La Autoridad de Vida Silvestre de Uganda (UWA) realizó con éxito una operación el 3 de enero de 2019 y rescató a tres leones machos en Kiyenge Village, Kabirizi Parish, Lake Katwe Sub-County, Kasese District. El ejercicio fue dirigido por un equipo de 16 expertos dirigido por el Dr. Ludwig Siefert del Programa de Carnívoros de Uganda.
En un comunicado de Bashir Hangi, Gerente de Comunicaciones de UWA, la operación tenía como objetivo capturar a los leones que se habían extraviado fuera del Parque Nacional Queen Elizabeth y trasladarlos de regreso al parque para que no causen ningún peligro a la comunidad vecina.
“Los leones fueron equipados con un collar satelital y una cadera con una frecuencia muy alta (VHF) en 2018 para monitorear su movimiento en un intento por abordar el conflicto león-humano que abunda en la interfaz. Los collares satelitales se reparan cada dos horas y permiten a nuestros equipos saber en cualquier día dónde se mueven los leones ”, se lee en el comunicado.
El equipo de rescate estaba compuesto por guardabosques de la UWA y personal del programa de carnívoros de Uganda (UCP) y la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre (WCS) que rastrearon a los leones utilizando las señales de VHF para conocer su ubicación exacta.
Los leones fueron atraídos con un cebo de patas de búfalo y se jugaron sonidos grabados de animales de presa, incluidos jabalíes, hienas y crías de búfalo. Estas llamadas atrajeron a los leones hacia el cebo desde donde se colocó un vehículo veloz cerca. Los 3 leones machos grandes llegaron al escenario y lucharon por quitar el cebo que estaba bien sujeto. Los médicos veterinarios ya estacionados en el área lanzaron a los tres leones (aplicación de anestesia con pistolas especiales llamadas pistolas de dardos) a intervalos de diez minutos y los leones durmientes fueron cargados y transportados de regreso al parque nacional bajo la estrecha vigilancia de médicos veterinarios que siguieron monitoreando. signos vitales durante todo el viaje para asegurar que los ojos de los leones estuvieran cerrados, respiraran y estuvieran bien posicionados.
Los leones fueron liberados el viernes en las llanuras de Kasenyi, a unos 20 kilómetros de su área natural.
El Director Ejecutivo de UWA, Sr. Sam Mwandha, elogió al equipo de rescate por su compromiso, profesionalismo y arduo trabajo. “Este es el verdadero espíritu de conservación; tenemos héroes de la conservación que arriesgan sus vidas para salvar la vida silvestre y también proteger a las comunidades ”, dijo el Sr. Mwandha.
El Sr. Mwandha dijo que la UWA continuará adoptando la tecnología que permite un seguimiento más rápido de los animales con el propósito de monitorear los movimientos para evitar que salgan de los parques y molesten a las comunidades. Agregó que con un mayor uso de la tecnología, tales operaciones continuarán siendo emprendidas como una de las formas de minimizar los conflictos humanos con la vida silvestre, un problema importante en las comunidades ganaderas que rodean las áreas protegidas.
Según David Bakeine, conservacionista y guía de safaris: “Los tres leones adultos de unos 10 años son de naturaleza nómada, y una de las razones por las que salen del parque podría ser para expandirse en sus territorios en busca de hembras.
“No se puede descartar la significativa caída en el número de presas como las de Uganda Kobs, como lo demuestra la reducción de avistamientos de campo. Existe una necesidad urgente por parte de la UWA de intensificar los programas de restauración del parque, librar al parque de especies de plantas invasoras, para que el número de presas prospere y contenga a los depredadores 'leones' dentro de los límites del parque ".
Para mejorar el problema, se introdujo el turismo experiencial para permitir a los visitantes participar activamente en el monitoreo de algunos de los mamíferos que viven en el parque utilizando dispositivos de rastreo. De los ingresos acumulados por la tarifa del parque, US $ 10 van directamente a las comunidades. Esto no ha estado exento de críticas, ya que los investigadores satisfacen la abrumadora demanda de los visitantes cuya visita al parque está incompleta sin el avistamiento de leones.
Lamentablemente, en abril del año pasado, esto no impidió que una manada de tres madres y ocho cachorros fueran envenenados por presuntos ganaderos del vecino pueblo pesquero de Hamukungu, lo que causó indignación nacional.
Con el éxito de la reciente misión de rescate y la intensa supervisión, es de esperar que tales incidentes se reduzcan o eliminen por completo, un motivo de celebración para anunciar el nuevo año.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- Veterinary doctors already stationed in the area darted the three lions (application of anesthesia using special guns called dart guns) at intervals of ten minutes and the sleeping lions were loaded and transported back to the national park under the close watch of veterinary doctors who kept monitoring vital signs throughout the journey to ensure the lions' eyes were closed, they were breathing, and they were well positioned.
- “The lions were fitted with a satellite collar and Hip with a Very High Frequency (VHF) in 2018 to monitor their movement in a bid to address the lion-human conflict that is rife at the interface.
- In a statement by Bashir Hangi, Communications Manager, UWA, the operation was aimed at capturing the lions that had strayed outside Queen Elizabeth National Park and translocating them back to the park so that they don't cause any danger to the neighboring community.
