concepción, Jacqueline van Rysselberghe, hizo una dramática petición de ayuda para aplastar el saqueo. "¡Está fuera de control!" dijo a la televisión chilena.
Viajar es difícil: más de 24 horas después del terremoto, llegar a la zona cero fue una tarea ardua. El tráfico fluía lentamente hacia el sur desde Santiago a lo largo de carreteras dobladas y pasos elevados agrietados, a menudo haciendo desvíos en caminos rurales laterales. La estación de autobuses de Santiago estaba inundada de chilenos que intentaban viajar al sur o enviar alimentos y suministros a sus familias; las empresas de autobuses cancelaron la mayoría de los viajes debido a las condiciones de la carretera.
Miedo a las réplicas: En la zona de desastre, miles de personas durmieron afuera, envueltas en mantas o con pequeñas fogatas para protegerse del frío, expulsadas de sus hogares por la precaria condición de las estructuras o por el miedo avivado por las réplicas, más de 100 de las cuales se registraron. magnitud 5 o superior, según Associated Press.
Entre los equipos de rescate que llegaron a Concepción se encontraba la Fuerza de Tarea de Bomberos de Santiago de 42 miembros, que recientemente regresó a Chile desde Haití, donde realizó un trabajo similar de búsqueda de sobrevivientes.
Los esfuerzos en Concepción se centraron en parte en un nuevo edificio de apartamentos de 15 pisos que se derrumbó hacia un lado. Los vecinos informaron haber escuchado gritos desde debajo de los escombros y temieron que hasta 100 personas quedaran atrapadas en el interior. Los rescatistas trabajaron durante todo el día del domingo cortando concreto, consultando planos arquitectónicos y sacando a los sobrevivientes, así como a los cuerpos, ocho de ellos, de los escombros. Al menos 60 personas fueron rescatadas o emergieron por sus propios medios.
A pocos metros del rescate, el saqueo alcanzó un punto álgido. Al principio parecía ser obra de los pobres, pero pronto se unieron personas de clases más acomodadas. Algunas personas se marcharon con pollos y carnes crudas, aunque no tenían forma de cocinarlas o almacenarlas por falta de luz y gas.
El gobierno ha dicho que medio millón de hogares fueron destruidos o gravemente dañados y alrededor de 2 millones de personas desplazadas, heridas o dañadas de alguna manera por el terremoto.
Clinton visitará: la secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Rodham Clinton, dijo que seguiría adelante con una visita planificada a Chile y que tenía previsto llegar a Santiago el martes como parte de un viaje por cinco países. Sin embargo, se canceló una cena con Bachelet.
El presidente electo de Chile, Sebastián Piñera, advirtió que los daños del poderoso terremoto son peores de lo que se pensaba inicialmente.
“Quiero advertir a los chilenos que la magnitud y el impacto de este terremoto y esta calamidad es mucho más profundo, mucho más dañino y mucho más serio de lo que pensamos”, dijo Piñera en comentarios de transmisión.
Las exportaciones de Chile están dominadas por la minería del cobre, que no se ha visto tan afectada, aunque su producción agrícola podría verse más afectada.
Impacto de las manzanas
Por ejemplo, la gran industria productora de manzanas se ha visto afectada por la destrucción generalizada de árboles y enlaces de transporte justo cuando comienza la cosecha.
Esto podría hacer que los precios de la manzana en los mercados europeos suban, beneficiando a otros proveedores como Nueva Zelanda, dijo el director ejecutivo de Turners & Growers, Jeff Wesley.
Las manzanas chilenas son los principales competidores de Nueva Zelanda en los mercados fuera de temporada del hemisferio norte.
Los precios del cobre subieron inmediatamente a máximos de 11 meses en las operaciones electrónicas fuera del horario de oficina en la división Comex de la Bolsa Mercantil de Nueva York cuando llegaron noticias del cierre de las minas.
Estos se debieron principalmente a pérdidas de energía, que afectaron solo a cuatro minas que produjeron el 16% de la producción total. Desde entonces, la producción se ha reanudado cuando se restableció la energía. La mayoría de los depósitos de cobre e instalaciones portuarias de Chile se encuentran en la mitad norte del país y no se reportaron daños.
Puentes destruidos
Las cifras máximas de $ 30 mil millones de costos de daños provienen de Eqecat, un evaluador de riesgos de eventos catastróficos. Dice que la mayor parte del daño, 55-65%, sería de estructuras residenciales, con daños comerciales que representan el 20-30% del total y los daños industriales que representan el 15-20%.
Aparte de los edificios, los principales daños se produjeron en la carretera y los puentes. La carretera Panamericana, la principal vía del país, se cerró en varios puntos al sur de Santiago, aunque se han habilitado circunvalaciones.
El ministro de Finanzas, Andrés Velasco, dijo que era demasiado pronto para estimar el costo económico del terremoto. Agregó que la política de Chile de canalizar las ganancias inesperadas del cobre en un fondo de ahorro fiscal de 14.7 millones de dólares ayudaría a asumir el costo de la reconstrucción.
“Chile ha ahorrado por mucho tiempo para tener el ahorro para poder enfrentar situaciones como esta”, dijo.
La bolsa de valores de Chile dijo que operaría con normalidad el lunes.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- Tent triage centers were being set up around battered hospitals as authorities implored doctors to report to work to attend the wounded and a series of strong aftershocks continued to rattle the disaster zone.
- Damage and casualty assessments are still being made, but buildings, bridges and power lines are down in the capital of Santiago, as well as in Concepcion and other areas.
- In one such coastal community, Constitucion, as many as 350 people may have been killed by the quake and a tsunami wave that hit about half an hour later, covering shattered homes with thick mud, state television reported.
