JEDDAH - Miles de trabajadores en agencias de viajes y turismo en el Reino temen perder sus trabajos ahora que la emisión de boletos impresos ya no es una opción y las aerolíneas de todo el mundo están cambiando completamente al sistema de boletos electrónicos a partir de hoy. La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) sancionará a las agencias de viajes que emitan billetes de papel a partir de junio.
Según fuentes de la IATA, unos 240 operadores pertenecientes a la organización mundial están totalmente preparados para cambiar a la emisión de billetes totalmente electrónica, en gran parte a través de reservas por Internet.
“En el Reino hay 3,000 agencias de viajes, que emplean a 20,000 personas. Alrededor del 60 por ciento de ellos perderían sus trabajos cuando se detuviera la emisión de boletos en papel ”, dijo Ibrahim Al-Rashid, presidente del Comité de Viajes y Turismo de la Cámara de Comercio e Industria de Jeddah, a Arab News ayer.
Agregó que las principales agencias de viajes y Saudi Arabian Airlines implementaron el cambio hace meses.
Hassan Sagr, director general de Tarfal Vacations, dijo: “La decisión de emitir solo billetes electrónicos dejaría sin trabajo a las pequeñas agencias de viajes. Es porque no tienen la capacidad financiera para cumplir con las condiciones establecidas por IATA para la emisión de boletos electrónicos ".
También temía que la emisión de billetes electrónicos provocara una reducción considerable de las comisiones a los agentes de viajes.
“Las compañías aéreas solían otorgar comisiones a una tasa de entre el 12 y el 15 por ciento a los agentes de viajes en el Reino que ganaban al menos 2 mil millones de SR al año por la venta de boletos”, dijo Sagr.
Agregó que varios operadores internacionales detuvieron o recortaron las comisiones a partir de octubre del año pasado. Si bien British Airways ya no otorga comisiones, algunas otras ofrecen hasta un 7 por ciento, dijo.
Jameel Al-Misri, director de Al-Waha para Turismo y Viajes, dijo que las pequeñas agencias de viajes ya se han visto muy afectadas por el nuevo sistema de emisión de billetes en el que IATA acortó el tiempo de despacho entre las compañías aéreas y las agencias de ventas de un mes a una semana. .
“Solo las grandes empresas con buena liquidez pueden cumplir con esas condiciones”, dijo Al-Misri.
Añadió que a las grandes agencias no les resultaría difícil trasladar sus actividades a la organización de paquetes de viajes, especialmente cuando los paquetes turísticos en línea no siempre son creíbles para los clientes.
Khaled Maghrabi, oficial de ventas de una agencia de viajes líder en Jeddah, dijo: “Me quedaría sin trabajo ya que mi trabajo consiste principalmente en conocer gente en varias empresas y hacer reservas y venderles boletos. En el nuevo sistema, pueden hacer las reservas e imprimir boletos sin nuestra ayuda ".
La industria global de las agencias de viajes ha lidiado durante años con el aumento de la emisión de boletos electrónicos e Internet, pero Arabia Saudita solo en los últimos años comenzó a utilizar la instalación.
Hasta la fecha límite del 31 de mayo, muchas agencias de viajes en el Reino seguían emitiendo billetes de papel a menos que los clientes pidieran específicamente billetes electrónicos.
La reserva electrónica se considera más conveniente porque los clientes solo necesitan mostrar una identificación adecuada en el mostrador de facturación para obtener una tarjeta de embarque.
Las aerolíneas cobraron tarifas elevadas, de hasta $ 200, por los boletos perdidos durante el viaje, e incluso se les pidió a los clientes que compraran nuevas tarifas si se perdían los boletos.
Con la emisión de boletos electrónicos, ya no se espera que los clientes realicen un seguimiento de los documentos en papel, ya que la información del vuelo y el comprobante de compra están en el sistema y solo requieren una identificación que coincida con el nombre para obtener tarjetas de embarque.
Los miembros de la IATA representan el 94 por ciento del tráfico aéreo mundial y, a finales de febrero, el 94 por ciento de ellos ya había abandonado los billetes de papel en favor de la tecnología digital.
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