Air China Ltd. gastará HK $ 6.3 mil millones ($ 813 millones) para aumentar su participación en Cathay Pacific Airways Ltd. al 29.99 por ciento, expandiendo su presencia en Hong Kong después de ser excluida de Shanghai.
La aerolínea más grande del mundo por valor de mercado comprará 491.9 millones de acciones de Cathay por HK $ 12.88 cada una de Citic Pacific Ltd., según un comunicado de la bolsa de valores de hoy. Swire Pacific Ltd. también comprará acciones de Cathay por valor de 1 millones de dólares de Hong Kong de Citic al mismo precio, una prima del 11 por ciento. Swire seguirá siendo el mayor accionista de Cathay.
Air China, con sede en Pekín, aumentará su participación en Cathay del 17.5 por ciento después de que los esfuerzos para construir un centro de Shanghai se vieran descarrilados por la adquisición planificada de China Eastern Airlines Corp. de Shanghai Airlines Co.Cathay puede beneficiarse de lazos más estrechos con la segunda aerolínea más grande de China ya que el país ha evitado una caída global en los viajes aéreos debido a un paquete de estímulo económico del gobierno.
"Air China debe ser proactiva en la expansión, dado que perdió la oportunidad en Shanghai", dijo Jack Xu, analista de Sinopac Securities Asia Ltd. "Hong Kong es una buena alternativa y con el aumento de la participación, Air China puede haber más voz en operaciones como la planificación de rutas ".
Cathay, Citic y Air China reanudarán las operaciones en Hong Kong mañana después de que se detuvieran hoy a la espera de los anuncios. La participación de Swire en Cathay aumentará al 42 por ciento desde el 40 por ciento después del acuerdo.
Cathay no tiene planes inmediatos de aumentar su participación del 18 por ciento en Air China, dijo hoy a periodistas en Hong Kong el director de operaciones, John Slosar. Air China no nombrará a ningún gerente para Cathay, dijo.
Corto de adquisición
Air China y Swire compraron tanto de Cathay como pudieron sin desencadenar ofertas de adquisición obligatorias, dijo Christopher Pratt, presidente de Swire and Cathay. Las conversaciones sobre la venta fueron "muy rápidas", agregó.
"Si bien espero con confianza que nuestra asociación estratégica con Air China continúe creciendo, quiero enfatizar que la nueva participación no significará ningún cambio en la estrategia actual y la gestión operativa y financiera de Cathay Pacific", dijo Pratt.
Air China asumirá dos puestos de director de Cathay que actualmente ocupa Citic, según el comunicado. Los dos operadores planean impulsar la cooperación en ventas, capacitación y otras áreas, dijo Pratt.
La mayor participación de Air China en Cathay "ciertamente reforzaría la asociación", dijo Damien Horth, analista de UBS AG en Hong Kong. Dijo que estaba "sorprendido" por la transacción.
Revisión de Citic
La venta de las acciones de Cathay permitirá a Citic Pacific concentrarse mejor en sus operaciones principales, dijo hoy Kong Dan, presidente de la matriz Citic Group, en Hong Kong. Citic Pacific dijo en mayo que vendería activos que no se administraron de manera eficiente o que tenían bajos rendimientos después de que buscara un rescate estatal luego de pérdidas en derivados. La compañía tiene la intención de mantener su participación restante del 3 por ciento, dijo Pratt de Swire.
Cathay cayó un 1.9 por ciento el 14 de agosto a 11.62 dólares de Hong Kong en Hong Kong. Ha ganado un 33 por ciento este año. Air China, la aerolínea internacional más grande del país, cerró con pocos cambios a HK $ 4.57 en la ciudad. Ha subido un 90 por ciento este año.
El número de pasajeros del primer semestre de Cathay cayó un 4.2 por ciento y las ventas cayeron un 27 por ciento, ya que la recesión mundial golpeó los viajes internacionales. Obtuvo unos ingresos netos de 812 millones de dólares de Hong Kong tras una ganancia de cobertura de combustible de 2.1 millones de dólares de Hong Kong.
Flota de Cathay
La aerolínea opera 123 aviones, que vuelan a 36 países o territorios, según su sitio web. Su unidad Hong Kong Dragon Airlines Ltd. sirve a 29 destinos, principalmente en el continente. El estadounidense Roy C. Farrell y el australiano Sydney H. de Kantzow establecieron Cathay en 1946. Un precursor de Swire Group adquirió una participación del 45 por ciento en 1948.
Air China tenía 243 aviones a fines del año pasado, incluida su unidad de carga, y una red que cubre 129 ciudades y 259 rutas, dijo en su informe anual. Las rutas incluyeron 82 servicios internacionales o regionales y 177 nacionales.
La aerolínea dijo el mes pasado que espera reportar un aumento de más del 50 por ciento en las ganancias del primer semestre. Su número de pasajeros aumentó un 14 por ciento, ya que el estímulo de China estimuló los viajes nacionales. El número de pasajeros a nivel nacional aumentó un 20 por ciento a 100.4 millones, según la Administración de Aviación Civil de China.
La matriz de Air China hizo una oferta el año pasado para comprar una participación en China Eastern con el fin de expandir su presencia en Shanghai. China Eastern rechazó la oferta y ahora acordó hacerse cargo de su vecino más pequeño Shanghai Airlines para obtener una participación de mercado del 50 por ciento en el capital financiero de China.
