KUALA LUMPUR - El "nombramiento de caballero" de la principal estrella de Bollywood de la India, Shah Rukh Khan, ayudará a impulsar el turismo en Malasia, dijo el lunes un funcionario del gobierno del estado occidental de Malaca.
Khan recibirá el premio del Gobernador de Malaca, que lleva el título "Datuk", después de que su película de 2001 impulsara el perfil del estado como destino turístico.
El rompecorazones de 42 años recibirá su premio el 29 de noviembre, en una ceremonia que será transmitida en vivo por el principal canal de entretenimiento de la India, Zee TV.
“Es un impulso para el turismo en Malasia. Sus películas son vistas por personas de todo el mundo y esta es una publicidad gratuita para nosotros ”, dijo a la AFP el parlamentario local Mohammad Sirat Abu.
Malaca, una histórica ciudad portuaria y una reliquia del pasado colonial de Malasia, depende en gran medida del turismo para obtener ingresos.
Mohammad dijo que desde la filmación de la película de Khan en 2001, "One 2 Ka 4" en un popular centro turístico de Malaca, el número de turistas procedentes de la India ha aumentado notablemente.
“Es un ícono mundial y tenerlo aquí impulsará la industria turística de nuestro país”, dijo.
Sin embargo, la concesión del premio ha sido controvertida, y algunos cuestionan qué había hecho Khan para merecer el honor.
El político opositor Lim Kit Siang dijo que los artistas y celebridades locales deberían haber sido reconocidos antes que Khan.
"No creo que la razón que se ha dado para hacer de Shah Rukh Khan un Malacca Datuk impresionaría o convencería a muchos", dijo a principios de este mes.
Sin embargo, el ex primer ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, apoyó la medida.
“Me siento avergonzado cuando se cuestiona el premio ... a Shah Rukh Khan. Con frecuencia otorgamos este tipo de títulos a los extranjeros para que aprecien su contribución al país ”, escribió en su blog chedet.com.
“Algunas de estas personas han contribuido incluso menos de lo que tiene Shah Rukh Khan”.
Malasia se ha convertido en un lugar popular para las películas indias, que tienen un gran número de seguidores entre los indígenas étnicos y la mayoría musulmana-malasia.
Mujeres de todas las edades, incluida la esposa del viceprimer ministro Najib Razak, Rosmah Mansor, son grandes admiradores del carismático Khan, apodado aquí el "Rey de Bollywood".
Los jefes de turismo de Malasia tienen como objetivo atraer a 22.5 millones de visitantes este año, que esperan que gasten 50.5 mil millones de ringgit (14.1 mil millones de dólares).
De enero a septiembre de 2008, las llegadas de turistas aumentaron un 4.4 por ciento en el año a 16.3 millones, principalmente de los vecinos Singapur, Indonesia y Tailandia.
